Cinquenta anos depois, Warhol ainda é notícia, não pelo que fez, mas pelo que vale: outra lata de sopa de 1962, não da série, foi vendida por US $ 11,7 milhões em 2006, sua Batida de carro verde vendido por $ 71,7 milhões em 2007; recentemente, um Warhol mudou de mãos por $ 38 milhões (Jerry Saltz, razoavelmente, vê os preços atuais como uma bolha, mas de minha parte, suspeito que Warhol se tornou um setor imobiliário, e apesar das crises de hipotecas, no longo prazo os imóveis nunca vão para baixo.) A lata de sopa icônica e abstratamente singular de Warhol, representando toda a sua obra - que, de acordo com o próprio artista, representava nada mais do que o que parecia - agora pode comprar uma série de conversas interessantes sobre a mecânica da arte economia, a natureza da celebridade e a subjetividade coletiva do ato de percepção. Tudo isso faria parecer que a última coisa que uma exposição de latas de sopa de Warhol poderia tratar, neste momento, são as próprias pinturas.
Em 1965, Warhol fez uma série de 20 pinturas nas quais podou suas 32 variedades até o simples tomate - não por acaso a mais fungível das sopas - mas substituiu o rótulo amarelo, branco e vermelho da Campbell por um arco-íris de cores tropicais. Dezenove dessas pinturas ainda existem e 12 das 19 foram montadas nas paredes brancas e beringelas da L&M Arts na 78th Street.
Pode parecer um exercício artificial, mas vamos tentar espiar essas pinturas através da nuvem. Pintados à mão em blocos em camadas sob uma tela impressa final, em branco ou preto, do contorno da lata e os destaques das palavras Campbell's e SOPA, eles usam a lata de sopa como um meio para delicados experimentos mentais sobre combinação de cores. Uma lata verde e vermelha com Campbell's em branco sujo poderia ser uma verdadeira lata de sopa, embora não seja; uma laranja e verde pode ser uma lata real do norte da Europa; um azul e roxo, apenas em um sonho. Uma pintura nos dá uma lata vermelha e branca, mas o vermelho está desbotado, o branco é um amarelo-ervilha doentio e o fundo é um verde-azulado brilhante. Em dois casos, mantendo a parte superior vermelha e colorindo a metade inferior da lata de azul, Warhol transforma a sopa de tomate em uma alusão à aveia quacre.
Essas latas também são, à sua maneira, muito mais insidiosas do que as de 1962. Essas primeiras pinturas, com sua reprodução ostensivamente servil de rótulos reais, localizaram sua ironia no espaço entre a tela e o observador e dissolveram o poder da marca de dentro para fora. As latas de sopa coloridas, em contraste, contrabandeiam a forma platônica da marca além de suas defesas sob uma camuflagem deslumbrante de variação superficial. As cores são várias, os contornos serigrafados nem sempre estão exatamente no lugar, a medalha amarela é simplificada e as flores-de-lis na parte inferior da lata borram à medida que avançam em direção às bordas. Eles são tão bonitos que você quase pode esquecer o que está olhando - mas o que é dado é inquestionavelmente aceito como um dado.
Se não pudermos fazer mais nada olhando através do nimbo, podemos pelo menos nos recusar a aceitar essa lata de sopa como um dado adquirido. Claro, outra coisa que pode ocorrer a você na frente do Monalisa é que mesmo que você consiga ter uma experiência autenticamente pessoal disso, é improvável que você pense em algo que não tenha sido pensado um milhão de vezes antes. Mas usar a previsibilidade para fornecer a ilusão de uma experiência compartilhada é, afinal, exatamente o objetivo de uma lata de sopa de marca, e é exatamente para isso que você está olhando.
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