Em dezembro de 2019, o icônico Palácio de Bellas Artes da Cidade do México foi cercado por uma multidão de manifestantes que exigiam que uma das pinturas em exposição fosse retirada – ou até mesmo queimada. A pintura em questão foi A revolução de Fabián Cháirez, que retrata o herói nacional Emiliano Zapata a cavalo, nu, exceto por um par de salto alto e um sombrero rosa. Seus calcanhares são feitos de canos de armas e seu cavalo está armado com uma ereção furiosa.
“Eu estava procurando uma referência combativa – uma situação de poder”, explicou Cháirez quando conversamos em seu estúdio na Cidade do México, poucas semanas antes de exatamente três anos depois. “Essa pintura foi importante para reconhecer minha luta pessoal, mas ao mesmo tempo a luta pela minha comunidade.”
O show no Bellas Artes tornou essa luta literal, com manifestantes enfurecidos atacando os contra-manifestantes queer.
“Foi uma tempestade”, Cháirez ri, mas depois seu rosto fica sério. “Não foi engraçado. Muitas pessoas me escreveram nas redes sociais dizendo que queriam me matar. Como centenas. Mostraram fotos da minha família, dizendo que iam morrer. Está tudo bem se eles mexerem comigo, mas não com minha família. Isso mudou as coisas.”
Poucos dias depois, um grupo de cerca de 300 activistas, líderes comunitários e políticos locais reuniu-se diante do palácio com cúpula Art Déco para denunciar a violência. Zapata pertence a todos , Cháirez disse à multidão. Zapata é para todos .
Nascido em Tuxtla Gutiérrez – a remota capital de Chiapas, um estado com uma reputação notoriamente rebelde – Cháirez não era novo na luta pelo reconhecimento queer, embora esta tenha sido a primeira vez que isso o empurrou para o cenário nacional. Antes disso, a batalha dele havia sido mais pessoal.
“Descobrir minha sexualidade foi complicado porque Tuxtla é meio conservador e racista”, diz ele. “Em Tuxtla, eles apreciam muito a visão branca do mundo e há muito preconceito contra a comunidade LGBT.”
Segundo Cháirez, existe uma frase – se você é branco e tem dinheiro, você é gay, mas se não, você é bicha – que resume o tipo de coisas que ele ouviu naquela época. “Foi complicado desenvolver minha arte lá”, disse ele. “Decidi me tornar artista porque foi assim que abracei quem eu sou e lutei contra todos os estereótipos negativos contra a comunidade LGBT. Minha pintura foi uma fuga para encontrar um lugar para existir como um mexicano moreno e estranho.”
Esta necessidade tornou-se particularmente aguda depois que ele e um parceiro tiveram uma experiência de quase morte nas mãos de um agressor armado com uma faca.
“Isso foi importante para minha carreira”, refletiu. “Quando alguém tenta te matar, você tenta entender por que as pessoas odeiam algo tão simples como a orientação sexual. Isso me deu o poder de lutar com minha arte contra a violência.”
Sua família ofereceu pouco apoio, levando-o à igreja depois que ele saiu do armário, na tentativa de transformá-lo em um homem hétero “normal”. Não funcionou. “Eles não têm uma boa referência para pessoas LGBT”, explicou. “Ou todas as suas referências são negativas. Ainda temos estereótipos negativos na TV e na mídia mexicana. Então isso foi influente porque pensei, Bem, EU nem tenho uma boa referência, porque são todos de uma visão normativa direta . A arte foi a oportunidade de me representar.”
Os anos se passaram e, então, em 15 de setembro de 2012 – que por acaso é o Dia da Independência do México – Cháirez voou para a Cidade do México para participar de um workshop para artistas, dizendo aos pais que ficaria lá por alguns meses. Ele está lá desde então.
Cháirez aprimorou seu ofício e ganhou dinheiro decorando e pintando para clubes gays locais. Então veio o alvoroço que acompanhou A revolução , que hoje está exposto no Museu de l’Art Prohibit de Barcelona – o Museu de Arte Proibida – ao lado de mestres como Ai Weiwei, Banksy, Warhol e Klimt.
“Acho importante esse tipo de pintura e manifestação como a que aconteceu no Bellas Artes”, afirma. “Achamos que está tudo bem porque as pessoas queer têm espaço em alguns programas ou temos nossos próprios canais no YouTube e algumas contas nas redes sociais, mas aqui no México eles ainda estão nos matando. Há muitas coisas pelas quais ainda estamos lutando.”
Em seguida, Cháirez voltou seu olhar para a religião em uma coleção chamada “Los plumas ardiendo al vuelo” – “Feathers Burning in Flight” – onde fundiu o sagrado com o sugestivo. Influenciando pintores mexicanos e europeus como Saturnino Herrán, Paula Rego, Diego Velázquez e El Greco, essas obras aplicaram técnicas realistas clássicas à criação de imagens religiosas surreais e sexualizadas. Dois cardeais lambem a cera derretida de uma enorme vela. A Vinda do Senhor . Uma freira está diante de um anjo ajoelhado, um rosário pendurado nos lábios franzidos do primeiro como cuspe na boca do último. A Anunciação . Um padre amarrado nas mãos e nos joelhos bebe de um cálice de vinho - O Cordeiro de Deus . E assim por diante. As cores são vibrantes, o tema descaradamente profano e o efeito geral absolutamente sexy. Estes provaram ser um grande sucesso nas redes sociais.
“Faz muito tempo que não queria abordar esse assunto porque para mim é uma forma fácil de provocar as pessoas e gosto de coisas complicadas”, diz Cháirez. Ele sentiu que o tema tinha sido exaustivamente explorado nas décadas de 80 e 90, por isso queria evitar a recauchutagem de terrenos desgastados. Mas então um clube gay de temática católica perto de Bellas Artes pediu-lhe para fazer um mural, e Cháirez aceitou porque precisava do dinheiro. “Mas também porque naquela época os conservadores começaram a protestar contra o aborto e os direitos LGBT”, disse ele. 'Eu pensei: Bem, se eles estão brincando com a gente, eu vou mexer com eles . Mas usando a referência deles. Eu estava tentando não estar no mesmo lugar que outros artistas estavam antes. Por exemplo, gosto de brincar com a ideia de algo erótico sem ser literal. A questão da dupla moral – você está escondendo algo que é visto. Sempre fui um grande fã de arte religiosa. Acho que é a única coisa boa que a religião deu ao mundo.”
Em 2022, Cháirez começou a se aprofundar em outra religião: o futebol. A primeira dessas peças— O pomar , que retrata um jovem jogador problemático reclinado no campo em meio a uma agitação de pernas, flores de rosas espalhadas sobre a grama verde - foi exibido no Museu de Arte Moderna da Cidade do México.
“Essa pintura foi o início da minha exploração da infância e da masculinidade”, explica ele. “Fez parte da minha evolução tentar entender e explorar minha vida como pessoa queer no México, mas também entender a masculinidade. Estou usando o futebol como tema porque ele tem muita influência no México, na América Latina e em todos os lugares. Eu uso uniformes de futebol como uma metáfora para o patriarcado – essa coisa que você tem que usar porque se não usar, você faz parte do inimigo.”
Além da pintura, Cháirez está atualmente em processo de criação de uma academia de arte .
“Queremos dar oportunidade às pessoas LGBT de aprenderem técnicas e trabalharem sua autorrepresentação”, afirma. “Esse conhecimento é importante.”
Cháirez encerra nossa conversa com seus conselhos aos artistas.
“É importante ter paciência, ser corajoso e tentar mostrar ao mundo a sua forma de ver a realidade. Questionar tudo. Isso é algo que aprendi quando era criança e me ajudou a encontrar meu caminho e meu lugar no mundo.”
“A Revolução” de Cháirez está em exibição no Museu de Arte Proibida Em Barcelona.
