o primeira missão espacial orbital lançado do Reino Unido não conseguiu atingir a altitude desejada e colocar nove satélites em órbita baixa da Terra em 9 de janeiro, disse hoje (10 de janeiro) a Virgin Orbit, a empresa de propriedade de Richard Branson que está tentando a missão.
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A Virgin Orbit lança satélites usando uma aeronave Boeing 747 modificada com um pequeno foguete preso sob uma de suas asas. Cerca de uma hora após a decolagem do Spaceport Cornwall, no sudoeste da Inglaterra, no final de 9 de janeiro, o Boeing 747 se separou com sucesso do foguete no ar. Mas o sistema experimentou uma “anomalia” enquanto o motor de segundo estágio do foguete estava disparando para uma altitude maior, Virgin Orbit. disse em um comunicado hoje.
Foi a primeira vez que a Virgin Orbit tentou um lançamento do solo do Reino Unido. O governo do Reino Unido, que financiou parcialmente o lançamento, tinha grandes esperanças de que a missão abrisse uma porta para o país no jogo espacial global dominado pelos EUA, Rússia e China.
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“A natureza inédita desta missão adicionou camadas de complexidade”, disse O CEO da Virgin Orbit, Dan Hart, em uma declaração hoje. “No final, uma falha técnica parece ter nos impedido de entregar a órbita final.”