Em um caso histórico de arte digital, a Hermès ganhou um processo de violação de marca registrada em 8 de fevereiro contra Mason Rothschild, o artista por trás de uma coleção de tokens não fungíveis (NFTs) “MetaBirkin”.
Mas, embora Rothschild não consiga mais criar os NFTs, isso não significa que a MetaBirkins não continuará existindo e vendendo em mercados secundários, talvez a um preço ainda mais alto do que antes.
A Hermès processou Rothschild pela primeira vez em janeiro de 2022, alegando que sua coleção de 100 NFTs representando bolsas Birkin virtuais infringia a marca registrada da empresa. Enquanto o artista alegou que seu trabalho era uma forma de expressão artística e, portanto, protegido pela Primeira Emenda, um júri federal de Manhattan discordou e retornou um veredicto que considerou Rothschild culpado de violação de marca registrada, diluição e cybersquatting e ordenou que ele pagasse à Hermes $ 110.000 em MetaBirkin lucros. O publicitário de Rothschild não respondeu aos pedidos de comentários.
Os 100 NFTs foram vendidos pela primeira vez por US$ 450 cada, com Rothschild recebendo royalties na maioria das 59 revendas subsequentes, que totalizaram mais de US$ 1 milhão em valor, disse Kevin Mentzer, professor de ciência de dados do Nichols College em Dudley, Massachusetts, que testemunhou para a Hermès .
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“Cabe à Hermès decidir o que fazer com esta coleção daqui para frente”, disse Mentzer. A empresa provavelmente removerá as vendas de MetaBirkins dos mercados NFT, disse ele. Anteriormente, o OpenSea, um dos maiores mercados de NFT, parou de listá-los depois que a Hermès notificou a plataforma sobre problemas de violação de marca registrada.
No entanto, apenas os próprios detentores do MetaBirkin podem destruir os NFTs reais, disse Mentzer. “E não há nada que impeça quem os possui de comprá-los e vendê-los em qualquer um dos mercados.”
Destruir a coleção é quase impossível
Ao longo do julgamento, a Hermès expressou seus próprios planos para entrar no mundo dos NFTs. A coleção de Rothschild prejudicou a “própria capacidade da empresa de oferecer produtos e serviços em mercados virtuais que são exclusivamente associados à Hermès e atendem aos padrões de qualidade da Hermès”, de acordo com a reclamação da marca. A Hermès recusou pedidos de comentários.
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Mas tirar MetaBirkins do mercado será quase impossível, disse Jeremy Goldman, advogado de propriedade intelectual de Los Angeles. “É uma questão real sem resposta com blockchain: o que acontece em caso de infração?”
Em casos típicos de violação relacionados a bens físicos, uma decisão positiva permitiria que uma empresa apreendesse e destruísse os ativos, disse Goldman. Mas apreender um ativo digital é uma área muito mais obscura. “É muito difícil se livrar dos tokens ou desvincular a obra de arte”, disse ele, acrescentando que, embora a Hermès possa impedir que os principais mercados NFT vendam os MetaBirkins, não há muito que eles possam fazer para impedir a venda da coleção fora disso.
“Não é tão diferente do que acontece no mundo real. Se um fabricante cria produtos falsificados, não há muito controle depois que eles saem”, disse Goldman. “É muito difícil colocar esse gênio de volta na garrafa.”
E, embora o valor dos MetaBirkins possa diminuir por causa da decisão judicial, é provável que haja um aumento na demanda por causa de seu novo status de contrabando, disse ele.
Outra questão complicada pela natureza digital deste caso é o recurso do cliente, disse Goldman. Proprietários de ativos físicos normalmente têm recurso contra aqueles que lhes vendem produtos falsificados, como bolsas de luxo falsificadas. No entanto, ainda não está claro se os detentores de MetaBirkin podem extrair compensação de Rothschild, disse ele.
