América tem um problema com tigre

Em poucas horas, sete pessoas se ofereceram para me vender um tigre vivo.

Fui avisado por um amigo - cuja mãe trabalhava com tigres - sobre o caminho assustadoramente fácil que qualquer pessoa pode seguir para comprar uma máquina de matar felinos perfeitamente projetada na Internet.

Eu tinha que descobrir por mim mesmo se era realmente tão fácil; afinal, sou o tipo de homem que já teve a oportunidade de comprar armas no facebook . Mas, para rastrear esses vendedores, não precisei mergulhar nas profundezas da dark web. Bastou pesquisar no Google Buy Live Tiger. Depois de ler artigos anteriores sobre transmissões ao vivo do time de beisebol de Detroit e um certo jogador de golfe ressurgido, encontrei anúncios em Animais exóticos à venda e Longas listagens de Adtob para tigres . E até mesmo um anúncio que mostrava uma criança pequena dançando com um gato selvagem . O preço? Até $ 2.000, mas tão baixo quanto $ 800. Um anúncio típico para esses grandes felinos diz:

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Eles são filhotes de tigre muito obedientes que cresceram no meio de crianças e outros animais de estimação e não têm problemas em viver e brincar com eles e irão mantê-lo entretido. Personalidade carinhosa e muito carinhosa, gosta de dar beijos, foi treinada para correr na cozinha em momentos diferentes e é descartada para cochilar como uma criança. Eles se relacionam bem com as crianças, já foram vacinados e virão com carteiras de vacinação, brinquedos, fraldas e demais acessórios .

Enviei alguns emails. Eu sou um mágico promissor e quero comprar um tigre para o meu ato mágico. Estou querendo comprar de 1 a 3 tigres. As respostas começaram a rolar.

Um vendedor ofereceu vantagens impressionantes como um manual de treinamento de tigres assim que eu mandei dinheiro para ele. Outros responderam:

Damos um suporte vitalício a toda família que adote um exótico de nós, pois sabemos que nem todos têm experiência suficiente para criar seu exótico sozinho, iremos ajudá-lo enquanto seu animal estiver vivo. Será um voo nada estressante para o tigre chegar até você enquanto o despachamos por profissionais ... Levará aproximadamente 72 horas para você receber o tigre a partir do momento do pagamento. Ele virá com sua corrente e brincando de brinquedos. Sim, ele pode ser ensinado a pular aros . (Presumivelmente em resposta à minha consulta específica sobre show de mágica.) Não há precedentes para atos mágicos de tigres. O ilusionista Rick Thomas trouxe seu tigre Chaos para o 2007 World Magic Awards.Mark Davis / Getty Images

Muitas das pessoas que responderam às minhas perguntas sobre mágico / tigre (acredite ou não!) Estavam na verdade executando golpes - especialmente aqueles que disseram que estavam localizados no exterior.

Se eles estão em outro país, é impossível levar um gato para você. Eles teriam que literalmente contrabandear, disse Susan Bass do Big Cat Rescue em Tampa, Flórida, um santuário de animais dedicado a resgatar felinos exóticos que foram abandonados por seus donos.

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Mas o fato mais alarmante é que não é ilegal - e na verdade assustadoramente fácil - comprar ou vender um tigre nos Estados Unidos. Na verdade, é mais simples em muitos estados comprar um filhote de tigre do que ir à sociedade humana local e adotar um filhote. Quatro estados (Alabama, Nevada, Carolina do Norte e Wisconsin) tem zero leis regulamentar a posse de grandes felinos.

Mesmo nos estados que os aplicam, os regulamentos são bastante flexíveis. Eu acredito que na Flórida você deve possuir cinco hectares de terra - isso é para o gato vagar por cinco hectares, disse Bass. [Mas] você pode simplesmente virar e enfiar um gato em uma gaiola de 10 × 10 minúscula. Você apenas tem que ser o dono da terra, mas os gatos não podem vagar pela terra.

A Flórida é um dos estados que não permite tigres como animais de estimação, mas há uma solução alternativa para isso também: você pode contornar a lei obtendo uma licença de expositor do USDA, acrescentou Bass.

Liguei para o USDA.

Eu gostaria de obter uma Licença de Expositor do USDA.

Que tipo de animais você tem? perguntou o representante.

Tigres! Eu exclamei. Eu tenho 5 deles.

Não se incomodando com minha resposta, o representante perguntou: Como você vai exibi-los?

Eu quero começar um zoológico à beira da estrada.

Disseram-me então o processo: depois de pagar a taxa de licença ($ 40, que você pode pagar em prestações), há uma inspeção de pré-licença. Antes disso, você pode ligar e fazer perguntas para garantir que você tenha todas as bases cobertas parapassar na inspeção.

Eles saem e olham para seus animais. Um olhar geral sobre sua saúde, e se eles são compatíveis e não estão na mesma gaiola que os outros, informou o representante do USDA.

Devo preencher o formulário e devolvê-lo?

É mais fácil fazer por telefone, o representante me garantiu. Felino feroz ou gato fofinho? Filhotes de tigre podem crescer até ser bestas de 500 libras.Imagens INTI OCON / AFP / Getty

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Bass acredita que o Texas tem o maior número de tigres à venda no país, seguido pela Flórida. O governo dos EUA e grupos de bem-estar animal estimam que haja de 5.000 a 10.000 tigres nos Estados Unidos, criados em nosso solo para viver em quintais, zoológicos de beira de estrada e em casas. Esses números são ainda mais chocantes quando comparados com a World Wildlife Foundation A estatística de que apenas 3.890 tigres ameaçados de extinção vagam na natureza.

Bengals e siberianos são protegidos pela Lei de Espécies Ameaçadas . Uma vez que os tigres criados nos EUA são vira-latas amplamente produzidos por meio de consanguinidade, eles não são considerados importantes para os conservacionistas, portanto, suas vendas / compras não foram regulamentadas pelo governo federal.

Os únicos tigres de raça pura criados nos EUA estão em zoológicos credenciados pela AZA que fazem parte do Plano de Sobrevivência de Espécies para tigres, explicou Bass. Todos os outros são tigres ‘lixo’ ou ‘genéricos’ porque não são de raça pura, então sua linhagem não pode ser rastreada. Eles podem ser uma mistura de Sumatra, Bengala, Amur, Sul da China, etc, acrescentando. Acredite ou não, ninguém nos Estados Unidos está monitorando [exatamente] quantas pessoas têm gatos grandes.

Por que alguém iria querer um tigre em primeiro lugar? Uma das coisas é que as pessoas querem ter aquele sentimento de ego 'eu sou especial'. _Venha para a minha casa, vamos jantar e vou deixar você conhecer meu tigre de estimação, 'disse Bass. De repente, você fica muito mais interessante. bisbilhotar Instagram e você verá que está cheio de lixo com pessoas ricas que vêem os tigres como artigos de luxo. Quando você se cansar de postar fotos do brunch no Instagram, este filhote de tigre está pronto para o close-up.MARVIN RECINOS / AFP / Getty Images

Outros compram tigres para reprodução ou atrações improvisadas à beira da estrada. Eles descobriram que as pessoas vão pagar uma boa quantia para que o pequeno Johnny segure um filhote de tigre no colo e tire uma foto dele, ou adolescentes que pensam 'isso fica legal na minha conta do Tinder', disse Bass.

Um zoológico à beira da estrada é Coisas selvagens de Dade City na Flórida . Eles cobram dos visitantes que mantenham e até nadem com filhotes de tigre em uma piscina clorada.

Eles olham para seus olhos adoráveis ​​e seus pequeninos filhotes de tigre, e não percebem que o gato vai pesar 200, 300, 500 libras em cerca de um ano e comê-los fora de casa e de casa, disse Bass. As pessoas podem pensar que vão enriquecer com seu zoológico improvisado no quintal, mas a maioria não levou em consideração nem mesmo coisas tão simples como os custos dos alimentos. É inacreditável, custa cerca de US $ 10 mil por ano.

E, claro, às vezes as coisas dão errado. Em outubro de 2003, um tigre de 400 libras chamado Ming foi encontrado morando em um apartamento de quinto andar de Antoine Yates no Harlem . Yates levantou suspeitas pela primeira vez depois de dar entrada em um hospital com mordidas enormes em seus braços e pernas, que ele alegou serem de um pit bull. Em seguida, seus vizinhos reclamaram que a urina estava vazando pelo teto. O NYPD foi notificado e um O policial desceu pela lateral do prédio para atirar dardos tranquilizantes por uma janela aberta para subjugar o tigre. Uma vez na janela, o oficial bateu na janela com o sapato e o tigre se lançou sobre ele antes de ser tranquilizado.

E então talvez haja o maior contratempo. Em 2011, deputados do xerife em Zanesville, Ohio, matou quase 50 animais selvagens —Incluindo 18 tigres de Bengala raros — depois que o proprietário de um parque de animais selvagens abriu suas gaiolas antes de cometer suicídio, aparentemente um último ato de rancor contra seus vizinhos preocupados e a polícia incômoda. A força policial da pequena cidade não estava equipada para lidar com animais selvagens da selva em fuga e teve que recorrer à morte de todos eles. Este terrível incidente serviu como um alerta de tigre para Ohio, que desde então proibiu o comércio e a criação de animais exóticos. As estimativas mostram que existem de 5.000 a 10.000 tigres nos Estados Unidos que vivem em quintais, zoológicos à beira de estradas e em casas.TARIK TINAZAY / AFP / Getty Images

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Muitas vezes fico zangado, disse zoólogo renomadoAlan Rabinowitz, no podcast Em ser , por pessoas que sentem que os humanos podem realmente se ligar aos animais selvagens onde você pode subir e tocá-los ou dormir entre eles. E, invariavelmente, essas pessoas são mortas ou espancadas. Ao passar tanto tempo na selva com esses gatos selvagens, percebi que sempre haveria uma parede entre nós, uma parede que não poderia ser violada e realmente não deveria ser violada porque éramos de dois mundos diferentes.

Felizmente, existem os mocinhos: grupos dedicados a resgatar tigres que foram abandonados após seus proprietários reconhecerem as despesas, como a roupa de Bass e Carolina Tiger Rescue , uma organização com sede em Pittsboro, N.C., que resgata tigres abandonados ou abusados. Alguns tiveram suas presas ou garras removidas. Outros tigres descartados têm distúrbios genéticos que surgem durante a reprodução no estilo de fábrica de filhotes endogâmicos.

Adam Selbst mora em Nova York, mas passou um tempo no Carolina Tiger Rescue, onde sua mãe trabalhou depois que ela se aposentou, e onde ele conheceu um tigre chamado Tex, cuja casa anterior era um zoológico à beira de uma estrada na Flórida. Seu dono o amarrava e o colocava em uma corrente curta em uma árvore e as pessoas tiravam fotos dele, Selbst explicou. Ele teve que abrir suas próprias latas de comida de cachorro com a boca. Ele não era um tigre legal. Ele foi uma mercadoria danificada.

Todos os tigres que eles pegam são tigres de resgate que as pessoas jogaram na beira da estrada, disse Selbst. Ou alguém morreu e eles possuíam vários tigres, ou às vezes um zoológico fecha.

O Big Cat Rescue também tratou de acolher os gatos depois que os donos simplesmente se afastaram de seus tigres, deixando-os famintos. Manter esses lindos gatos amontoados em uma gaiola é simplesmente cruel.DESHAKALYAN CHOWDHURY / AFP / Getty Images

Somos um pouco diferentes dos outros santuários, disse Bass. Se alguém for o proprietário particular de um gato e disser: 'Oh, não consigo lidar com este gato, quero me livrar dele', na verdade fazemos com que ele assine um contrato que diz que nunca mais possuirá um gato exótico gato. Embora o contrato não seja legalmente vinculativo, ele evita que os proprietários usem santuários como o Big Cat Rescue como um depósito de lixo contínuo, porque o gato envelheceu ou ficou doente, ou agora precisa de cuidados médicos, e eles querem dar meia-volta e pegar um gatinho fofo novo filhote e começar tudo de novo. Não queremos ser parte do problema.

É tão bagunçado, Bass continuou. Não podemos nos regular fora disso. Precisamos ter uma proibição federal. Big Cat Rescue e um punhado de outros santuários de tigres criaram uma colação para tentar aprovar uma lei federal chamada A Lei de Segurança Pública do Grande Gato isso acabaria com a posse privada de tigres como animais de estimação. Estamos muito perto, esperamos conseguir uma audiência na Câmara, disse Bass. Isso interromperá a propriedade privada e proibirá o público de ter contato direto com filhotes de tigre. Isso é o mais importante.

Depois de falar com Bass, recebi mais uma resposta de um vendedor que se sentia muito otimista sobre meu sonho de vestir meu tigre recém-comprado com um smoking modificado para meu falso ato de mágica:

Eu nunca tentei ensinar meus tigres a vestir roupas de pessoas, mas você pode tentar fazer isso, se você acha que pode alcançar o objetivo, considerando que eles ainda são jovens.