Joyce Maynard. (Ilustração: Morgan Schweitzer) Os anúncios do MasterClass começaram a aparecer no meu feed do Facebook algumas semanas atrás. Evidentemente, eu me encaixo no grupo demográfico de uma pessoa que pode estar disposta a desembolsar 90 dólares por três horas de aulas online ministradas por uma pessoa famosa, transmitindo sabedoria sobre como ele ou ela ficou assim e como, presumivelmente, eu poderia até fazer o mesmo , uma vez que eu dominei as aulas no Classe mestre.
Sabendo quão assustadoramente bem o Facebook parece entender minha vida, é improvável que alguém lá (homem ou máquina) me visse como um candidato para a Serena Williams MasterClass no tênis, ou a Usher MasterClass na arte da performance. De volta ao 11º ano, interpretei Lady Macbeth na produção de Oyster River High School de Macbeth , mas duvido que o Facebook estivesse ciente desse fato, ou tivesse me apontado como um possível comprador para a Dustin Hoffman MasterClass in Acting.
Foi a aula de James Patterson que eles devem ter reconhecido como certa para mim - aquela intitulada James Patterson ensina redação - uma classe descrita como oferecendo conselhos sobre como escrever um best-seller. Sem dúvida, este foi oferecido a mim porque eu mesmo sou um escritor. Só não o tipo cujo nome tende a aparecer na lista dos mais vendidos.
Eu também poderia ser um daqueles escritores cujos livros a pessoa sentada ao seu lado no avião sempre parece estar lendo.
Nos 42 anos, trabalhei em tempo integral - dia após dia - como escritor, produzindo, até agora, 15 livros (um par de memórias, uma coleção de ensaios e um monte de romances). Eu fiz isso em O New York Times lista para uma vida total de quatro semanas - de volta quando a versão cinematográfica do meu romance Dia de trabalho enviou o romance que o inspirou muito brevemente para as paradas. Além daquele momento inebriante, trabalhei, como a maioria dos meus amigos escritores, em um nível ou outro de desafio financeiro. Mas mantenho a fé eterna de que a qualquer dia agora as coisas podem mudar, e todos os leitores por aí que têm comprado livros de pessoas como Jodi Picoult e James Patterson de repente perceberiam o que eles estavam perdendo e pegariam um dos meus , em vez de. E então eu também seria um daqueles escritores cujos livros a pessoa sentada ao seu lado no avião sempre parece estar lendo.
Enquanto isso, continuo a dirigir um Honda Civic 1995 e a limpar meu próprio banheiro. E, em meus momentos mesquinhos, confesso ter nutrido um certo nível não particularmente atraente de amargura pelo sucesso de escritores como John Grisham e - acima de todos os outros - James Patterson, um homem que detém o título de melhor do mundo autor de vendas, publicando tantos romances por ano que ele precisa de todo um estábulo de colaboradores apenas para acompanhar a demanda.
Mas quando este anúncio do MasterClass apareceu em meu feed, um novo pensamento veio a mim. Eu poderia odiar o homem por vender muito mais livros do que eu. Ou eu poderia humildemente reconhecer que talvez o cara saiba algo que eu não sei e se inscrever em sua aula. O que eu fiz. Joyce Maynard. (Foto: Micke)
Confissão: Na época em que gastei meus $ 90 para a aula de James Patterson, eu nunca tinha realmente lido um romance de James Patterson. Isso não me impediu de ter uma opinião negativa sobre a obra da manobra. Ele estava servindo às massas, disse a mim mesmo. Produzindo lixo.
Mas aqui é onde outra voz saltou em mim. Ao longo de meus muitos anos publicando meu trabalho (romances que podem vender 5.000 ou 10.000, ou se eu realmente estou ganhando, 20.000 cópias, para os milhões de James Patterson), uma coisa que adquiri é respeito pelos leitores. Os leitores podem não ser os árbitros finais do que constitui uma grande arte, mas podem sentir uma boa história e, ainda mais, perceber quando algo é inautêntico ou escrito a partir de um lugar de cinismo ou desprezo. Se um escritor aborda sua história com o simples objetivo de vender muitos livros, o leitor provavelmente sentirá o cheiro e ficará longe. Algo na obra de James Patterson manteve os leitores gastando seus dólares ao longo de uma carreira que agora inclui 76 best-sellers. Talvez eu pudesse aprender uma ou duas coisas sobre o que essa qualidade pode ser. Talvez eu possa até adquiri-lo?
Então, outro dia, sentei-me para assistir a primeira das 22 aulas do James Patterson MasterClass.
Agora, só para deixar claro, não consegui conversar pessoalmente com meu instrutor. Eu também não precisava dirigir em nenhum lugar ou aparecer em um horário específico. O pagamento da taxa me deu acesso a um site extremamente bem projetado onde, a qualquer hora do dia ou da noite, eu poderia acessar as palestras de James Patterson - fazendo uma pausa quando eu queria, para trabalhar em uma das tarefas que acompanha cada lição, no espero que minhas palavras possam chamar a atenção do próprio James Patterson. Eu poderia ter demorado o tempo que quisesse para absorver esses 22 segmentos, mas dado que não estou ficando mais jovem aqui - e 42 anos é um tempo terrivelmente longo para que os livros de alguém não apareçam na lista dos mais vendidos - decidi vá em frente.
Eu poderia odiar o homem por vender muito mais livros do que eu. Ou eu poderia humildemente reconhecer que talvez o cara saiba algo que eu não sei e se inscrever em sua aula.
Pouco mais de três horas depois, eu me formei oficialmente. E embora eu tenha entrado neste projeto com uma grande dose de ceticismo - pior ainda: entrei antecipando que suas aulas poderiam oferecer algum grande material de comédia - no momento em que a última aula acabou, e o Sr. Patterson (Jim, para mim , agora) havia me deixado livre para escrever meu best-seller, eu havia desenvolvido um respeito genuíno por ele. Até carinho. Se eu o encontrasse em um festival de livros algum dia, e surgisse a oportunidade, eu o saudaria como um velho amigo.
O que mudou? Para começar, o Sr. Patterson possui uma abundância de bom e sólido bom senso e alguma sabedoria genuinamente valiosa. Não necessariamente sobre a arte de escrever, veja bem. Mas sobre contar histórias. E no final do dia, se você me perguntar (e mais importante, se você perguntar aos leitores e compradores de livros), isso é o que mais importa. Uma pessoa pode escrever as frases mais belas e líricas (como James Patterson será o primeiro a lhe dizer, ele não faz), mas se a história não agarra o leitor pela garganta e - tendo agarrado - segure-o ali , nenhum dos demais pode importar tanto.
Alguns dos tópicos abordados por Patterson em sua MasterClass: De onde ele tira suas idéias. Como ele projeta seus personagens - e o que torna um personagem atraente. Vilões. Criando tensão. Diálogo. Aqui, ele entra em alguns detalhes sobre a importância de escrever diálogos que não soem como na vida real, o que seria entediante. Em vez disso, escrever diálogos que são mais espirituosos, mais rígidos, mais cheios de tensão dramática e suspense do que o que realmente acontece ao redor da mesa de jantar, ou em qualquer outro lugar na vida real, não particularmente emocionante, as pessoas tentam escapar quando pegam um James Romance de Patterson.
Meu amigo James Patterson acredita muito na importância de um grande esboço. Hoje em dia, de fato, o esboço pode ser a coisa principal que ele realmente escreve, enquanto ele entrega a escrita real para seu estábulo de co-autores. É assim que ele consegue produzir três ou quatro romances por ano e ainda consegue jogar alguns buracos de golfe na maioria dos dias.
Ainda assim, James Patterson acredita no trabalho árduo. Sete dias por semana, no caso dele - embora o Sr. Patterson não chame de escrever trabalhos , porque ele adora muito. Este é um homem com uma paixão inconfundível pelo que faz.
Algumas outras coisas em que James Patterson acredita: Pesquisa. Surpresas. Açao. (Se uma história não está galopando, está afundando. Rápido.) Ele dirá que é melhor que sua primeira frase seja matadora. E que cada página precisa conter uma dose de drama e intriga; suspense e emoção que mantém o leitor em sua cadeira. (Eu digo a cadeira dela porque acontece que a grande maioria dos milhões de leitores de James Patterson são mulheres. Um fato que eu posso não ter previsto.)
James Patterson veio do mundo da publicidade para escrever e continua sendo (como eu, infelizmente, não sou) um empresário. Não se preocupe em escrever um bom thriller, diz ele. Comece a escrever um thriller nº 1.
É um aspecto revigorante para o homem, que ele não tem ilusões sobre seus dons. Vamos encarar, ele nos diz. Eu não estou escrevendo Guerra e Paz .
Eu não estou preocupado com o estilo. ... Não pense nas frases, ele aconselha. Apenas guardeaquele trem rugindo junto.
Suas histórias podem ser diferentes das de qualquer outra pessoa, mas sua MasterClass dificilmente está livre de clichês: Escrever é um ótimo passeio. O diálogo de um personagem se encaixa nele como uma luva e, acima de tudo, devemos evitar personagens bidimensionais. Um grande desenvolvimento de enredo é um momento ‘aha’. James Patterson (foto cortesia Classe mestre )
Esqueça tudo isso. O homem entende uma narrativa dramática. Quando ele nos diz para escrever de tal forma que nossas palavras se transformem no projetor de filmes na cabeça do leitor, eu não poderia estar mais com ele. Eu até digo a mesma coisa, quase palavra por palavra, para meus próprios alunos de redação, nas aulas que dou, cujo modesto número de matrículas (eu agora percebo) provavelmente tem algo a ver com o fato de que nem uma vez em todos os anos eu ' Eu próprio ensinei redação, já prometi que poderia ajudar alguém a escrever um best-seller.
A MasterClass de James Patterson consegue fazer isso? Não se a pessoa não tiver alguns instintos naturais. (E a partir dos exemplos de redação enviados online por alguns de meus colegas alunos, posso atestar quantos não.) A MasterClass não foi criada - nem será - que possa transmitir talento, originalidade ou simplesmente um bom ouvido .
estiloEu, a MasterClass de James Patterson não é de forma alguma um rip-off. Mesmo que uma pessoa nunca termine seu romance, ou encontre um agente, ou tenha seu trabalho publicado, James Patterson sem dúvida a deixará animada para escrever uma história. Isso vai inspirar as pessoas e torná-las felizes. Não vai derrubá-los. O que James Patterson está vendendo aqui, tanto quanto qualquer coisa, é um vislumbre do sonho e a sensação de que pode realmente ser possível. (Entre os segmentos da MasterClass está aquele que cobre o antigo dilema: o que fazer quando você vende seu romance para Hollywood. Agora há um problema…)
Como diz meu amigo Jim, devemos alcançar as estrelas. Existem coisas piores que um indivíduo pode fazer do que alimentar a esperança e o entusiasmo pela expressão criativa ou pelo simples empreendedorismo. James Patterson é ótimo nisso. Durante as três horas que leva para ouvir todos os 22 segmentos de sua MasterClass, os alunos podem realmente se sentir como escritores. Eles podem até postar algumas frases de seus trabalhos lá em cima e, se estiverem entre os sortudos, o próprio James Patterson pode até oferecer uma resposta. Uma mulher queria saber como ela poderia se proteger do perigo de que alguém, ao vê-la escrevendo no site - incluindo o próprio Sr. Patterson, talvez - pudesse roubá-lo. Tendo visto seu trabalho, eu poderia ter dito a ela para não se preocupar.
Vê como posso ser mesquinho? James Patterson nunca diria algo assim para um de seus alunos, ou diminuiria, de forma alguma, suas aspirações. Para James Patterson, qualquer um de nós fazendo esta aula pode ser o próximo James Patterson. E se não formos ... bem, você não precisa se tornar Jimi Hendrix para obteralguma alegria de brincar no violão. E não vamos esquecer, Buddy Holly tocou apenas três acordes.
