Cuidado com o Slenderman .HBO Quem é o culpado pela coisa horrível que aconteceu Payton Leutner? Em um nível, pelo menos, a pergunta é fácil de responder, e essa resposta não está em disputa. A menina de 12 anos de Wisconsin foi esfaqueada 19 vezes por sua amiga Morgan Geyser, em conluio com sua outra amiga Anissa Weier. A dupla, que também tinha 12 anos na época do esfaqueamento, atualmente aguarda julgamento como adultos pelo crime.
Pergunte às próprias meninas, no entanto, e elas citarão um ser imaginário como um co-conspirador não acusado. Eles foram inspirados a matar por uma criatura chamada Slender Man - uma entidade alta e sem rosto em um terno preto e gravata que é parte lenda urbana, parte monstro de conto de fadas moderno, parte imitação de J-horror / David Lynch. Fascinadas pelas histórias fictícias, imagens e vídeos da criatura que encontraram online, as meninas - imersas em um loucura para dois uma reminiscência do verdadeiro crime por trás do filme de Peter Jackson Criaturas celestiais e qualquer número de outros pares letais - decidiram matar seu amigo.
O raciocínio por trás disso era confuso e sobreposto: a morte de Payton provaria seu valor para servir como procuradores humanos do Slender Man, provaria a existência do próprio Slender Man, protegeria suas famílias de serem mortas no lugar de Payton. Mas o motivo escorregadio é apropriado. Inicialmente criado por Eric Knudsen como parte de um concurso de photoshop para criar imagens paranormais de aparência realista no fórum da internet Something Awful, Slender Man escapou das garras de seu criador tão facilmente quanto ele pode viajar entre sua dimensão e a nossa.
As imagens evocativas que Knudsen criou geraram toda uma indústria de fan art, ficção e filmes em uma série de sites e redes sociais: YouTube, Tumblr, DeviantArt, o Creepypasta Wiki (um banco de dados gerado por usuários de histórias assustadoras dos dias modernos para contar em escuro), uma ampla variedade de fóruns e painéis de mensagens no estilo de algo horrível. Como Dave Gonzales demonstra em seu excelente artigo Thrillist sobre a história do personagem , você pode apontar para destaques individuais em meio a este vasto mar de mídia do Slender Man: photoshops originais de Knudsen e seus acompanhamentos; a série da web verdadeiramente assustadora e inovadora Marble Hornets dos estudantes cineastas Joseph DeLage e Troy Wagner; o videogame do susto Delgado: As Oito Páginas pelo programador Mark Hadley; o personagem spinoff Ticci-Toby, um representante humano do Slender Man na linha do relacionamento de Renfield com o Conde Drácula, criado por um usuário pseudônimo do DeviantArt chamado Kastoway. Cada um compartilhava certos elementos - a aparência básica do personagem, sua tendência de atacar e atrair crianças, seu status liminar na fronteira entre fato e ficção, como o videoteipe de O anel ou criptídeos como Mothman e Bigfoot.
Mas não há um autor que conte sua história, nenhum artista que retrate todos os aspectos de seu mito. Os contribuintes individuais para a lenda do Slender Man podem, e devem, receber crédito por seu trabalho. Mas, na raiz, Slender Man existe independentemente de todos eles, espalhando-se como um meme da internet da mesma forma que mitos e contos populares se espalham de boca em boca. Slender Man é arte sem artista.
Este paradoxo é central para Cuidado com o Slenderman , documentário da HBO da cineasta Irene Taylor Brodsky sobre as garotas, o crime e a criatura. A história de Brodsky de Slender Man é pintada em traços gerais, citando a criação do personagem por Knudsen, mas depois tratando amplamente seu desenvolvimento subsequente como sem autor. O Marble Hornets os cineastas em particular, cujo trabalho estético e real são utilizados com bastante liberalidade ao longo do filme, recebem atenção especialmente curta.
Mas a escolha pode muito bem ter sido deliberada. Ao afastar a questão da figura externa responsável pela infecção de Slender Man nas mentes de Morgan e Anissa, Brodsky é capaz de se concentrar nos fatores exclusivos das próprias meninas. Solitária e sem amigos em uma nova escola, a companheira mais ou menos única de Anissa era Morgan, que estava sofrendo de esquizofrenia não diagnosticada herdada de um pai com medo de contar à filha sobre o destino que ele pensava que a aguardava em um futuro distante. Quando Anissa apresentou a instável e sugestionável Morgan à história do Slender Man, seus delírios ganharam uma forma - sombria, sem rosto e violenta. O apego de sua amiga apenas reforçou a realidade da ilusão para os dois. Muito de Cuidado com o Slenderman As cenas mais comoventes são tiradas diretamente dos vídeos de interrogatório do dia do crime, em que as duas garotas confessam o crime sem hesitar ao mesmo tempo que discutem Slender Man com toda a certeza de uma pessoa olhando para fora e descrevendo o tempo. A criatura era tão real para eles - tão real quanto o próprio esfaqueamento.
Ao se inspirarem na arte perturbadora, eles dificilmente estão sozinhos nos anais do crime. Oliver Stone Assassinos Natos foi citado como a centelha para uma onda de crimes pelos adolescentes de Oklahoma Sarah Edmondson e Benjamin Darras que deixou um homem morto e outra mulher tetraplégica em 1995. O autor John Grisham, amigo do homem assassinado, apoiou publicamente um processo contra Stone e Time Warner , que lançou o filme; o caso foi posteriormente encerrado. A estrela do rock Marilyn Manson, cuja música é tocada brevemente no filme, foi mais tarde citada (em grande parte erroneamente) como uma inspiração para os atiradores de Columbine Eric Harris e Dylan Klebold; a reação subsequente foi uma parte importante de outro documentário, Michael Moore's Bowling for Columbine . O autor de terror Stephen King, cujo personagem Pennywise de Isto tem alguma semelhança em sua composição e métodos com o Slender Man, retirou seu livro Raiva (escrito sob o pseudônimo de Richard Bachman) depois de ter sido citado em vários tiroteios em escolas e crises de reféns. Em cada caso, a tendência de encontrar a arte que os jovens assassinos estavam consumindo e de tratar os artistas por trás deles como imprudentes na melhor das hipóteses ou deliberadamente maliciosos na pior era irresistível, às vezes até para os próprios artistas.
Mas Cuidado com o Slenderman e o crime que ele narra remove essa tentação. Lá é nenhum artista por trás de Slender Man, não na forma panóptica e memética em que Morgan e Anissa o encontraram. O autor de Slender Man é a internet e o exército de artistas, escritores, cineastas e designers de jogos que a habitam. Somente o acidente da história, no qual as mensagens originais podem ser rastreadas, nos permite nomear o ser sem rosto. Algumas décadas atrás, Slender Man seria apenas Bloody Mary ou o assassino com um gancho na mão que atrapalha adolescentes agarrando seus carros. Alguns séculos atrás, ele seria o vampiro que uma cidade temia o suficiente para cavar sepulturas e decapitar os cadáveres lá dentro, ou a bruxa que atrai crianças rebeldes para sua perdição. Sem nenhum artista em jogo, fica claro o quão falacioso é culpar os artistas pelas ações de indivíduos perturbados que consumiram sua arte.
Isso não quer dizer que a arte nunca afete a sociedade ou inspire coisas terríveis. Quando Jared Kushner canta sobre a segmentação de anúncios da campanha presidencial de seu odioso sogro Donald Trump para os espectadores de Mortos-vivos por causa de suas preocupações com a imigração, ele está reconhecendo o ideologia fascista que está por trás do show e da administração atual. Mas a arte com um vetor ideológico conecta o leitor ou espectador a uma visão de mundo coesa, que, certa ou errada, ajuda a explicar a sociedade e prescrever remédios para seus males. Ação e reação são esperadas.
Isso é diferente de um filme sobre um par de crianças abusadas que se tornam assassinos em massa e superestrelas da mídia, ou música de um satanista influenciado pelo glamour, ou posts assustadores na internet sobre um demônio sem rosto. Eles apenas fornecem monstros que personificam medos e desejos, não um programa político. Esses monstros sempre existirão de uma forma ou de outra, e crianças perturbadas como Morgan e Anissa sempre os encontrarão e os usarão como o molde no qual despejam sua sanidade decadente ou crescente sede de sangue. Ao culpar a arte ou o artista, cometemos exatamente o mesmo erro, procurando um bicho-papão que nos ajude a explicar o inexplicável. Estamos encontrando nosso próprio Slender Man para servir.
