Uma breve história da Lua de Sangue

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Milhões de pessoas em todo o mundo testemunharão um raro mimo celestial hoje, quando a lua - o brilhante holofote celestial que normalmente ilumina o céu noturno - está ficando em um tom assustador de vermelho. Mas não se preocupe, tudo isso faz parte de um fenômeno natural chamado lua de sangue.

O termo lua de sangue é usado para descrever a aparência da orbe celestial durante um eclipse lunar, que ocorre cada vez que a Terra passa entre o sol e a lua. Durante essas passagens, a sombra do nosso planeta cai sobre a lua, bloqueando a luz do sol que ela normalmente reflete. Ao contrário de um eclipse solar - quando a lua passa entre a Terra e o sol, bloqueando a luz da estrela - a lua não fica escura, mas em vez disso aparece como uma cor vermelha profunda.

Isso se deve aos efeitos atmosféricos.

Durante um Eclipse lunar , a Terra bloqueia a maior parte da luz do sol, mas não toda ela. Alguma luz ainda toca a face da lua. Conforme a luz dos raios do sol viaja pela atmosfera da Terra, a maioria das cores no espectro visível são filtradas devido à dispersão. Apenas os comprimentos de onda vermelho e laranja são capazes de atingir a superfície lunar, dando-lhe aquela tonalidade avermelhada e ganhando o título de lua de sangue.

<– lunar eclipse

<– solar eclipse

<– apocalypse

- Katie Mack (@AstroKatie) 5 de outubro de 2014

O eclipse de hoje marca a segunda aparição de uma lua de sangue até agora neste ano, e esta é um pouco única, pois também passa a ser o eclipse lunar mais longo do século.

Abrangendo a noite de sexta-feira e a manhã de sábado, a lua será totalmente eclipsada pela Terra por uma hora e 43 minutos. Durante este breve período, a lua brilhará em um tom assustador de vermelho, então certifique-se de sair e olhar para cima.

Graças à ciência, sabemos que esse fenômeno aparentemente estranho é bastante comum - e benigno. Hoje, esses eventos celestiais são motivo de celebração com festas de exibição, viagens rodoviárias e palestras de astronomia. Mas nem sempre foi assim.

Sinais sobrenaturais: o significado das luas de sangue ao longo dos tempos

Ao longo da história, cada vez que nosso satélite foi coberto pela sombra da Terra, partes da humanidade falharam em olhá-lo com capricho e admiração, em vez de percebê-lo como um sinal de destruição iminente. O eclipse lunar de hoje começará às 15h30 EST, com a lua mantendo sua máscara facial avermelhada até 17:13 HUSA.Fred Espenak / NASA

Culturas e religiões antigas em todo o mundo tentaram explicar a existência de eclipses solares e lunares. Muitas dessas histórias apresentavam deuses, demônios e até criaturas míticas que ameaçavam devorar o sol ou a lua. As pessoas oravam, faziam ofertas e sacrifícios para afastar os possíveis destruidores.

Por exemplo, o povo inca acreditava que a coloração vermelha profunda testemunhada durante uma lua de sangue era causada por um jaguar atacando e comendo a lua. Eles acreditavam que o jaguar poderia então voltar sua atenção para a Terra, para que as pessoas gritassem, sacudissem suas lanças e fizessem seus cães latir e uivar, na esperança de fazer barulho suficiente para afastar o jaguar.

Dada sua capacidade de prever eventos celestiais, as pessoas na antiga Mesopotâmia viam as coisas de uma maneira um pouco diferente. Eles viam os eclipses lunares como um ataque direto ao rei. Eles chegariam ao ponto de contratar um dublê - geralmente um membro da sociedade considerado dispensável - para substituir o rei durante um eclipse. Assim que o eclipse passasse, o verdadeiro rei voltaria e o duplo nunca mais seria visto. O que aconteceu com eles, não podemos dizer com certeza.

Alguns até usaram os eclipses para ganho pessoal, capitalizando os medos dos outros.

Em 1504, famoso explorador Cristóvão Colombo alavancou as preocupações que os nativos jamaicanos tinham sobre a aparência carmesim da lua. Durante sua quarta e última viagem ao Novo Mundo, Colombo e sua tripulação foram impedidos por uma epidemia de vermes. As criaturas abriram caminho através do casco de seus dois navios e a tripulação foi forçada a abandonar sua frota.

Os ilhéus deram as boas-vindas a Colombo e sua tripulação, oferecendo-se para alimentá-los. Seis meses depois, no entanto, sua hospitalidade se esgotou. Colombo - armado com um almanaque que previa um eclipse lunar próximo - se reuniu com o chefe local, dizendo-lhe que o deus cristão estava zangado com o ressentimento do nativo para com Colombo e sua tripulação. Ele disse que uma lua sangrenta apareceria no céu, um sinal claro da ira de Deus. Quando o eclipse aconteceu, os ilhéus ficaram tão apavorados que trouxeram provisões para Colombo, implorando por perdão. O explorador disse que os nativos foram perdoados assim que o eclipse terminou e o brilho da lua voltou.

Na maior parte, a percepção da humanidade sobre esses espetáculos celestes evoluiu ao longo dos séculos de temidos a celebrados. No entanto, apesar de ter as ferramentas para prever quando e onde esses eventos celestiais ocorrerão, algumas pessoas ainda não têm a menor ideia e optam por percebê-los como um prenúncio da morte.

Conforme testemunhado pelo conto de Colombo, o cristianismo há muito tempo equipara os eclipses lunares à ira de Deus. Domingo de Páscoa normalmente cai após o primeira lua cheia da primavera e, como tal, os eclipses também podem ser associados à crucificação de Jesus. No entanto, foi só por volta de 2013 que o descritor lua de sangue foi relacionado ao eclipse lunar. Isso se deve em parte ao lançamento de um livro chamado Quatro luas de sangue pelo ministro cristão John Hagee.

Hagee estimula uma crença apocalíptica conhecida como profecia da lua de sangue destacando uma sequência lunar de quatro eclipses totais que ocorreram entre 2014 e 2015. Ele explica que todos os quatro eventos ocorreram em feriados judaicos - que só aconteceram três vezes antes - e coincidiram com um evento ruim a cada vez.

A profecia de Hagee provou ser besteira, mas o rótulo ainda vive.

Embora um eclipse ainda seja um eclipse de qualquer maneira, os rótulos coloridos ajudam muito a atrair a atenção do público. Portanto, ao usar o termo lua de sangue, talvez estejamos combinando superstição com ciência. O apelido atrai interesse no céu e nos eclipses lunares, mas em vez de esperar a condenação e a destruição, agora optamos por vê-lo como um testemunho dos movimentos fascinantes e reais de nosso sistema solar. Durante um eclipse lunar total, a lua primeiro entra na penumbra, ou a parte externa da sombra da Terra, onde a sombra ainda é penetrada por alguma luz do sol.NASA

Quando e como assistir ao eclipse lunar

O evento principal de hoje começará às 15h30 EST, com a lua mantendo sua máscara facial avermelhada até 17:13 HUSA. Mas o evento celestial realmente começará algumas horas antes disso, quando a lua é apenas parcialmente eclipsada pela parte mais clara da sombra da Terra, chamada de penumbra. Se você tiver tempo, poderá ver o eclipse do início ao fim, observando enquanto a lua muda em vários tons de vermelho em um período de quatro horas.

Infelizmente, aqueles de nós que vivem na América do Norte seremos forçados a assistir ao evento na tela do computador, a versão natural do jumbotron.Para aqueles sortudos que vivem na África Oriental, Oriente Médio e Ásia Central, tudo o que você precisa fazer é sair e olhar para cima. (Se você estiver na África Ocidental, América do Sul, Europa ou Austrália, terá uma visão parcial!)

Mas não tenha medo!

Se você não puder sair para assistir ou se não estiver visível na sua área, Slooh estará transmitindo ao vivo o evento para seu prazer, começando às 13h00 EST em 27 de julho. E como um bônus adicional: a internet, sem dúvida, oferecerá vistas incríveis de todo o mundo que você não obteria do seu próprio quintal.