Irmãos Zygi e Mark Wilf em seu território vikings. (Foto de Adam Bettcher / Getty Images) Os irmãos Zygi e Mark Wilf, proprietários dos Minnesota Vikings (com o primo Lenny) e as construtoras Garden Homes de Nova Jersey sempre se retrataram como homens de negócios voltados para a família e princípios. Sua recente administração dos Vikings lançou um forte holofote sobre essa imagem, e não é uma imagem bonita.
Depois de acompanhar a família Wilf por um ano, aprendi que foi um erro considerar incomum a repreensão extraordinária que receberam de um juiz de Nova Jersey por roubar seus parceiros de negócios ou a sentença de mais de US $ 100 milhões contra eles por fraude, má-fé, e extorsão. (Os Wilfs são atraentes.) Não era incomum da família tímida em publicidade possuir um time da NFL, nem era incomum jogar duro para fazer o estado de Minnesota pagar US $ 500 milhões pelo novo estádio dos Wilfs, ou mesmo ser enganado os locais em cumprimentar uns aos outros por isso.
Na verdade, todas essas manobras estão perfeitamente de acordo com a longa história da Wilfs de evitar responsabilidades e pedir a outros que paguem a conta. Nos negócios, essa história produziu principalmente longos processos judiciais sobre assuntos enfadonhos que não recebem muita tinta de uma imprensa sonolenta de Nova Jersey. Mas possuir uma equipe da NFL destacou práticas que muitos no mundo dos negócios já sabiam ser o modus operandi de Wilfs.
Os Wilfs vão demitir seu kicker pró-gay . Eles vão reintegrar (mais cedo!) Um treinador que odeia homossexuais e bullying. Eles levantou a suspensão de um jogo de sua estrela do running back depois que ele admitiu, ele chicoteou os testículos de seu filho. Eles vão deixar o processo legal decidir por eles: na segunda-feira, depois de perder para os Patriots 30-7, eles reintegraram seu superstar, dizendo: Acreditamos que é uma questão de devido processo e devemos permitir que o sistema legal prossiga. Portanto, o devido processo legal é sua posição de princípio, mas apenas até quarta-feira, quando eles reverteram completamente o curso em face de uma tempestade de indignação, na qual os Wilfs foram criticados pelo Minn. Sen. Al Franken . Até mesmo o famoso beijador de bunda de Wilf, o governador Mark Dayton, o herdeiro da Target que Tempo apelidado de The Blunderer, chamou o espetáculo um constrangimento público.
Portanto, agora sua posição de princípio é colocar Adrian Peterson na lista de Permissão de Isento / Comissário da NFL, e torná-la o problema da Liga.
A falta de firmeza demonstrada pela família Wilf é lamentável. Com a surra de Ray Rice em Atlantic City contra sua noiva, a NFL acabou de bagunçar um caso de violência doméstica. E a conduta de Adrian Peterson foi chocante. A CBS News em Houston revelou os detalhes horríveis de um relatório policial : espancamentos múltiplos, feridas não tratadas, admissão dos atos por Peterson, incapacidade de mostrar remorso e um padrão perturbador de seus filhos sofrendo danos. Até o gerente geral dos Vikings, Rick Spielman, teve que admitir para a mídia: As fotos são perturbadoras. Eu entendi aquilo.
Quando Peterson foi indiciado por um grande júri no Texas na sexta-feira passada, pareceu óbvio para os Wilfs suspendê-lo indefinidamente. No domingo, depois de uma derrota por 30-7 pelos New England Patriots, eles aparentemente mudaram de idéia. Você pode ensinar qualquer pessoa a ser um bom pai. Mas quantos pais você pode ensinar a correr por 2.097 jardas em uma temporada da NFL? É incomum selecionar uma cervejaria para patrocinar promoções para famílias; parece que o funcionário Vikings que digitou Vikigns estava acessando o Miller Lite com muita força enquanto escrevia esta cópia. (Captura de tela do Google)
Na noite de domingo, o Wilfs também anunciou a reintegração antecipada do técnico de times especiais Mike Priefer. Ele cumpriu dois jogos de uma suspensão de três jogos depois que uma investigação independente encontrou um padrão de comentários anti-gay de Priefer no local de trabalho. O anúncio da Wilfs, é claro, refletiu extensas conversas com os consultores profissionais independentes contratados para trabalhar com o treinador Priefer. (Esses consultores podem não perceber ainda, mas eles atingiram o veio principal com os vikings propensos a escândalos.)
O Wilfs corretamente contou com a maioria dos fãs já ter esquecido sobre a demissão apostador pró-direitos gays Chris Kluwe. Eles também devem ter reconhecido que o anúncio de Priefer seria enterrado pela bomba na manhã de segunda-feira sobre o levantamento da suspensão de Adrian Peterson após três dias.
O anúncio de segunda-feira - que competia pela atenção da mídia com alegações anteriores tornadas públicas sobre Peterson abusar de outro de seus filhos no ano passado - veio revestido com a linguagem exigida sobre levar muito a sério qualquer assunto que envolva o bem-estar de uma criança. Na frase seguinte, entretanto, os Wilfs diminuíram o boom: Acreditamos que esta é uma questão de devido processo legal e devemos permitir que o sistema legal prossiga para que possamos chegar às conclusões mais eficazes e, então, determinar o curso de ação apropriado. (Ilustração de Victor Juhasz.)
Esta manhã, depois de ver para que lado o vento estava soprando, os Wilfs divulgaram outro comunicado, descobrindo outros princípios que os permitiram ceder à reação contra os vikings. Depois de mais reflexão e comentários, eles apreciam e valorizam da comunidade - para não mencionar a perda de patrocinadores, como Radisson e Nike puxando camisetas AP fora das prateleiras - eles de repente perceberam que tirar Adrian Peterson do time era na verdade o que ele queria: Adrian enfatizou seu desejo de evitar mais distrações para seus companheiros de equipe e treinadores enquanto se concentrava em sua situação atual; esta resolução também cumpre esses objetivos.
Enquanto isso, em Nova Jersey, os Wilfs continuam a protelar, atrasando os pagamentos aos dois sócios que os processaram em 1992. Aparentemente, 22 anos não é o devido processo legal para os Wilfs, que já foram repreendidos pelo juiz em linguagem incomumente áspera , quando ela achou contra eles e disse que eles agiram com má-fé e motivos malignos. No entanto, os Wilfs engendraram outro atraso no pagamento de quase US $ 100 milhões (US $ 84,1 milhões em danos mais US $ 15,1 milhões em honorários advocatícios) pelo que o Star-Ledger descreve como tendo enganado seus parceiros ... por mais de 20 anos.
Certamente, deixar de honrar a decisão de um juiz é mais uma decisão de princípio do Wilfs, amigo da família.
Zygi e Mark Wilf concluíram a reviravolta de hoje em Adrian Peterson dizendo: Esperamos que todos os nossos fãs possam respeitar o processo pelo qual passamos para chegar a esta decisão final.
Podemos admirar, em um sentido maquiavélico, sua capacidade de encontrar uma maneira de justificar até mesmo o comportamento mais ultrajante e contraditório. Mas respeito? Isso foi perdido há muito tempo.
