Quando Bruce Norris Parque Clybourne ganhou um Tony em 2012, ele se tornou o primeiro dramaturgo a conseguir o hat-trick de ganhar o Prêmio Tony de melhor peça, o Prêmio Pulitzer de drama e o Prêmio Olivier de melhor nova peça. Pode ter sido uma surpresa para ele, no entanto. Norris evita assiduamente ler resenhas.
Assim, ele permaneceu felizmente inconsciente - conforme suas próprias instruções - das ondas de raves da comunidade crítica que saudaram a recente abertura de sua tragicomédia. Downstate no Dramaturgos Horizontes . Sua namorada rapidamente examinou os avisos brilhantes e resumiu todos eles simplesmente como: 'Eles estão bem'. Portanto, Norris não tem ideia de quando se superou... seu trabalho mais sério, bem-sucedido e difícil ”, foi a opinião de um corredor erudito quando a peça se originou em 2018 no Steppenwolf em Chicago.
Downstate é uma peça difícil sobre um assunto difícil. É ambientado em uma casa de grupo onde os pedófilos vivem após serem libertados da prisão. A comunidade vizinha atira pedras neles – literalmente – mas a peça busca fazer algo diferente, mais complicado e moralmente desafiador.
O título tem um significado duplo: “Em Illinois, eles se referem a qualquer coisa fora de Chicago como downstate - geralmente pequenos icebergs onde criminosos sexuais são obrigados a viver ou proibidos de certas cidades”, explica Norris. “Também se refere ao estado de desânimo em que os personagens se encontram.
“Seis semanas atrás, houve uma história sobre o conselho da cidade de Joliet aprovando uma medida para construir um parque infantil no meio da cidade, não muito longe de uma casa de recuperação para criminosos sexuais. Eles queriam livrar a área deles, então, em vez de aprovar uma legislação para isso, eles disseram: 'Vamos construir um playground aqui para forçar a realocação dos criminosos sexuais.' Essas são histórias em andamento.
Além de um mundo cada vez menor, os tristes casos que habitam a lúgubre casa de passagem de Downstate são submetidos a um oficial de condicional que aparece regularmente para verificar seus monitores de tornozelo e garantir que não tenham smartphones ou acesso à internet. Então , há a visita não mapeada de uma das vítimas dos criminosos, Andy (Tim Hopper) - com a esposa rabugenta a tiracolo (Sally Murphy) - buscando um fechamento confrontando seu antigo professor de música, Fred (Francis Guinan), que o molestou quando ele era 14. Bater em Fred é como socar Tar Baby: sem impacto, apenas absorção e desculpas profusas.
Norris nomeou o personagem Fred para invocar o amado Fred Rogers. Ele parece inofensivo. Ele agora está em uma cadeira de rodas, consequência de ter sua coluna quebrada por um presidiário com uma bota de biqueira de aço. A questão que Norris examina aqui é a retribuição tomada contra pedófilos, ou a maneira como essa retribuição pode não ser questionada.
Norris menciona Holofote , vencedor do Oscar de Melhor Filme em 2015, que dramatizou The Boston Globe sobre o acobertamento da Arquidiocese de Boston sobre abuso infantil por padres católicos. Foi acompanhando a história de um padre, o padre John Geoghan, que foi transferido para novas igrejas em vez de preso que um padrão de abuso sexual foi exposto.
“Quando essas histórias surgiram, o alvo era o padre John Geoghan”, diz Norris, que lembra que Geoghan tem até um momento fugaz no filme. “Ele era um homem mais velho aparentemente inofensivo, mas confuso - e o filme rapidamente cortou aquela cena, que eu pensei ser potencialmente a cena mais interessante do filme. No entanto, o que eles fizeram foi a cruzada de jornalistas que conseguiram que aquele homem fosse jogado na prisão, onde foi espancado até a morte dois anos depois de sua sentença. O filme falha, sente Norris, em “de alguma forma considerar os efeitos das reportagens alcançadas”.
Quando a vítima de Fred, Andy, o confronta, eles são constantemente interrompidos pelas idas e vindas de três outros pedófilos que compartilham esta casa coletiva: Gio (Glenn Davis), um infrator de baixo risco; Felix (Eddie Torres), que molestou sua filha; e Dee (K. Todd Freeman), um dançarino e ator que desenvolveu um relacionamento consensual 'significativo' de dois anos com um dos Garotos Perdidos durante a turnê de Cathy Rigby por Peter Pan .
A descrição de Norris da vida nesta casa foi baseada em pesquisas, embora o personagem de Dee seja um que ele tenha algum grau de percepção em primeira mão, tendo crescido em Houston como ator infantil, marchando em O som da música e tal.
“Uma coisa você pode dizer sobre o ambiente em que cresci: não era sexualmente restritivo”, diz ele. “Fui exposto a muito disso e nenhum mal me aconteceu, mas certamente sabia que o sexo era uma coisa assustadora, mas intrigante para uma criança. Meus amigos experimentaram sexo gay, sexo em grupo, relacionamentos com homens ou mulheres mais velhos. Foi um conflito muito estranho entre essas duas representações do mundo – o que o musical em que eu aparecia representava e como era realmente a vida nos bastidores.”
Dentro Downstate Norris cutuca as complexidades morais. Os vilões também são alvos. “Não estou, de forma alguma, endossando a pedofilia”, diz ele. “Mas acho que a sociedade precisa identificar um vilão coletivo que possamos perseguir de alguma forma. Acho que é essencial que as sociedades apontem para: 'Bem, há uma bruxa, e a bruxa mora em nossa cidade, e precisamos queimá-la' ou 'Há um homem negro perigoso que precisamos linchar na cidade. .' Há algo primordial que nos faz querer identificar e perseguir um vilão coletivo. E acho que os pedófilos são um alvo muito conveniente. Cresci entre eles e não fui prejudicado por eles, mas conheço várias pessoas que foram.”
É o suficiente ou é demais? Essa é a questão sobre a repetição da punição para criminosos sexuais. “Os crimes sexuais são os únicos sujeitos à necessidade de punição perpétua, que nunca haverá um ponto de rede para a punição”, observa Norris. “Os assassinos cumprem pena e esperamos que sejam reabilitados, mas o folclore que cerca pedófilos e criminosos sexuais é que eles são incorrigíveis e reincidirão em uma taxa extremamente alta. Os fatos são que os criminosos sexuais reincidem em uma taxa muito menor do que a maioria dos criminosos violentos. Parte do motivo que eles dizem é por causa do estigma social do que eles fizeram. Portanto, se você acha que o maior bem será servido por um isolamento permanente dessas pessoas para evitar qualquer possibilidade de reincidência, o isolamento é o único caminho. É estranho colocarmos esse estigma apenas naquele grupo de crimes e em mais nada.”
