Jim Johnson pode vencer a máquina democrática de NJ?

Jim Johnson, o ex-subsecretário de fiscalização do Tesouro dos EUA, entrou na disputa para governador de Nova Jersey no final de 2016 depois que um vencedor já havia sido convocado.

Desde o início de outubro, a sabedoria convencional de repórteres e especialistas afirmava que as primárias democratas - agendadas para 6 de junho - basicamente acabaram porque o ex-embaixador dos EUA Phil Murphy havia conseguido tantos apoios que estava prestes a se tornar o próximo governador do estado.

Para Johnson, a coroação de Murphy, oito meses antes dos eleitores primários pesarem, foi preocupante e um sintoma de um problema mais amplo com a política transacional de Nova Jersey.

De todos os tipos de pessoas, ouvi a reclamação de que 'Não temos voz no processo. Somos informados de quem são nossos líderes. Não os estamos elegendo. 'Isso, para mim, parecia profundamente errado, disse Johnson ao Braganca NJ. Eu estava bem claro naquela fase que iria me candidatar a governador, mas a ideia de que, mesmo antes da eleição presidencial ser decidida, as pessoas estavam tentando descobrir quem seria o próximo governador, para mim, era antidemocrática e deveria ter foi desafiado.

Então ele montou um desafio.

Depois de um início moderado na sombra de Murphy, a campanha de Johnson é agora uma das mais bem-sucedidas deste ano em termos de arrecadação de fundos. Mais de $ 100.000 de suas doações vieram de ex-membros de seu escritório de advocacia, a potência de Nova York Debevoise and Plimpton, onde Johnson até recentemente era um parceiro especializado em legislação regulatória e de defesa criminal de colarinho branco. Ele assumiu grandes projetos públicos, como o monitoramento de um acordo legal sobre moradias populares em 2009, que o governo federal havia firmado com o condado de Westchester, em Nova York, levando a tensões com o executivo do condado republicano Rob Astorino . Johnson também liderou uma força-tarefa de Nova Jersey que recomendou câmeras corporais para a polícia em 2015.

John Kiernan, o presidente do comitê de ética e co-presidente do departamento de contencioso de Debevoise e Plimpton até recentemente, disse que Johnson não tinha talento ou orientação para o technicolor.

Seus momentos de maior realização foram aqueles em que ele foi convidado a ser uma figura central em ajudar a trabalhar com questões incendiárias ... com paixões profundas em ambos os lados, disse Kiernan, um doador da campanha de Johnson. Quando todo mundo está gritando, ele aspira ser a pessoa mais profissional da sala.

Na década de 1990, Johnson trabalhou no Tesouro dos EUA durante a administração do presidente Bill Clinton e supervisionou uma série de agências, incluindo o Bureau de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo, o Serviço Secreto e a Alfândega dos EUA. Durante sua passagem pelo Tesouro, Johnson e Deval Patrick, o ex-governador de Massachusetts e diretor administrativo da Bain Capital, co-presidiram a Força-Tarefa de Incêndio da Igreja Nacional, uma reação a uma série de incêndios em igrejas negras em 1994.

Quando eu estava no Tesouro como subsecretário, supervisionava mais de 29.000 pessoas, direta e indiretamente, disse Johnson. Eu tinha uma autoridade orçamentária superior a US $ 4,6 bilhões. Eu estava lidando com questões muito, muito difíceis, não apenas as questões de desempenho do governo, mas também sobre questões de segurança governamental, a segurança de nossas ruas, a segurança de nossas fronteiras.

Johnson, até o momento, é um dos dois candidatos nas primárias democratas, junto com o deputado John Wisniewski, a se qualificar para fundos públicos correspondentes. E ele recebeu o máximo de qualquer candidato democrata ou republicano nas primárias com esses fundos, US $ 1,16 milhão.

Isso o coloca muito atrás do empréstimo de US $ 10 milhões que Murphy deu à sua campanha, mas está ligeiramente acima dos US $ 1,16 milhão que o governador Kim Guadagno - um republicano - arrecadou em fundos correspondentes para sua corrida nas primárias. A lei estadual permite que os candidatos que arrecadam um mínimo de $ 430.000 recebam fundos de contrapartida públicos: dois dólares para cada dólar arrecadado, limitado a $ 6,4 milhões para uma campanha primária e $ 13,8 milhões para uma eleição geral.

Os candidatos que receberem fundos equiparados devem participar de dois debates. No próximo mês, esses debates darão a Johnson a chance de enfrentar o público ao lado de Murphy (que não está recebendo financiamento público), Wisniewski e o senador estadual Ray Lesniak.

O democrata Phil Murphy há muito é considerado o favorito para vencer a disputa para governador.Kevin B. Sanders para Braganca

---

Eles verão como pensamos, disse Johnson. Eles verão como respondemos sob pressão e nos ouvirão desafiar as ideias uns dos outros. Nesse contexto, acho que é uma grande oportunidade para mim e pretendo dar o meu melhor.

Johnson de muitas maneiras está concorrendo como um estranho, atacando o sistema de máquinas democratas em nível de condado de Nova Jersey mais do que qualquer candidato em particular. É um pouco paradoxal, porque em muitos outros estados, Johnson seria visto como um insider consumado. Ele se formou em Harvard duas vezes (graduação e faculdade de direito), atuou como funcionário de alto escalão em Washington sob Bob Rubin e se tornou sócio de um dos escritórios de advocacia mais prestigiosos do país. É um conjunto de empregos e credenciais de alto nível - e a campanha de Murphy enfatizou esse lado da biografia de Johnson conforme eles sofriam seus ataques.

Johnson foi presidente do conselho do Brennan Center for Justice da New York University por sete anos, onde se concentrou em direitos de voto e financiamento de campanhas e reforma da justiça criminal. No início de sua carreira, atuou como advogado assistente dos EUA no Distrito Sul de Nova York.

Ele realmente cresceu a organização e a transformou, tornou-a muito mais eficaz, eu acho, e também mais conhecida, disse Michael Waldman, presidente do Brennan Center e um doador da campanha de Johnson.

Ele era um presidente do conselho ideal porque tinha um objetivo claro, mas também apoiava e não microgerenciava, disse Waldman, que era contratado por Johnson no Brennan Center. O orçamento do grupo começou em US $ 5 milhões e agora é três vezes maior, com parte desse crescimento acontecendo após a saída de Johnson, disse ele.

Segundo Johnson, o leque de experiência será indispensável se ele for eleito governador.

As crises não esperam até que você termine uma para começar outra, disse Johnson. Eu seria um governador que não se concentrasse apenas em elevados padrões éticos para o povo, mas também arregaçasse as mangas e entrasse em detalhes sobre o que é necessário para tornar o governo eficaz. Não pode ser corrigido por alguém que nunca administrou grandes instituições públicas antes. O dano é muito grande.

A plataforma de Johnson se concentra na renovação da economia do estado e na atualização da infraestrutura de transporte, que ele diz estar em um estado catastrófico de abandono. Ele disse que também quer se concentrar na expansão das oportunidades educacionais e tornar o estado mais acessível, para que os jovens possam ficar em Nova Jersey e criar suas famílias no Garden State.

Em comparação com alguns dos outros democratas e republicanos na disputa, as propostas de política de Johnson estão do lado mais parcimonioso. Uma proposta de imposto que ele divulgou na semana passada expôs como ele teria garantido US $ 1,3 bilhão a mais em fundos federais do que a administração do governador Chris Christie em sete anos e meio. Em um estado com um orçamento anual de US $ 35 bilhões e um rombo de US $ 135 bilhões no sistema previdenciário, de acordo com dados da Bloomberg, US $ 1,3 bilhão em oito anos fiscais não é uma grande quantia.

Questionado sobre como ele poderia vencer a campanha proibitiva de Murphy, que tem milhões no banco e endossos de todos os partidos políticos do condado que são cruciais para obter o voto democrata, Johnson mencionou a eleição presidencial e disse que há muitos eleitores inexplorados lá fora, cansados ​​da política como de costume em Nova Jersey. Dois políticos que protestaram contra o sistema - o presidente Trump e o senador democrata dos EUA Bernie Sanders - se conectaram no ano passado com milhões de pessoas que geralmente não seguem a política.

Essas pessoas podem ouvir sua mensagem? Johnson fez alguns esforços iniciais para aumentar sua identidade com os eleitores - ele comprou um anúncio de TV caro que foi ao ar durante o Saturday Night Live no início de março - mas é difícil obter uma leitura confiável da corrida nas recentes pesquisas públicas, de acordo com o diretor do Instituto de Pesquisas da Monmouth University, Patrick Murray, porque as pesquisas com eleitores registrados não refletem realmente o subconjunto de eleitores que aparecer para as primárias para governador.

É muito, muito difícil fazer com que os eleitores anti-establishment que defendem Bernie Sanders fiquem entusiasmados com a política de Nova Jersey, disse Murray. Historicamente, as primárias competitivas do estado democrata em Nova Jersey resultarão em algo entre 250.000 e 500.000 eleitores. A linha do condado será responsável por 200.000.

Ele continuou: Murphy bloqueou todos os limites de condado disponíveis e para que Johnson, Lesniak, Wisniewski ou qualquer outro democrata consiga vencer naquele ambiente, isso significa apenas que a iluminação deve atingir de uma forma nunca antes vista .

Seria ótimo se não tivéssemos limites no condado e pudéssemos conversar sobre políticas, disse Murray.

Morador de Montclair e nativo de Nova Jersey, Johnson, 56, é casado com Nancy Northup, presidente do Center for Reproductive Rights. Ele é pai de duas filhas, a professora Abigail do Bronx e a estudante Amalya da Columbia, e padrasto dos dois filhos de Northup, Miles e Natalie. Ele disse que quer governar de uma forma que permita que seus filhos permaneçam no estado e prosperem.

Seria ótimo ter seus talentos devolvidos a um estado onde eles pudessem viver, disse Johnson, observando que suas filhas são a quinta geração de sua família a ser criada no estado. Eu amo meu estado. Estou correndo para trazer mudanças. Vou continuar a avançar com isso.