Carl Cameron, o principal correspondente político do canal Fox News, ainda não viu o documentário agitador de Robert Greenwald na Fox News, Outfoxed: Rupert Murdoch’s War on Journalism. Mas ele disse que não o incomodava que a credibilidade da Fox News estivesse sendo bombardeada pela esquerda. Esta é a temporada boba, onde tudo se torna relevante, disse ele. Estou totalmente OK com isso.
Mas ele não é O.K. com isso. Pelo que entendi, ele disse um pouco mais tarde, eles estão acusando a Fox de uma variedade de pecados jornalísticos, mas no processo de nos acusar, eles estão tentando provar isso cometendo-os.
Carl Cameron é um repórter trabalhador que vive em um cenário político tão quente que o deixa na defensiva sobre o que ele não é. Isso significa que ele está correndo pela paisagem dizendo a outros repórteres, como Howie Kurtz do The Washington Post, que ele não é injusto e desequilibrado.
Outros repórteres gostam e respeitam ele. Assim como suas fontes. Mas esta é a estação da escória.
Então, Cameron está em Outfoxed parecendo mal por sugar o presidente em uma pré-entrevista, da mesma forma que Paul Wolfowitz fica mal em Fahrenheit 11/9 por lamber o pente, ou como muitos liberais espancados e maltratados ficam mal cambaleando para fora dos estúdios do Fox News Channel depois de ser Hannity'd ou O'Reilly'd.
É esse tipo de ano.
A aparência de menino de coro fervoroso de Carl Cameron e os noticiários nítidos no ar não o tornam o tipo de rosto da Fox News pronto para cartazes na West Side Highway que Bill O’Reilly é. Em vez disso, Cameron é o cara que Fox expulsa quando precisa produzir um bom repórter antiquado e não ideológico. Basta ligar para o pessoal de John Kerry, insistiu a equipe de publicidade de Rupert Murdoch. Eles amam Carl.
Sentimos que Carl foi muito justo conosco, disse Stephanie Cutter, porta-voz principal de Kerry. E gostei de trabalhar com ele. Isso é provavelmente o que o secretário de imprensa de Eisenhower disse sobre o correspondente do Izvestia.
Estou - e acho que toda a Fox está - muito grata pela campanha de Kerry ter decidido trabalhar em estreita colaboração conosco, disse o Sr. Cameron.
Desde quando os correspondentes de notícias da rede são gratos pelas campanhas que trabalham junto conosco?
E a Sra. Cutter disse que o considerava uma anomalia. Questionada se sua confiança no Sr. Cameron se estendia à Fox News, ela disse: Não. Carl é uma entidade de propriedade integral…. Acho que tivemos alguns momentos difíceis com eles.
Essa é a vida na era do canal a cabo politizado. Neste amargo ano de eleições - em que a MoveOn.org publicou um anúncio de página inteira no The New York Times para comparar o canal de notícias de Rupert Murdoch com o Pravda da era soviética - o sr. Cameron teve que se defender. A princípio, ele hesitou em falar abertamente sobre o filme. Ele disse que não queria falar publicamente sobre sua ex-esposa.
Sinceramente, não vi a maldita fita e nem sei o que disse, disse ele. Aqui está o que o Sr. Cameron disse no filme:
Outfoxed tem uma filmagem off-air mostrando Cameron servindo a George W. Bush em uma entrevista em 19 de julho de 2000: Cameron diz a Bush que sua esposa, Pauline Cameron, estava fazendo campanha com a irmã de Bush, Dorothy (Doro) Bush Koch. Isso encanta o Sr. Bush.
Bush: As coisas estão boas. Sua família?
Cameron: Muito bom. Minha esposa tem saído com sua irmã.
Bush: Sim, ótimo.
Cameron: Ela tem estado em todas as campanhas do estado, e Pauline tem estado constantemente com ela.
Bush: Sim, Doro é uma boa pessoa.
Cameron: Ah, e ela é ótima. Quando ela começou a fazer campanha para você, ela estava um pouco nervosa, mas agora ela está lá -
Bush: Obtendo seu passo?
Cameron: Ela não precisa de anotações, ela vai para multidões e tem o riff completo.
Bush: Ela é uma boa alma.
Cameron: Ela também está se divertindo.
Bush: Ela é uma alma muito boa.
Bastante padrão para Washington.
Cameron disse ao colunista de mídia do Washington Post Howard Kurtz na semana passada que Cameron não havia, de fato, feito campanha para Bush em 2000. A coisa toda é, em retrospecto, um constrangimento pelo qual me sinto muito mal, disse o sr. Cameron depois de ler a transcrição da conversa. Ele disse que o truque da edição de Greenwald fazia com que parecesse que ele havia dito que sua esposa havia feito campanha ao lado de Bush.
Na verdade, disse ele, sua esposa simplesmente mostrou interesse em fazer campanha, mas nunca o fez.
Isso não aconteceu, nem eu disse isso, disse ele. O que eu descrevi foi Doro fazendo campanha por todo o estado e Pauline, tendo visto Doro em um evento comunitário, estando interessado em sair e ajudar, e talvez fazer campanha com Doro. Mas eu nunca disse isso, nem Pauline fez campanha por todo o estado com o Doro. Foi uma edição infeliz no filme que deu uma impressão muito pior do que a realidade.
Isso pode parecer Wag the Dog -ish para você, mas como a declaração Ela tem estado em toda a campanha estadual e Pauline tem estado constantemente com ela foi editada em algo diferente do que o Sr. Cameron quis dizer é difícil de imaginar.
Mas o que isso importa? Os caras do noticiário da rede conversam sobre amenidades com presidentes o tempo todo. Andrea Mitchell menciona os jantares agradáveis aos quais ela e Alan Greenspan compareceram durante as preparações para suas entrevistas? Se ela fizer isso, é Washington.
Finalmente, Cameron começou a suar onde realmente não precisava e disse que havia aumentado os fatos e dado a Bush a impressão errada sobre o envolvimento de sua esposa. Me sinto mal com a conversa, disse ele.
Então ele ficou um pouco zangado.
Qualquer pessoa que sugira que isso está de alguma forma manchando minha cobertura está negligenciando minha cobertura, disse ele. Não há outro repórter no país que relatou com mais frequência as distorções de George Bush. Cada vez que falava mal da língua inglesa, Carl Cameron, mais do que qualquer outro repórter, colocava no noticiário nacional.
Então ele voltou a ser arrependido. Tudo isso eu digo para não me desculpar por uma conversa lamentável e infeliz que eu gostaria que nunca tivesse acontecido, disse ele.
Que mundo maluco em que vivemos. Em Outfoxed, o narrador diz que todos na Fox News sabiam que a esposa de Cameron estava trabalhando para a campanha de Bush. E seus concorrentes foram rápidos em saltar sobre ele de cantos anônimos. Uma fonte familiarizada com a situação, que não quis ser identificada, disse à NYTV que Cameron tentou conseguir um emprego para sua esposa na equipe de transição de Bush.
Ridículo, respondeu o Sr. Cameron. Ridículo.
Em outra rede, disse um executivo de cabo rival, a pessoa não estaria nessa posição porque existem regras que impediriam a divisão de notícias desse tipo de exposição.
Apesar das afiliações políticas de sua ex-esposa, Cameron disse que não era republicano ou democrata. Afinal, ele foi o repórter que quebrou o Bush D.U.I. história e relatou o recorde de Bush ao dirigir embriagado na semana antes da eleição de 2000. E ele fez isso na Fox News.
Meus relacionamentos com os republicanos na campanha de 2000 não impediram Fox de reportar o D.U.I. A história que Karl Rove disse custou a George Bush o voto popular, disse Cameron.
Mas, segundo todos os relatos, Carl Cameron não é o tipo de repórter que deveria estar no negócio de se defender. Carl ganhou nossa confiança na campanha de Dean, disse Joe Trippi, gerente de campanha para a corrida presidencial do governador Howard Dean. A única razão pela qual o governador Dean concordou em estar na estreia do programa de Chris Wallace foi que Carl fez o pedido.
Até mesmo Peter Hart, o analista de mídia da Fairness and Accuracy in Reporting - uma pessoa que fala sobre o documentário de Greenwald e o homem procurado por fatos e números que atormentam a alegação de equilíbrio da Fox News - não conseguia pensar em coisas ruins para dizer sobre o Sr. Cameron. Ele é um personagem diferente, eu acho, ele disse. Provavelmente, ocasionalmente, há momentos em que ele marcha ao longo das linhas do partido, mas há algumas exceções.
Carl Cameron começou na TV em 1992 na afiliada WMUR do New Hampshire ABC, uma estação integrada há muito tempo no processo primário, onde conheceu grandes jogadores na política presidencial. Se eles fossem tentar me enganar, o que eles teriam que fazer é superar um relacionamento de 15 anos, no qual passamos por batalhas e guerras e conflitos e acordos no passado, disse o Sr. Cameron. E eles não podem simplesmente começar a girar as coisas e torná-las incongruentes para um relacionamento de longa data. Porque eu vou reclamar disso, ou eles vão me acusar.
Vários colegas de Cameron em Beltway estavam dispostos a batalhar por ele como repórter, incluindo seu rival na CNN.
Carl é tão sólido, disse Kelly Wallace, correspondente da CNN na trilha de Kerry. Sempre aprendo algo novo em seus relatórios. E não tenho certeza se ele tira um dia de folga. Ele está em todos os lugares.
O chefe da Fox News, Roger Ailes, concordou, publicando um anúncio de página inteira no mercado em 20 de julho que apelidou a CNN de Caught Napping Network por sua lentidão em reportar o senador John Edwards como o democrata V.P. escolha. A correspondente da NBC News, Andrea Mitchell, contou a história primeiro, mas Cameron ficou em segundo lugar na TV a cabo.
O que o Sr. Cameron achou desse anúncio?
Isso é algo de que temos orgulho, disse o Sr. Cameron. Eu não gostaria de ser o terceiro - ou, como pode ter sido o caso, o quarto.
Mas Cameron disse que seu guia jornalístico na Fox era Brit Hume, o editor-chefe do canal, um dos principais alvos de Hart, considerando suas opiniões de direita nas manhãs de domingo sobre a Fox. O Sr. Cameron o chamou de implacavelmente justo.
Brit é minha chefe, minha mentora e minha amiga mais querida, disse ele. Ele é um capataz implacável. Ele vem em meus scripts à direita, esquerda e centro. Sua cobertura política e sua contribuição são incrivelmente valiosas.
Cameron disse que trabalhou ativamente para garantir que seus relatórios fossem apresentados de forma justa. E, disse ele, as diretrizes editoriais mostradas no Outfoxed - memorandos internos do presidente de notícias John Moody pareciam ordenar a reformulação das notícias para a direita - eram simplesmente conselhos úteis.
Se alguém dissesse que é uma diretiva colocar isso em seu pacote, eu teria que dizer: 'Em que planeta você está?' ele disse. Eu nunca, nunca fui questionado por ninguém na Fox que o que eu ouvi ou vi com meus próprios olhos deveria de alguma forma ser alterado para qualquer propósito.
Se o mundo concluir hoje, amanhã, seja o que for, que a mídia mudou e uma organização merece uma reputação ou não, ainda voltarei para olhar minhas histórias, disse Cameron. O que você verá é um verdadeiro reflexo do que aconteceu na campanha eleitoral e as ramificações políticas daí decorrentes. Se eles decidirem que Fox é canibal, escolha seu adjetivo, eu ainda mantenho tudo que fiz hoje e, felizmente, as pessoas dos dois lados da cerca concordaram que, sim, o que você está dizendo, Carl, é verdade.
Na verdade, mais do que qualquer outra coisa, o Sr. Cameron parecia orgulhoso de sua organização. Ninguém se concentraria nas habilidades do Sr. Cameron se ele estivesse trabalhando duro, digamos, na ABC News. No plenário da convenção, você tem o Major Garrett e Carl Cameron, disse ele, referindo-se a seu colega da Fox News e a si mesmo. Eu colocaria a mim mesmo e ao Major Garrett como um golpe duplo contra qualquer golpe duplo que está no ar há anos.
Mas então o tom da idade entrou em ação. Cameron de repente sentiu que queria esclarecer: E, é claro, não quero dizer 'socar' de uma forma depreciativa, disse ele. Algumas pessoas vão pensar que isso é pejorativo.
O Sr. Cameron não tinha nenhum concorrente na TV, nem mesmo um?
Não acho que haja, é só isso, disse ele. Não agora.
Então ele pensou em um. Bem, há essas fotos maravilhosas de arquivos antigos de âncoras da CBS jogando para Dan Rather no chão da convenção de 1968 e coisas assim, disse ele.
Espero sinceramente que estaremos atormentando os democratas à direita e à esquerda, disse ele. Então Carl Cameron se controlou mais uma vez; esta não foi uma época fácil: De uma forma política bem-humorada! ele disse.
