Boa noite, Óscar | 1h 40min. Sem intervalo. | Teatro Belasco | 111 W 44th St | (212) 239-6200
“E o prêmio Tony vai para. . . Sean Hayes!” Espero não dar azar, mas se minha previsão estiver certa, acho que você ouvirá essas palavras na rede de televisão na noite de domingo, 11 de junho, na celebração anual das melhores realizações do ano no teatro da Broadway. De qualquer forma, ganhe ou perca, meu entusiasmo por esse adorável lunático como a encarnação do falecido e grande Oscar Levant é ilimitado. Pessoalmente, não vi nada nos palcos de Nova York nesta temporada que se comparasse.
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Tenha pena das pessoas pobres que não se lembram - ou nunca ouviu de—Oscar. Dos luxuosos filmes musicais Technicolor com Gene Kelly ( Um americano em Paris), Fred Astaire ( O bandwagon) e Doris Day ( Romance em Alto Mar) a álbuns de discos mais vendidos interpretando George Gershwin a piadas citáveis em programas de entrevistas na TV nos dias em que os programas de entrevistas na TV ainda eram selvagens, espirituosos e maravilhosos, Oscar era um convidado favorito - espontâneo, ultrajante, improvisado e irreverente, na mesma liga como Tallulah Bankhead, Groucho Marx e Truman Capote. Você sempre podia contar com ele para improvisar algo sobre o qual o país falaria no dia seguinte, mas mesmo em seu apogeu você nem sempre conseguia encontrá-lo onde ele disse que estaria. (Muitas aparições em programas de TV foram canceladas à força porque, como o hipocondríaco mais famoso do mundo, ele costumava ser hospitalizado na noite de um tiro de convidado e não podia aparecer.) Esta gloriosa nova visita à Broadway com Oscar Levant vai direto ao ponto assim que o cortina sobe.
O cenário é um estúdio da NBC no Rockefeller Plaza, onde Jack Paar está apresentando o popular programa pré-Johnny Carson Tonight. Levant é um convidado, junto com Jayne Mansfield e Señor Wences, mas quando a peça começa, ele está atrasado para a transmissão porque sua esposa June o internou em um asilo onde ele está passando por tratamentos de eletrochoque e vivendo de um exército de drogas. Ela arranjou um passe de quatro horas, mas é um lance de dados se ele aparece.
Enquanto isso, na franqueza, peça cuidadosamente reveladora de Doug Wright, dirigida por Lisa Peterson, pedaços da vida de Levant são oferecidos pelas pessoas nervosas que andam de um lado para o outro no camarim de Oscar, como o presidente da NBC, Robert Sarnoff (Peter Grosz), que está desesperado para evitar qualquer discussão sobre sexo diante das câmeras. , política ou problemas pessoais de Oscar que podem perturbar o público da NBC; O próprio Jack Paar (Ben Rappaport), que incentiva qualquer coisa que garanta uma classificação; um jovem clone da rede (Alex Wyse) que é o maior fã de Oscar; Alvin Finney (Marchant Davis), um assistente médico designado para guardar as drogas que ele trouxe (em caso de emergência) do hospício que Oscar atualmente chama de lar; e a sofredora esposa de Oscar, June (Emily Bergl). Extraindo dele os fatos de sua vida perturbada e as pistas de sua personalidade, todos eles são contrastes perfeitos para a estrela.
Isso seria sensacional Sean Hayes, e que estrela ele é! Em uma performance completa, animada, luxuosa e educada, ele está ocupado como uma rodovia e divertido sem parar: semicerrando os olhos para objetos imaginários através da visão turva, torturado e em constante dor real e imaginária, mas sempre hilário. Hayes é exatamente como eu me lembro de Levant - um esquizofrênico mundialmente famoso cujo talento para o humor extemporâneo produziu resultados controversos - com cada tique e carranca no lugar. Disseram que, se ele não se recompusesse, eles teriam o líder da banda cubana Xavier Cugat esperando nos bastidores para substituí-lo, Oscar retrucou: “O homem está para a música o que Del Monte está para o abacaxi fresco!” Não é fácil ser engraçado, apavorado, irascível e a dois metros de um colapso nervoso de uma só vez, mas Sean Hayes é um milagre de movimento, timing e surpresa. Você nunca sabe de onde vem a próxima linha cômica e, às vezes, nesse longo ato, sem peça de intervalo, há tempo para uma linha reveladora que faz você estremecer de emoção. A peça aborda seu relacionamento com Gershwin, cuja música atraiu Oscar para um caso de amor neurótico que mudou sua vida (“Desisti da minha própria vida para poder ser uma nota de rodapé na dele”).
O resultado de toda a exposição e angústia, é claro, é Oscar fazendo o que ele fez de melhor: interpretar Gershwin em um piano de cauda, em uma sala de concertos lotada, em uma cena de filme (se você nunca o viu tocar todos os membros da orquestra tocando e regendo “Concerto em Fá” em Um americano em Paris, dirigido por Vincente Minnelli, você ainda não viveu). Sean Hayes senta-se no polido Steinway, toca toda a “Rhapsody in Blue” triunfantemente, derruba a casa. Quem diria, observando-o Vontade e Graça, que ele era um pianista de concerto talentoso e espetacular? Por isso, e inúmeras outras razões, ele se volta Boa noite, Óscar em um dos poucos shows da Broadway que vi nos últimos anos que merece verdadeira, honesta e irrepreensivelmente sua tumultuada ovação de pé.
