Dawes.Foto: Cortesia de Dawes É difícil para bandas jovens de rock. Uma história tão longa e histórica os precede, eles podem facilmente se sentir como se estivessem na sombra de outra pessoa. Não ajuda que o hip-hop e o avant-pop dominam as paradas e a conversa, fazendo com que muitas músicas baseadas em guitarras soem como pouco mais do que um eco do passado.
A jovem banda de rock americana conhecida como Dawes decidiram fazer algo sobre tudo isso em seu novo álbum, Nós todos iremos morrer . Anteriormente, o quarteto respeitado pela crítica dirigia por uma estrada claramente marcada pelo folk-rock, seguindo sinais do estilo como Jackson Browne, CSN e The Byrds. No processo, eles se tornaram os pilares do chamado som neo-Laurel Canyon, junto com artistas como Jonathan Wilson, Jenny Lewis e Rilo Kiley. Essa rota não apenas serviu a sua musa, mas fez de Dawes uma escolha segura para os fãs que buscam uma nova banda inteligente trabalhando em um vernáculo familiar.
Em seu novo álbum, no entanto, Dawes deu uma guinada brusca sem sinalizar. Eles trocaram guitarras barulhentas por teclados pantanosos e trocaram o folk-rock tradicional pelo pop-soul atemporal - tudo com resultados arrebatadores. Precisávamos de um novo vocabulário, diz o líder da banda, Taylor Goldsmith. Se continuássemos fazendo o mesmo álbum, as pessoas acabariam por dizer: ‘Sim, eles são aquela banda que faz isso e eu já os ouvi fazer isso. Então, eu não estou mais interessado. '
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A evolução da banda reflete o arco de duas outras bandas de rock contemporâneo: Wilco e My Morning Jacket. Ambos começaram empregando elementos-chave do folk e do country rock, bem como da psicodelia. Mais tarde, eles abstraíram esses gêneros com sons e humores emprestados da vanguarda.
No início, eles se sentiram mais à vontade para comemorar o que significa ser um grupo de folk-rock sem desafiar a si mesmos ou a seus ouvintes, diz Goldsmith. Mas, com o passar do tempo, esse desafio se tornou essencial para que eles estivessem dispostos a continuar na banda. Esse é o nosso caso. Somos quatro jovens cantando rock 'n roll com guitarras em uma época em que Daft Punk e Kanye West também existem. Temos que refletir isso.
Ao mesmo tempo, os álbuns anteriores de Dawes provaram que podiam viver de acordo com o legado do folk-rock com mais segurança e criatividade do que qualquer outra pessoa na cena atual. Eles começaram a aprimorar sua abordagem há uma década. Goldsmith começou em uma banda confusa chamada Simon Dawes com seu amigo Blake Mills enquanto eles ainda estavam no colégio em Malibu, Califórnia. O quarteto tirou o nome do nome do meio de Goldsmith (Dawes) e do nome de nascimento de Mills (Simon). Éramos garotos de 16 anos angustiados que queriam ser compreendidos - e escolhemos um nome que ninguém entendia, disse Goldsmith.
Sua estreia, Carnívoro , foi lançado em 2006 e atraiu alguma atenção. Mas Mills não estava interessado em fazer turnês, preferindo seguir a carreira de guitarrista e produtor de estúdio. Depois que ele saiu, Goldsmith liderou um novo grupo, rebatizado com o sobrenome do antigo. Ele trouxe seu irmão Griffin para o grupo e eles lançaram North Hills , sua estreia como Dawes no verão de 2009. Os versos elaborados de Goldsmith, melodias fluentes e timbre triste imediatamente se destacaram. Vocalmente, ele tem um pouco da cadência de Jackson Browne. Ele também compartilha a tendência dessa estrela para letras de mentalidade filosófica. Sua música chegou até mim em um momento em que eu era realmente impressionável, diz Goldsmith. Eu descobri que caras como Jackson Browne, Warren Zevon e Bob Dylan iriam tão longe, e tão fundo, e ainda assim teriam músicas de três minutos e meio.
Em 2001, Goldsmith imitou um pouco da abordagem de Crosby, Stills e Nash, formando o breve supergrupo folk-rock chamado Middle Brother com seus colegas roqueiros neo-folk John J. McCauley de Carrapato de cervo e Matt Vasquez de Delta Spirit . Os três não eram exatamente de qualidade superstar, mas seu álbum serviu para chamar mais atenção para Dawes ao mesmo tempo em que proporcionava um reflexo digno do som clássico de Laurel Canyon. Naquele mesmo ano, Dawes voltou com Nada está errado , seguido pela Histórias não acabam , em 2013 e Todas as suas bandas favoritas dois anos depois. Todos esses lançamentos mostraram as habilidades literárias de Goldsmith, bem como seu talento para melodias fluidas.
Ironicamente, o primeiro álbum de Dawes a romper com o som de Laurel Canyon foi o primeiro gravado em Los Angeles em anos. (Mais recentemente, eles trabalharam em Nashville e Asheville). Para este projeto, eles contrataram um velho amigo Mills como seu produtor. Nos últimos anos, ele realizou seu sonho de se tornar um guitarrista de estúdio requisitado (para todos, de The Dixie Chicks a Norah Jones) e um produtor hot shot (para Conor Oberst, Alabama Shakes e outros). No ano passado, Mills recebeu uma indicação ao Grammy de Produtor do Ano por seu trabalho com os Shakes.
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Mills encorajou mais experimentação em estúdio e mais manipulação do som. Pela primeira vez, as guitarras e bateria ficaram em segundo plano em relação ao baixo e teclado, auxiliados pelo trabalho do novo membro Lee Pardini nos últimos instrumentos. As novas canções também vêm de um gênero diferente - a cálida alma pop dos anos 70 de Michael McDonald (em seu tempo com os Doobie Brothers) e Steely Dan (em suas primeiras canções com tendência ao R&B).
Um elemento que conecta o trabalho da banda diz respeito às letras. As faixas-título dos últimos três álbuns mostram Goldsmith escrevendo sobre a mitologia das bandas, seja do ponto de vista do músico ou do ouvinte. No novo We’re All Gonna Die, ele expressa ciúme por um fã que espia em um dos shows da banda, que traz mais paixão para as músicas do que ele pode naquele momento.
Houve trechos em que estou no palco e não na música, diz Goldsmith. Eu estou em outro lugar. Então, eu veria alguém na platéia e posso ver que a música significa mais para ele do que eu posso acessar - e fui eu que a escrevi! É uma merda, mas não consigo imaginar nenhum artista que não se sinta assim às vezes.
Goldsmith disse que costumava se sentir constrangido ao escrever canções sobre estar em uma banda, embora artistas tão importantes como Pete Townshend e Ian Hunter tenham feito carreira nisso. Às vezes, sinto que estou fazendo filmes sobre filmes, disse Goldsmith. Mas se essa é minha lente, minha maneira de falar sobre a experiência humana, então tudo bem.
Ser escritor é estranho, acrescenta. Você deveria ser algum tipo de especialista sobre o que é essa coisa chamada vida, a natureza de nossos relacionamentos e os segredos por trás de nossas experiências. Mas a realidade é que você passa muito mais tempo atrás de um violão, ou em um computador, do que uma pessoa normal que realmente se envolve com todas as experiências humanas sobre as quais você escreve.
É um dilema clássico - tão irritante quanto tentar fazer uma jovem banda de rock soar contemporânea. Pelo menos por enquanto, Dawes parece estar do lado certo da luta. Com o passar do tempo, nossa abordagem tem sido menos sobre 'o que uma banda de rock faria nessa situação' do que perguntar 'o que uma banda de rock não faria?'
