Há muito tempo estamos interessados em Nova York, disse o cofundador do ultra-moderno Ace Hotel Group, que recentemente se mudou para Manhattan em meio aos planos de abrir o primeiro posto avançado da costa leste de sua nova marca de hospedagem, mas elegante, mais tarde ano.
Na Costa Oeste, uma de nossas cidades nº 1, no que diz respeito às pessoas que vêm até nós, é Nova York, disse ele. Então acho que o inverso será verdade, que também teremos um grande público, um grande apelo, espero, no mercado de Nova York.
Calderwood and Co. está assumindo a administração do antigo Breslin Hotel na esquina da Broadway com a West 29th Street, onde grandes reformas estão planejadas para o próximo ano para converter o pobre edifício residencial histórico em um hotel moderno para turistas.
É um grande trabalho, já que a antiga residência de 360 unidades de um cômodo, inaugurada em 1904, exigirá uma reconstrução bastante cômoda. Precisamos adicionar banheiros, disse ele (o antigo hotel atualmente oferece apenas instalações compartilhadas nos corredores), e há infraestrutura e coisas que consomem uma metragem quadrada. Estaremos em cerca de 250 quartos.
Calderwood e os desenvolvedores Andrew Zobler e Allen Gross esperam reabrir um Breslin renovado com melhor encanamento, entre outras coisas, em dezembro próximo.
Definitivamente estamos no caminho certo, disse Calderwood O observador esta semana, aparentemente imperturbável por litígios recentes com o objetivo de inviabilizar a transformação moderna.
Em 30 de janeiro, um advogado que representa vários inquilinos que atualmente moram em Breslin argumentará no tribunal que supostas ameaças veladas e interrupção de serviços essenciais nos meses que antecederam a planejada conversão do hotel constituíram uma forma ilegal de assédio com a intenção de expulsar residentes regulados pelo aluguel.
Se um juiz concordar, a cidade pode revogar as licenças necessárias, estragando a tão esperada estreia da Big Apple no Ace Hotel.
As recentes condições de vida, conforme descritas por residentes furiosos em documentos judiciais, estão muito longe até mesmo dos confortos minimalistas a que os hóspedes de estabelecimentos Ace existentes em Seattle e Portland estão acostumados: problemas crônicos de aquecimento, montes de lixo não cuidado se acumulando, elevadores com mau funcionamento constante - as portas dos elevadores se fechando ruidosamente, abrindo, fechando, abrindo, repetidamente, como um monstro mecânico devorador.
Em uma ocasião em março passado, um elevador supostamente fechou, prendendo um cara lá dentro por quase meia hora enquanto um bombeiro tentava retirá-lo.
Os banheiros compartilhados e as áreas comuns, por sua vez, são descritos como desleixados, para dizer o mínimo, com torneiras coladas com fita adesiva e uma divisória amarrada com o que parecia um cadarço.
Em meio a toda a alegada disfunção e abandono, habitantes infelizes dizem que foram repetidamente perseguidos a aceitar uma recompensa e se mudar - e pelo menos 150 ou mais já o fizeram, de acordo com os documentos do tribunal - mas muitos optam por permanecer, agarrados ao aluguel barato do Breslin e localização central de Manhattan.
Um residente firmemente entrincheirado até recusou uma proposta de relocação para outro prédio estabilizado para aluguel, preferindo ficar perto do trabalho na maltratada hospedaria da Broadway em vez de ficar em alguma área sombria no Brooklyn, de acordo com seu depoimento.
Calderwood disse que não está preocupado com possíveis atrasos resultantes do processo. Temos trabalhado muito, muito de perto com os inquilinos, disse ele. Estou confiante de que tudo funcionará para todos.
Talvez essa confiança venha do fato de que um juiz já rejeitou as queixas dos residentes, observando que havia documentação limitada para corroborar o depoimento dos inquilinos, uma vez que os registros da cidade mostraram relativamente poucas violações de construção em Breslin nos últimos três anos.
As evidências sobre esses encontros demonstram que a administração da Breslin fez esforços contínuos para chegar a acordos de compra com o maior número possível de inquilinos, incluindo pagamentos financeiros e realocação para apartamentos com aluguel regulamentado. Isso está longe de ser assédio, decidiu Faye Lewis, juíza de direito administrativo, em uma decisão de agosto de 2007.
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