Nascida e criada no sudoeste de Londres, Edwina Arthur viveu no mesmo apartamento com a mãe e o irmão mais velho durante toda a vida. A cidade é o único lugar que ela pode conceber para lhe oferecer os caminhos para aprender, criar e celebrar a moda com a liberdade e o apoio que ela tem. 
“ Só agora estou começando a sentir que Londres está defendendo e apoiando jovens designers independentes ”, diz ela. “Londres é cem por cento o centro [no qual] estudar, aprender, viver e respirar moda.”
Neste momento, há uma rede crescente de jovens designers independentes na cidade que está sendo reforçada por conexões feitas nas mídias sociais, o que facilita a colaboração, amizades e novos empreendimentos. Existem também vários caminhos de suporte que os designers indy promissores podem explorar no início de suas carreiras.
“Designers britânicos como o Dr. Samuel A Ross (fundador da gravadora 'A Cold Wall') , fundações como a Graduate Fashion Foundation e a New Designers estão oferecendo bolsas de estudos, estágios, programas de subsídios e prêmios com prêmios que impulsionam esses jovens talentos”, conta Arthur.
Ela ganhou o prêmio New Designers da Pentland Brands no ano passado, pouco depois de se formar em Acessórios de Moda e Têxteis pela Ravensbourne University. Seu projeto final, Fazer barulho , foi uma exploração profundamente pessoal e profunda sobre o empoderamento negro, a música, a cultura e os calçados que as mulheres escolhem para se aventurar pelo mundo.
Sua linha de quatro designs de calçados apresenta silhuetas idiossincráticas e um uso inventivo de tecidos construídos em andaimes surpreendentemente centrados na tecnologia. A forma impressionante das solas e saltos dos designs de calçados de Arthur foi gerada usando um algoritmo que converteu música – especificamente ondas sonoras – em formas 3D. 
Transformando música em arte vestível
A música sempre fez parte da vida de Arthur. Seu pai tocava vários instrumentos em sua igreja e a ensinou a tocar teclado, trompete e baixo.
“Isso realmente encorajou meu amor pela música jazz, então acabei aprendendo saxofone também”, ela me conta. “Isso me influenciou a usar as formas desses instrumentos, mas era muito literal no começo.”
Sua primeira iteração de sapatos incorporou as silhuetas de vários instrumentos, mas não demorou muito para que ela percebesse que poderia incorporar não apenas suas influências musicais de forma mais sutil, mas também sua identidade como mulher negra.
“A música está arraigada em mim”, explica Arthur. “A música e o som têm sido usados para libertar, salvar, motivar e comunicar com os outros ao longo da história.”
Outra influência motivadora nos designs de Arthur foi sua herança ganense, que a levou a escolher certos tecidos e texturas
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“Tenho muito orgulho de onde venho”, diz ela. “Sempre integro alguma parte da minha herança em tudo o que desenho – é um hábito. O tecido tradicional de Gana é chamado de 'kente', que eu imitei usando malha cromada.'
O Fazer barulho projeto transformado ao longo do tempo de uma interpretação literal dos tecidos ganenses e a forma dos instrumentos em algo “mais evoluído”, como Arthur descreve.
A chave? A icônica canção narrativa dos anos 1960 de Nina Simone, 'Four Women', que conta as histórias da vida de quatro mulheres ao longo das gerações, desde a escravidão até o presente: Tia Sarah, Saffronia, Sweet Thing e Peaches.
Enquanto conversamos, Arthur reflete sobre a incrível arte de Nina Simone.
“A maneira como ela comunicou a dor negra e a alegria por meio da música me cativou desde que eu era jovem, diz ela. “Escolhi a música 'Four Women' porque ela fala sobre quatro experiências diferentes de mulheres negras, onde cada uma dessas mulheres negras tem diferentes tons de pele dentro do 'espectro das mulheres negras'. Todas elas têm suas próprias lutas.”
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Embora as ondas sonoras sejam bidimensionais, Arthur usou o Rhino 7 para transformar 'Four Women' em algo não apenas tangível, mas também usável, manipulando a forma das ondas sonoras em torno de um sapato. No início, ela estava simplesmente experimentando, mas, no final das contas, acabou com uma coleção muito forte e coesa.
Cada um dos sapatos cuidadosamente esculpidos, com suas cores atraentes e padrões de malha inspirados em Gana, tem o nome de uma das quatro mulheres de Simone, cujas experiências só podem ser digeridas, acredita Arthur, por meio da música e da arte.
“Acredito que o mundo não está pronto para digerir essas experiências e histórias da mesma forma que as mulheres negras fazem diariamente”, diz ela. 'Desde Fazer barulho foi meu grande projeto final, eu precisava que fosse uma extensão completa de mim e de tudo de que tenho orgulho.
A coleção de calçados de Arthur foi selecionada duas vezes, tanto para o Prêmio de Calçados de Graduação da Universidade de Ravensbourne quanto para o Prêmio de Excelência FACE. Talvez a única pessoa surpresa com o entusiasmo por seus designs de calçados e seu talento para designs de acessórios conceituais seja a própria Arthur. No entanto, ela admite que, dada a resposta entusiástica a seus sapatos, os calçados podem ser apenas 'a coisa dela'.
“Eu venho de uma formação em artes plásticas”, diz ela. “Aprendi sozinha a costurar, alterar e fazer minhas próprias roupas. Eu tive uma marca bloqueada em um ponto, mas este projeto foi o mais agradável e o que mais me orgulha.”
Ela consideraria se aventurar em calçados em tempo integral com sua própria marca em um futuro próximo? Na verdade, ela ficaria e não se surpreenda se você a vir atingir um grande sucesso. Os reconhecimentos da indústria - por meio de prêmios e prêmios recebidos até o momento - levaram a empregos e oportunidades, algumas das quais ela ainda não percebeu o escopo completo. Além do New Designers Award, ela também ganhou um estágio na Pentland, dona da marca italiana de roupas esportivas Ellesse.
“Agora trabalho para a equipe de marketing global e também sou estilista”, diz ela. ”Amo a equipe, adoro o trabalho, mas não me sinto completo quando não estou projetando algo. Ainda trabalho como freelancer e, eventualmente, quero fazer isso pelo resto da minha vida.
