O sucesso da Broadway Venha de longe está programado para fechar em 2 de outubro, após mais de 1500 apresentações.
Eu nunca quis ver. Na verdade, eu tinha decidido que me recusaria a assistir.
Porque em 2017, quando ouvi um novo show na Broadway estreando sobre americanos retidos no Canadá em 11 de setembro, fiquei horrorizado. Como alguém poderia transformar um pesadelo desses em uma palhaçada cantando e dançando? Quem iria a esse show – especialmente em Nova York? Pareceu-me um sacrilégio.
Felizmente, muitas pessoas foram ver “Come From Away”. Milhares ao redor do mundo, de Dublin a Sydney a Xangai e, sim, pontos no Canadá também.
Lágrimas entre as cenas
Eu adiei, apesar dos elogios, até quatro anos depois, quando a filha de um amigo que trabalhava nas bilheterias descobriu que eu era um deles: o “gente do avião” ou “vem de longe”, como os habitantes de Newfoundland chamam de forasteiros. Ela insistiu em presentear a mim e ao meu filho de 13 anos com ingressos para ver os cinco dias que mudaram minha vida transformados em música. Como eu poderia dizer não?
Enfiei cada guardanapo de lanchonete e tufo de papel higiênico que pude encontrar nos bolsos da minha saia antes que a cortina se levantasse. Eu devia saber do que estava fugindo.
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“Você está bem, mãe?” meu filho Max sussurrou entre as cenas. Eu balancei a cabeça e dei um meio sorriso, pressionando um pedaço retorcido de tecido na minha bochecha.
“Bem-vindo à rocha!” o elenco gritou quando os passageiros de 38 jatos jumbo de todo o mundo chegaram a Gander, Terra Nova, depois que os EUA fecharam seus céus. Quando os atores recriaram aqueles momentos aterrorizantes em nossos assentos de avião no palco, eu estava espremido bem ao lado deles. De repente, ouvi o capitão do meu voo da Lufthansa anunciando simplesmente: “A América está sob ataque”. A caminho de casa para Nova York de férias na Alemanha, minha mente imediatamente saltou para a guerra nuclear e o pânico de que nunca mais voltaríamos à nossa terra natal.
A Canadian Mounties teve que inspecionar cada peça de bagagem em nossos voos quando finalmente desembarcamos após 13 longas e suadas horas. Então, não tínhamos nada, nem mesmo uma escova de dentes. Pela primeira vez na maior parte de nossas vidas, éramos refugiados. Se não fosse a Cruz Vermelha nos cumprimentando com artigos de higiene e comida quando saímos, estaríamos absolutamente perdidos.
“Estou surtando, gostaria de estar em casa”, disse uma das pessoas do avião no programa ao telefone com a família.
Os americanos não são bons em geografia
“Mal sabemos onde estamos!” outro exclamou, e ele estava certo. Nós, americanos, temos muitos pontos fortes, mas a geografia não costuma ser um deles. Nosso egoísmo inerente nos leva a aprender menos sobre outros lugares e, infelizmente, sobre outras pessoas. Mais tarde, eles colocariam um mapa na escola transformada em abrigo onde eu fiquei com uma grande seta anunciando: “Você está aqui”. Os americanos acorreram a ele como crianças para doces grátis.
Então, quando os Ganderitas apareceram como anjos para nos receber naquela noite portentosa que desembarcamos, seus sotaques e ditados folclóricos pareciam uma língua estrangeira. E sua inclinação natural para nos abraçar, metaforicamente e literalmente, também nos chocou. Vimos as imagens das torres caindo pela primeira vez meio dia depois da maioria em nosso país natal. Nossos novos amigos nos consolaram enquanto olhávamos, boquiabertos e olhos inundados, com o horror nas TVs do abrigo da escola.
A princípio, sua bondade desenfreada parecia estranha. 'Você gostaria de voltar para minha casa para um banho?' um funcionário do Walmart perguntou a um homem no musical. Isso realmente aconteceu. E sim, tomei banho na casa de um estranho, apesar do que nossos pais nos dizem sobre nem conversar com eles. Por outro lado, Gander era um lugar onde desaprendemos o que aprendemos, de muitas maneiras.
Não me refiro a experimentar uma cozinha nova, como bacalhau gratinado, toutons e figgy duff, embora o suprimento infinito de comida que nossos anfitriões serviam fosse saboroso. Quero dizer, desta vez, não apenas lemos sobre uma crise internacional ou assistimos na TV. Nós estávamos nele. Nós não apenas doamos para a Cruz Vermelha ou simpatizamos por um minuto de meio mundo de distância. Ficamos no lugar deles, sem roupas além da roupa do dia, assistindo impotentes enquanto nosso povo era atacado. Isso nos obrigou a pensar: seríamos tão compassivos quanto os Ganderitas se refugiados aparecessem em nossa cidade?
Podemos aprender com a história?
Não há necessidade de fazer essa pergunta ao governador Greg Abbott do Texas. Vinte e um anos depois, alguns de nós parecem ter esquecido a dura lição do 11 de setembro. Não foi apenas um momento que nos uniu em tristeza e resolução, mas reafirmou nossa humanidade comum. O atual ódio e medo alarmante dos outros, mostra a história, só voltará para nos assombrar.
“Come From Away” nos ensina como mudar isso – mas se você não conseguir antes que a cortina caia, leia o livro O dia em que o mundo veio à cidade por Jim DeFede ou aquele que meu filho escolheu para um relatório de livro de verão. 'Eu não posso acreditar no que essas pessoas passam apenas para sobreviver', disse ele enquanto devorava Refugiado por Alan Gratz, as histórias paralelas de três crianças fugindo da perseguição em um campo de concentração, Cuba e Síria de Fidel Castro em 2015. Esses tipos de histórias deveriam ser leitura (ou visualização) obrigatória para todos os americanos.
Nós, pessoas do avião, podemos ter sido refugiados fugazes, mas acredite em mim, tivemos um gostinho disso que nunca esqueceremos. Em questão de minutos – a caminho de visitar a família, amigos ou um novo local no exterior – você também pode se tornar um “vindo de longe” em algum lugar.
Como vemos na Ucrânia, além do deslocamento, os evacuados muitas vezes enfrentam perdas pessoais esmagadoras. Em Gander, eu também, ao saber que meu namorado da faculdade morreu no Cantor Fitzgerald, na Torre Norte. Um casal local que fez amizade conosco me confortou com o tipo de abraço que Ben Brantley fez referência ao revisar o programa. A empatia deles ainda vive comigo.
Em 2017, Brantley, crítico-chefe de teatro da O jornal New York Times escreveu , “Tente, se for preciso resistir ao vendaval de boa vontade que sopra de ‘Come From Away’ o grande abraço de urso de um musical que estreou na noite de domingo no Teatro Gerald Schoenfeld. Mas mesmo os cínicos mais corajosos podem ter problemas para ficar de olhos secos durante esse retrato de hospitalidade heróica sob pressão extraordinária.”
Eu tinha sido um desses céticos. Agora estou convencido de que, embora esse show inesquecível possa terminar, o que ele nos ensinou deve continuar.
