Protestos no Whitney contra Warren B. Kanders em 2018.Erik McGregor / Pacific Press / LightRocket via Getty Images Warren B. Kanders, o ex-vice-presidente do Whitney Museum of American Art, que deixou o cargo no verão passado após o escrutínio do grupo de protesto Descolonizar este lugar , anunciou na terça-feira que iria alienar sua empresa de equipamentos militares, Safarilândia , de divisões que vendem soluções de controle de multidões, incluindo agentes químicos, munições e cassetetes, para agências policiais e militares. Em outras palavras, Safariland não produzirá mais gás lacrimogêneo, o agente químico que as agências de segurança dos Estados Unidos vêm empregando fortemente contra os manifestantes nas últimas semanas. Em um comunicado anunciando o desinvestimento, Kanders não especificou exatamente por que estava fazendo isso, mas detalhou que a Safarilândia estaria se concentrando na produção de produtos que ofereçam proteção defensiva passiva.
O teor dos protestos de 2019 contra a conexão de Kanders com o Whitney centrou-se principalmente no fato de que ele estava lucrando com agentes químicos sendo implantados contra migrantes que tentavam cruzar a fronteira sul para os Estados Unidos. Agora, no entanto, as renovadas manifestações de Black Lives Matter nos 50 estados enfrentaram intensa retaliação por parte dos policiais, que foram pegos pelas câmeras lançando gás lacrimogêneo com frequência e intensidade. O clamor público contra a polícia e contra seus altos orçamentos e metodologias militaristas pode muito bem ter fornecido a Kanders a motivação para se desfazer da divisão de gás lacrimogêneo.
Polícia espalhando gás lacrimogêneo para manifestantes em Minnesota. 8:00 toque de recolher em vigor. pic.twitter.com/U3X5o45EKP
- Darryl Forges (@Darryl_Forges) 31 de maio de 2020
Recentemente, uma mulher de 22 anos que participou dos protestos do Black Lives Matter em Columbus, Ohio, morreu dois dias depois de ser exposta a gás lacrimogêneo e spray de pimenta que foi implantado pela polícia como parte do controle de multidão. Incidentes como esses aumentam a probabilidade de que a opinião pública sobre o gás lacrimogêneo continue a despencar. No entanto, em sua declaração na terça-feira, Kanders reafirmou o compromisso de sua empresa com a aplicação da lei. Enquanto olhamos para o futuro, a Safariland continuará a apoiar os profissionais de segurança pública em todas as linhas de serviço, já que arriscam suas vidas diariamente para manter a segurança do público, a declaração lê . Apoiar a polícia é uma postura que indica que Kanders ainda enfrentará escrutínio público daqui para frente
