No centro da última polêmica: a luta pela bona fides conservadora de Rudy Giuliani.
Nas últimas semanas, o caos reinou na comunidade de Freeper, já que membros simpáticos à candidatura do ex-prefeito afirmam ter sofrido banimento do local. Eles foram vitimados, dizem eles, por uma onda de expurgos destinados a eliminar qualquer apoio remanescente à campanha de Giuliani no popular fórum conservador da web. Outro grupo significativo de comentaristas migrou do polêmico site por causa da ação, de acordo com vários ex-membros do site e blogueiros conservadores que estão acompanhando a situação.
Em uma postagem queixosa no blog Sweetness & Light, o comentarista exilado Steve Gilbert, que diz não apoiar a campanha do ex-prefeito, criticou a nova jihad anti-Giuliani e anti-aborto do site. Desde que George W. Bush foi eleito presidente, escreveu ele, não houve expurgos em grande escala [República Livre] para falar - até agora.
A luta começou há um mês, quando o fundador do site Jim Robinson postou um manifesto anti-Giuliani intitulado: Giuliani como o candidato presidencial do Partido Republicano seria um punhal no coração do movimento conservador. Então o machado virtual começou a balançar. Cartazes de longa data para os tópicos de discussão descontraídos, acostumados à etiqueta da web séria e irrestrita, ainda ficavam impressionados com a intensidade da atividade anti-Rudy; blogs conservadores zumbiram com o desenvolvimento.
Jim Robinson está chorando demonizando Rudy Giuliani, porque Rudy (concordando com a grande maioria dos americanos) se opõe pessoalmente aos abortos em um nível moral ... reclamou um usuário do site GOPUSA. Qualquer pessoa que postar qualquer suporte para Giuliani no site, se for vigoroso, será banido.
(Normalmente, não permitimos reclamações sobre outros fóruns conservadores, repreendeu o moderador, mas ... porque está sendo discutido em toda a Internet, farei uma exceção.)
Apenas alguns meses atrás, Rudy Giuliani ficou em segundo lugar em uma votação de palha da República Livre; agora, seu suporte no site foi virtualmente eliminado. Depois do ‘Expurgo de abril’, não acho que sobrou nenhum Rudybots por aqui, observou o comentarista da Free Republic em uma postagem recente. E se houver, eles não estão postando coisas pró-Rudy :).
Os fóruns não foram o único local para o novo antagonismo da República Livre em relação a Giuliani, que coincidiu com uma onda de comentários expressando sentimentos semelhantes de outros cantos do movimento conservador. Poucos dias após os comentários equívocos de Giuliani sobre Roe v. Wade no debate presidencial republicano em 3 de maio, um novo Tópico de Notícias e Informações STOP RUDY NOW foi apresentado no site, e uma categoria autônoma recém-criada estreou por meio de um link na página inicial: The Giuliani Truth File. (Até agora nesta temporada de campanha, o Sr. Giuliani é o único candidato - republicano ou democrata - a ser escolhido para esse nível de escrutínio da República Livre.)
Por que Rudy? Porque agora? Alguns blogueiros conservadores e ex-comentaristas contatados para saber sua opinião sobre a contínua controvérsia dizem acreditar que o fundador do site Jim Robinson responsabiliza republicanos ideologicamente medíocres como Giuliani pela perda do Partido Republicano no Congresso e pelos atuais problemas. (Eles pediram que seus nomes fossem mantidos fora desta história, por medo de antagonizar os frequentadores do site, famosos por brincadeiras.)
Outros afirmam que o status de primeiro nível do ex-prefeito está levando os administradores do site frenéticos à ação.
Finalmente, uma teoria popular sustenta que a República Livre espera secretamente por outra presidência de Clinton que devolva suas classificações Alexa aos níveis que não experimentava desde os dias felizes do impeachment de Clinton, quando uma relação azedada com o pioneiro do blog Matt Drudge e o sentimento anti-Clinton esmagador nas fileiras republicanas ajudaram a tornar o Free Republic um dos sites mais interessantes do país. Não recuperou esse brilho desde que o governo Bush assumiu.
Não é uma teoria da conspiração, é uma observação, disse um blogueiro, que se descreve como um apoiador indiferente de Mitt Romney. Eles ainda têm um nome de marca que significa algo, mas não são o que eram em termos de impacto no mundo real. Uma presidência de Hillary os levaria lá.
O próprio Robinson não foi encontrado para comentar, mas sua postagem original expôs seu caso contra Giuliani - uma apresentação repleta de gráficos de algumas das citações moderadas mais contundentes do ex-prefeito em meios de comunicação convencionais, junto com um boletim codificado por cores rastreando suas posições nada doutrinárias sobre aborto, imigração, gays e armas.
Robinson, deve-se notar, criticou a candidatura presidencial de George W. Bush em 2000, antes de uma reviravolta dramática no final da campanha que o viu emergir como um dos maiores apoiadores do partido republicano. Mas independentemente de a República Livre passar por uma mudança semelhante no ano eleitoral neste ciclo, a campanha atual do site está espalhando um perigoso meme da temporada primária de Rudy Giuliani como liberal de cidade grande - e transformando um dos fóruns mais influentes da web no conservadorismo em um local de encontro exclusivo para aqueles que compartilham dessa visão.
