Sr. Presidente, Senhora Presidente, membros do Senado e da Assembleia, concidadãos de New Jersey.
Vinte e três dias atrás, tive a honra de fazer o juramento de governador e prometi a você e ao povo de Nova Jersey uma nova direção.
As velhas formas de fazer negócios não têm servido bem ao povo, disse eu, e pedi sua ajuda para promover mudanças.
Hoje, convoquei vocês porque é hora de dar o primeiro grande - e urgente - passo para concretizar a mudança que prometemos, na área criticamente importante do orçamento do Estado.
Nova Jersey está em crise financeira. O orçamento do nosso estado foi deixado em ruínas e requer ação imediata para alcançar o equilíbrio. Para o atual ano fiscal de 2010, que ainda faltam quatro meses e meio, o orçamento que herdamos tem um déficit de dois bilhões de dólares. O orçamento aprovado há menos de oito meses, em junho do ano passado, continha todos os mesmos truques desgastados do comércio que se tornaram lugar comum em Trenton, que levaram nossos cidadãos à raiva e frustração e nosso maravilhoso estado ao limite de falência.
O que eu quero dizer exatamente? O orçamento deste ano projetou um crescimento de 5,1% na receita de impostos sobre vendas e um crescimento estável nas receitas de impostos corporativos. Em junho de 2009, havia alguém em Nova Jersey, além do departamento do tesouro, que realmente acreditava que as receitas aumentariam em 2009-2010? Com o desemprego em espiral chegando a mais de 10%, com um sistema financeiro em crise e com os consumidores petrificados para gastar, apenas os funcionários do tesouro de Trenton poderiam certificar esse tipo de crescimento. Na verdade, a receita de impostos sobre vendas não aumentou 5%, caiu 5,5%; e a receita de impostos sobre empresas não é estável, caiu 8%. Você se pergunta por que estamos com tantos problemas? Alguma pergunta por que as pessoas não confiam mais em seu governo e exigiram mudanças em novembro? Hoje, devemos fazer um pacto entre nós para acabar com essa conduta irresponsável com o governo do povo. Hoje, aceitamos o fato de que não podemos gastar dinheiro com tudo o que queremos. Hoje, os dias de Alice no País das Maravilhas orçando em Trenton acabam.
Os fatos são que as receitas estão chegando a US $ 1,2 bilhão abaixo do que foi projetado no ano passado, e mais de US $ 800 milhões em gastos adicionais foram feitos pelo governo anterior em seu caminho para fora da porta.
Nossa Constituição exige um orçamento equilibrado. Nosso compromisso exige que comecemos o próximo ano fiscal com um balanço inicial prudente. Nossa consciência e bom senso exigem que resolvamos o problema de uma forma que não aumente os impostos sobre os cidadãos mais sobrecarregados da América. Nosso amor por nossos filhos exige que não joguemos os problemas de hoje para debaixo do tapete apenas para serem descobertos novamente amanhã. Nosso senso de decência deve exigir que paremos de usar truques que farão o problema do orçamento do próximo ano ainda pior.
Portanto, hoje estou iniciando o processo de reforma e disciplina fiscal. Hoje, vamos agir rapidamente para consertar problemas há muito ignorados. Hoje, começo a fazer o que prometi ao povo de Nova Jersey que faria. Hoje, começo a dar a eles a mudança em que votaram em novembro.
Não sinto alegria em ter que tomar essas decisões. Sei que esses julgamentos afetarão outros moradores de Nova Jersey e vão doer. Este não é um momento feliz. No entanto, que opções ainda temos? Os defensores do status quo começarão a tagarelar assim que eu deixar esta câmara. Eles dirão que os problemas não são tão ruins; ouça-me, posso poupá-lo da dor e do sacrifício. Sabemos que isso simplesmente não é verdade. New Jersey tem caminhado para um desastre financeiro por anos devido a esse tipo de atitude. O povo nos elegeu para encerrar a palestra e agir com decisão. Hoje é o dia em que acabam as reclamações e começa a ser estadista.
Hoje, estou tomando medidas para cortar os gastos do estado para equilibrar o orçamento deste ano.
Esta é a ação imediata que estou realizando:
Esta manhã, assinei uma ordem executiva congelando os gastos do Estado necessários para equilibrar nosso orçamento.
Congelaremos os gastos de saldos técnicos não gastos em uma ampla gama de programas estaduais. Isso inclui tudo, desde fundos não gastos para atualizar os sistemas de energia em instalações estaduais até aqueles destinados a auxiliar os governos locais em seus planos de consolidação.
Nem tudo é indolor. Alguns projetos serão atrasados ou encerrados, alguns serviços serão reduzidos. Mas, no total, podemos reduzir os gastos em mais de US $ 550 milhões este ano eliminando esses saldos não gastos - não gastando esses fundos e aplicando-os agora em nosso déficit orçamentário de bilhões de dólares.
Por exemplo, o programa especial de ajuda municipal do nosso estado inclui um saldo de $ 3,2 milhões, principalmente para despesas gerais. Este gasto não é apropriado, não é necessário e não será realizado.
O programa InvestNJ tem um grande saldo não gasto e um histórico de falhas na criação de novos empregos. Podemos economizar US $ 50 milhões para os contribuintes encerrando este programa agora. Em vez disso, acredito que devemos criar, sem despesas públicas significativas, um balcão único para remover obstáculos e acelerar o caminho para a criação de empregos - a parceria para a ação em Nova Jersey.
Também tomarei medidas para encerrar ou suspender programas para economizar outros US $ 70 milhões este ano.
Podemos atrasar alguns projetos até que o estado tenha recursos para pagá-los. Esta lista incluiria melhorias de capital para edifícios estaduais, instalações correcionais e parques estaduais.
Inclui itens como o programa da rua principal, que tem fundos atuais e de longo prazo que ainda não foram gastos e não serão realisticamente gastos este ano. Esses fundos devem ser devolvidos ao fundo geral para ajudar a equilibrar o orçamento.
No total, o adiamento desses projetos e itens de longo prazo para um dia menos chuvoso em Nova Jersey pode reduzir os gastos em US $ 90 milhões neste ano fiscal.
Podemos melhorar certas práticas nas formas como usamos e arrecadamos receitas.
Dois exemplos: podemos acelerar nossos processos de resolução de disputas sobre acordos tributários e economizar US $ 20 milhões.
E podemos pedir apropriadamente às zonas de empreendimentos urbanos que reembolsem o fundo geral pelo subsídio da contribuição necessária dessas zonas para a redução do imposto sobre a propriedade nos anos anteriores.
De longe, a maior categoria de gastos que teremos de cortar, no entanto, é para programas que realmente têm mérito e, na maioria dos casos, fazem sentido, mas que simplesmente não podemos pagar no momento. Como qualquer família, e como quarenta e dois outros estados com orçamentos equilibrados exigidos constitucionalmente, devemos viver dentro de nossos meios. Nova Jersey não tem problemas de receita - já temos impostos mais altos do que qualquer outro estado do sindicato. Entramos no caminho de impostos cada vez mais altos para pagar o vício de Trenton em gastar. O que isso nos deu? 10,1 por cento de desemprego, uma economia dormente e uma falta de esperança de crescimento em nosso futuro. Impostos mais altos são o caminho para a ruína. Devemos, e iremos, reduzir nosso governo.
Isso significa fazer algumas escolhas difíceis. Significa apertar nossos cintos. Significa nos virar com os recursos que temos. E significa traçar o curso da reforma agora, para que nossos gastos sejam mais eficazes no futuro.
Portanto, hoje estou implementando mais de um bilhão de dólares em reduções e reformas em programas que simplesmente não podemos pagar no ambiente econômico atual e em nosso estado fiscal atual.
Por exemplo, o estado não pode continuar a subsidiar o trânsito de Nova Jersey na medida em que o faz. Portanto, estou cortando esse subsídio. O trânsito de Nova Jersey terá que melhorar a eficiência de suas operações, revisitar seus ricos contratos sindicais, encerrar a contratação de clientelismo que caracterizou seu passado e também poderá ter que considerar reduções de serviços ou aumentos de tarifas. Mas o sistema precisa ser mais eficiente e eficaz.
O estado não pode este ano gastar mais US $ 100 milhões contribuindo para um sistema de pensões que precisa desesperadamente de reforma. Sinto-me encorajado pelos projetos bipartidários apresentados no Senado esta semana para iniciar a reforma das pensões e benefícios. Elogio o presidente Sweeney e o senador Kean por liderarem o caminho para iniciar este conjunto de reformas há muito esperado. Tenho certeza de que nossos colegas da Assembleia seguirão o exemplo com o mesmo tipo de esforço bipartidário.
Esses projetos de lei devem apenas marcar o início, não o fim, de nossas conversas e ações sobre a reforma de pensões e benefícios. Porque não se engane, as pensões e os benefícios são o principal impulsionador de nossos aumentos de gastos em todos os níveis de governo - estadual, municipal, municipal e conselho escolar.
Além disso, não acredite que nossos cidadãos não saibam disso e exijam, finalmente, de seu governo uma ação real e uma reforma significativa. Os interesses especiais já começaram a gritar sua palavra favorita, que, por coincidência, é a palavra favorita do meu filho de nove anos quando o obrigamos a fazer algo que ele sabe ser certo, mas não quer fazer - injusto.
Vamos dizer aos nossos cidadãos a verdade - hoje - agora - sobre o que custa a eles deixar de fazer reformas fortes.
Um aposentado do estado, 49 anos, pagou, ao longo de toda a sua carreira, um total de $ 124.000 para sua pensão de aposentadoria e benefícios de saúde. O que vamos pagar a ele? $ 3,3 milhões em pagamentos de pensões ao longo de sua vida e quase $ 500.000 para benefícios de saúde - um total de $ 3,8 milhões em um investimento de $ 120.000. Isto é Justo?
Uma professora aposentada pagou $ 62.000 para sua pensão e nada, sim, nada, para cobertura médica, odontológica e oftalmológica completa para toda a família durante toda a sua carreira. O que vamos pagar a ela? $ 1,4 milhão em benefícios de pensão e outros $ 215.000 em prêmios de benefícios de saúde ao longo de sua vida. É justo que todos nós e nossos filhos tenhamos que pagar por esse excesso?
Os custos totais com pensões não financiadas e benefícios médicos são de US $ 90 bilhões. Teríamos que pagar US $ 7 bilhões por ano para torná-los atuais. Não temos esse dinheiro - você sabe e eu sei disso. O que foi feito aos nossos cidadãos ao oferecer um sistema de pensões que não podemos pagar e benefícios de saúde 41% mais caros do que os custos médios de uma empresa da Fortune 500 é a parte verdadeiramente injusta desta equação.
O único caminho baseado em princípios à luz desses desafios montanhosos é este - pegue esses projetos de reforma, torne-os ainda mais fortes e coloque-os na minha mesa antes de voltar aqui no dia 16 de março para meu endereço de orçamento. E com isso você tem minha promessa - ao contrário de no passado, quando você se levantou e fez o que era certo, este governador não puxará o tapete debaixo de você - assinarei fortes projetos de reforma.
Mas até que essa reforma seja promulgada, não podemos, em sã consciência, financiar um sistema que está fora de controle, levando nosso estado e seu povo à falência, e fazendo promessas que não pode cumprir a longo prazo.
A maior categoria de reduções provavelmente será a mais controversa.
O auxílio escolar é uma grande proporção do orçamento de Nova Jersey - especialmente do valor que ainda não foi gasto no ano fiscal de 2010. Portanto, não podemos equilibrar nosso orçamento sem colocar algum auxílio escolar na reserva.
Não estamos sozinhos nisso; outros estados foram obrigados a fazer o mesmo.
O governo anterior subestimou gravemente nosso déficit orçamentário e propôs reservar cerca de US $ 230 milhões em auxílio escolar - mas não ofereceu uma solução legislativa para atingir esse número e, mais uma vez, deixou negócios importantes inacabados.
Estou implementando uma solução que garante que cada distrito escolar tenha os recursos para fornecer uma educação completa e eficiente aos seus alunos.
Nossa solução não consome um centavo de um orçamento educacional de escola aprovado. Nem um centavo fora da sala de aula. Nem um livro de texto sobrou sem ser comprado. Nenhum professor demitido. A educação de nenhuma criança foi comprometida por um minuto. Nem um dólar de novos impostos sobre a propriedade será necessário. Os protetores sindicais do status quo alegarão o contrário - mais uma vez, eles serão provados como egoístas e errados.
Muitos distritos escolares em Nova Jersey têm superávits que não fizeram parte de seus orçamentos para o ano fiscal de 2010. Isso ocorre porque eles não foram antecipados - os chamados superávits excedentes - ou foram colocados em uma conta reserva - os chamados superávits de reserva.
Estou reduzindo o auxílio escolar de forma a garantir que nenhum distrito tenha o auxílio retido em uma quantia maior do que o excedente.
Para alguns, uma redução geral de uma porcentagem fixa do auxílio escolar pode parecer mais justa. Porém, como alguns distritos dependem tanto de ajuda estatal, isso pode afetar sua capacidade de fornecer a educação necessária e eficiente aos seus alunos. E essa abordagem provavelmente colocaria alguns distritos em uma situação de déficit. Não reduzimos o auxílio escolar com um machado - fizemos isso com um bisturi e com muito cuidado.
O montante total da ajuda a reter é de $ 475 milhões. Eu sei que esta solução não será popular. Mais de 500 distritos escolares serão afetados e mais de 100 distritos perderão todos os auxílios estatais até o final do ano.
Mas é preciso agir. Já estamos no final do ano fiscal. O orçamento irresponsável do passado, juntamente com políticas fiscais fracassadas que se estendem como um cobertor pesado, sufocando as receitas fiscais e o crescimento do emprego, exigiram essas medidas extraordinárias. Apesar dessa ação ousada, lembre-se, não retiramos um centavo do ensino em sala de aula, nem forçamos um centavo de aumento em nossos impostos sobre a propriedade.
Deixe-me repetir. Cada dólar em cada orçamento escolar aprovado em cada distrito escolar em todo o estado permanece intacto.
Os bairros suburbanos farão sacrifícios. Os bairros urbanos vão se sacrificar. Os distritos rurais vão se sacrificar. Alguns, tanto dentro como fora desta câmara, irão incitar você a recuar para o canto e proteger seu próprio pedaço de grama. Nosso estado está em crise. Nosso povo está sofrendo. Agora é o momento em que todos devemos resistir ao chamado tradicional e egoísta de proteger seu próprio território às custas de nosso estado. É hora de sair do canto, participar do sacrifício, chegar ao centro da sala e fazer parte da solução. Exorto todos nós a ir ao centro da sala voluntariamente, para enfrentar os interesses especiais, para consertar nosso estado quebrado - juntos. Para aqueles que continuam a defender as velhas formas de proteger egoisticamente o gramado, que ficam na esquina defendendo os interesses paroquiais, por favor, estejam atentos - pessoas de boa vontade que querem uma Nova Jersey melhor e mais forte se unirão para entrar nesses cantos e arrastar você para o centro da sala para tornar nosso estado o lugar que sabemos que ele pode estar.
No total, estou cortando gastos em 375 programas estaduais diferentes, de todos os setores do governo estadual.
Duvido que muitos sejam populares. Vou usar minha autoridade executiva para implementá-los agora, porque devo.
Considerados como um pacote, eles alcançarão a economia necessária e eliminarão nossa lacuna de US $ 2 bilhões no orçamento.
Não estou feliz, mas também não tenho medo de tomar essas decisões. É para isso que as pessoas me enviaram aqui.
Peço-lhe no legislativo que mostre a mesma franqueza e empenho. Pois a inação não é uma opção. Esse foi o caminho percorrido por muito tempo.
Os cortes que delineei podem parecer dramáticos. E eles são. Alguns parecem dolorosos. E eles serão.
Mas deixe-me dar um contexto. A partir do primeiro dia deste mês, cerca de metade do orçamento já foi gasto. O estado em 31 de janeiro tinha cerca de US $ 14 bilhões de verbas não gastas para o ano fiscal atual. Desse montante, US $ 8 bilhões não podem ser tocados - por contrato, como no caso de funcionários estaduais ou manutenção de esforço por dinheiro de estímulo federal; por exigência constitucional; pelos termos de nossos títulos; ou por lei.
Assim, ao chegar, meu governo tinha $ 6 bilhões em saldos para trabalhar - $ 6 bilhões em saldos dos quais encontrar $ 2 bilhões em economias. Tivemos que cortar 1/3 de nossos fundos disponíveis faltando apenas 4 meses e meio para o ano fiscal.
Todos nós aprendemos quando éramos jovens que nem sempre é fácil fazer a coisa certa.
Optamos por não usar truques ou curativos para esconder a lacuna orçamentária ou adiá-la para o ano que vem, quando seria ainda pior. Recusamo-nos a repetir as falhas do passado.
Optamos por enfrentar o problema de frente reformando nossos hábitos de consumo e estabelecendo as bases para a reforma, de modo que possamos reparar um déficit estrutural que será ainda maior - muitas vezes maior - no próximo ano fiscal de 2011.
Portanto, os cortes que estou fazendo hoje não são fáceis - mas são necessários.
E não se engane: nossas prioridades são reduzir e reformar o hábito de gastos excessivos do governo em Nova Jersey, reduzir impostos, encorajar a criação de empregos, encolher nosso governo inchado e financiar nossas responsabilidades na base de repartição e não deixá-los para as gerações futuras. Em suma, fazer de New Jersey um lar para o crescimento, em vez de uma cesta de compras fiscal.
Tomamos uma nova direção - uma direção ditada pelos votos do povo de Nova Jersey - e não pretendo voltar atrás. Não vou quebrar a fé com eles ou o mandato que me deram.
Um grande presidente, Ronald Reagan, disse certa vez que: um líder, uma vez convencido de que determinado curso de ação é o correto, deve ter a determinação de perseverar nele e não se intimidar quando as coisas ficam difíceis.
Em pouco mais de um mês, estarei diante de vocês para apresentar meu plano para o ano fiscal de 2011 e além. O desafio do próximo ano será ainda maior. Os cortes provavelmente serão ainda mais profundos. As reformas serão, necessariamente, ainda mais dramáticas.
Mas não vamos tornar esse problema ainda pior.
Vamos começar o processo de reforma hoje.
Vamos ouvir a vontade do povo e seguir em uma direção nova e mais responsável.
Vivamos de acordo com os meios que as pessoas já estão nos proporcionando e não retiremos do bolso mais do seu suado salário e economias.
Tenhamos a coragem de fazer mudanças; a fortaleza para ver através; e a visão não apenas de elaborar um orçamento mais sólido e sustentável, mas de construir um estado melhor que possa crescer novamente.
Muito obrigado. Deus abençoe a América e que Deus continue a abençoar o grande estado de Nova Jersey.
