Principal Política Como o 11 de setembro mudou a América: para melhor e para pior

Como o 11 de setembro mudou a América: para melhor e para pior

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Um homem atravessa o Empty Sky 9/11 Memorial no Liberty State Park em frente ao Lower Manhattan e ao One World Trade Center na cidade de Nova York em 6 de setembro de 2017 em Jersey City, Nova Jersey.Gary Hershorn / Getty Images



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Hoje comemoramos o dia 16ºaniversário do que a Al Qaeda chamou de Operação de Aviões, os ataques terroristas mais conseqüentes da história. Essa operação deixou 19 jihadistas mortos, 2.978 vítimas inocentes mortas, além de milhares de feridos. Sem mencionar o complexo do World Trade Center aniquilado, quatro aviões a jato destruídos, o Pentágono seriamente danificado e uma nação mudada para sempre.

Em Lower Manhattan e no Pentágono - todos reconstruídos com memoriais apropriados para aquele dia - as costumeiras lembranças solenes de 11 de setembro acontecerão. Aqueles que se lembram podem pensar, brevemente, naquela manhã ensolarada de terça-feira, quando o mundo mudou. Alguns vão falar disso. Assim como meus pais e seus amigos uma vez me entediaram com suas memórias exatas de onde eles estavam em 22 de novembro de 1963, quando o presidente John F. Kennedy foi assassinado, agora meus amigos e eu temos nossos filhos com lembranças precisas de 11 de setembro.

Com o passar do tempo, podemos ver a operação de aviões da Al-Qa'ida e seus impactos com uma clareza que antes estava fora de alcance. Nos meses após o 11 de setembro, quando o choque se transformou em ultraje que deu origem a uma unidade nacional que se mostrou tão intensa quanto passageira, uma nova era despontou para os Estados Unidos em uma luta de longo prazo contra o terrorismo islâmico e o extremismo. Como esse conflito se desenrolou nos últimos 16 anos?

Em primeiro lugar, deve-se notar que nossa Comunidade de Inteligência fez um trabalho louvável de manter o terrorismo de vítimas em massa longe de nossas costas desde o 11 de setembro. Em particular, o trabalho em equipe do FBI-NSA, em colaboração quase perfeita com parceiros de inteligência estrangeiros próximos, frustrou centenas de conspirações terroristas que restaram do boom, como dizem, no comércio de espionagem. Os jihadistas executaram exatamente nenhum grande ataque a casamento nos Estados Unidos nos últimos 16 anos - e não é para qualquer falta de tentativa .

De fato, desde o 11 de setembro, a parceria de contraterrorismo FBI-NSA se tornou tão eficaz em impedir jihadistas antes que eles matassem que libertários civis reclamam rotineiramente que muitos desses supostos terroristas são inofensivos malvados e fantasistas aprisionados por informantes do governo . Isso é um subproduto do sucesso de nosso contraterrorismo doméstico nos últimos anos.

Embora os jihadistas, geralmente autoproclamados, tenham matado americanos em casa desde o 11 de setembro, a maioria desses terroristas foi inspirada - não dirigida - por violentos correligionários no exterior. Em um caso típico, o pior desses ataques, o massacre de junho de 2016 na boate Orlando's Pulse, matou 49 inocentes; no entanto, seu assassino, Omar Mateen, um cidadão americano nativo, apesar de ser claramente inspirado pelo Estado Islâmico, não foi dirigido por eles exceto em sua própria mente doente .

A ascensão desse Estado Islâmico, às custas da Al-Qa'ida, é outro subproduto de nossos sucessos no contraterrorismo desde o 11 de setembro. A franquia terrorista global que atacou nossa pátria espetacularmente 16 anos atrás não saiu, mas está inquestionavelmente baixa. A maioria de seus superstars que ajudaram a planejar e executar a Operação Aviões estão mortos ou sob custódia.

O mais famoso é que o próprio Osama Bin Laden foi morto por SEALs da Marinha dos EUA em seu esconderijo no Paquistão em maio de 2011, após quase uma década de caça ao homem em todo o mundo por nossos espiões e comandos. Desde então, seu antigo número dois, Ayman al-Zawahiri, um homem com um passado indiscutivelmente misterioso , teve dificuldade em colocar a Al-Qa'ida de volta ao topo do jogo jihadista.

O principal arquiteto do 11 de setembro, o empresário jihadista Khalid Sheikh Muhammad, está sob nossa custódia desde 2003, quando foi preso - mais uma vez - no Paquistão. Embora ainda haja importantes perguntas não respondidas sobre KSM (como ele é conhecido nos círculos de contraterrorismo), ninguém poderoso em Washington nos últimos 16 anos parecia ansioso para respondê-las. Isso é uma espécie de padrão em nossa burocracia federal, que exibe estranha falta de curiosidade sobre desvendar todas as dimensões de grandes ataques terroristas - incluindo jihadistas ou não.

Grande parte da energia e do prestígio da Al-Qaeda nos círculos islâmicos foi absorvida pelo Estado Islâmico - embora esse grupo também esteja sob forte pressão militar no Iraque e na Síria, liderados pelos Estados Unidos. Tudo o que pode ser afirmado com certeza é que a Operação de aviões da Al-Qa'ida nunca foi replicada, o que diz algo importante sobre nossos esforços de contraterrorismo desde 2001.

Por falta de outras opções, os jihadistas de todo o mundo recorreram ao terrorismo autodidata no Ocidente, incluindo os Estados Unidos. Esses pequenos ataques, muitas vezes individuais, não têm nenhum dos impactos políticos, econômicos e sociais do 11 de setembro. Na verdade, a menos que você seja um dos poucos azarados a ser morto ou mutilado por esses ataques jihadistas, eles se assemelham mais a um incômodo do que a uma séria ameaça ao nosso modo de vida.

Não devemos descansar sobre os louros, no entanto, uma vez que houve muito desperdício e estupidez no contraterrorismo americano nos últimos 16 anos. O mais flagrante, talvez - porque afeta tantos cidadãos diariamente - é a terrível Administração de Segurança de Transporte, que representa uma expressão perfeita de o desejo de um teatro de segurança sobre a segurança real . No entanto, uma vez que a TSA cria empregos em quase todos os distritos congressionais do país, não devemos esperar que ela seja seriamente reformada - muito menos dissolvida em favor de um programa sério de segurança para companhias aéreas - tão cedo.

Dito isso, a malignidade do TSA empalidece em comparação com as guerras desastrosas de escolha que travamos no Grande Oriente Médio nos anos desde o 11 de setembro. Embora a invasão improvisada do Afeganistão menos de dois meses após a queda das Torres Gêmeas tenha sido moral e necessária, e a queda repentina do Talibã nas mãos de pouco mais do que um punhado de nossas Forças Especiais e agentes da CIA foi inegavelmente impressionante, foi inegavelmente impressionante. -off em vez de um modelo para o sucesso futuro.

Expulsar o Taleban de Cabul foi uma expedição punitiva clássica que foi imprudentemente autorizada a se arrastar para a missão em um exercício de longo prazo no que nós denominamos eufemisticamente (e imprecisamente) de construção da nação. Na prática, isso equivale a uma tentativa de transformar o Afeganistão em não o Afeganistão, e funcionou exatamente como qualquer outro esforço estrangeiro para fazer isso nos últimos 2.300 anos, quando Alexandre, o Grande, teve uma chance. No entanto, o presidente Donald Trump, que fez forte campanha contra nossas desventuras no Oriente Médio, provou ser incapaz de libertar nossos militares do Afeganistão, agora a guerra mais longa na história da América, de longe. Nossa campanha condenada naquele país tornou-se um esforço multigeracional do qual ninguém em Washington parece ter a menor ideia de como sair.

Nossa invasão do Iraque na primavera de 2003 foi menos moral e ainda menos sábia. De fato, sábios estrategistas estavam alertando contra tal movimento antes de acontecer, sem sucesso. Embora não haja como negar que Saddam Hussein foi um déspota horrível com enorme sangue nas mãos, tudo o que o despejando do poder conseguiu foi entregar o Iraque aos substitutos do Irã, o que garantiu décadas de guerra civil multifacetada. Isso também era facilmente previsível - e foi previsto por alguns em nossa Comunidade de Inteligência antes do início da invasão do Iraque - mas ninguém deu ouvidos. A realidade não cortou gelo no espírito inebriante pós-11 de setembro de travar uma guerra agressiva no Oriente Médio para resolver magicamente nosso problema jihadista.

Além do enorme dano ao poder e ao prestígio dos Estados Unidos causado pela confusão estratégica que criamos em nossas ocupações no Afeganistão e no Iraque, também houve enormes custos de oportunidade. Depois de uma década e meia de socos contra os insurgentes no Grande Oriente Médio, nosso exército está profundamente despreparado para a guerra contra qualquer tipo de concorrente. Há ampla evidência que o Exército dos EUA - que se concentrou na contra-insurgência por uma geração às custas de quase todo o resto - é seriamente superado pelos russos em áreas críticas, como guerra eletrônica e artilharia. Qualquer luta contra os russos traria surpresas desagradáveis ​​para as tropas americanas.

Não que nossa marinha pareça melhor. Nossas guerras intermináveis ​​no Oriente Médio deixaram nossos militares sem dinheiro, enquanto geravam pensamento mágico e escapismo estratégico e, como resultado, a Marinha dos EUA parece ter perdeu a habilidade básica de navegar e navegar sem colidir com outros navios . Considerando que nossa marinha é a garantidora da liberdade de navegação para o comércio global - sem mencionar o principal impedimento ao aventureirismo chinês nas águas ao largo da Ásia Oriental - nada disso é um bom presságio para a paz e segurança mundiais.

Depois, há a questão importantíssima da proliferação nuclear. Cada ditador na Terra recebeu a mensagem clara em 2003 de que, se você não possui armas de destruição em massa, Washington pode decidir mudá-lo de regime por capricho da América. O que você realmente não quer ser é Saddam Hussein, que conseguiu convencer seus inimigos de que tinha armas de destruição em massa - quando na verdade não tinha.

Como se essa lição ainda não estivesse indelevelmente clara, a queda vergonhosa de Muammar Gaddafi em 2011, nas mãos de rebeldes apoiados pela OTAN em sua Líbia natal, acrescentou detalhes. Tendo assistido à queda de Saddam, o ditador outrora desonesto optou por ficar do lado certo de Washington no final de 2003, desistindo de seu programa de armas de destruição em massa e cooperando silenciosamente na guerra da América contra o jihadismo.

Ele manteve sua palavra, jogou pelas regras de Washington e ajudou em nossa luta contra a Al-Qa'ida, embora isso não tenha ajudado Gaddafi quando ele enfrentou uma rebelião, que a OTAN ajudou com ataques aéreos e ajuda militar. Gaddafi acabou com a vida em uma vala de esgoto, insultado por rebeldes que atiraram em sua cabeça enquanto o sodomizavam. Ninguém entendeu a mensagem aqui - que a América não cumpre sua palavra para nunca, nunca desistir de suas armas de destruição em massa - mais claramente do que a Coreia do Norte, que se viu inserida no absurdo Eixo do Mal de George W. Bush alguns meses após a Operação Aviões. Atualmente, estamos envolvidos em uma atitude nuclear alarmante com Pyongyang, que está determinada a não repetir os erros estratégicos do Iraque de Saddam ou da Líbia de Gaddafi. Não deve ser surpresa que a Coréia do Norte não tenha nenhum interesse em negociar com os Estados Unidos a respeito de suas armas nucleares. Esta crise geopolítica assustadora pode ser o legado mais importante do 11 de setembro.

John Schindler é um especialista em segurança e ex-analista e oficial de contra-espionagem da National Security Agency. Especialista em espionagem e terrorismo, ele também foi oficial da Marinha e professor do War College. Ele publicou quatro livros e está no Twitter em @ 20committee.

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