Principal Entretenimento Como Nova York se tornou o epicentro do jazz

Como Nova York se tornou o epicentro do jazz

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Uma olhada noturna na 52nd Street, antigo viveiro de jazz, por volta de 1948.Foto: William P. Gottlieb



(Esta história foi adaptada da edição de verão do Manhattan Do instituto City Journal .)

Jazz tornou-se global. Assim como seu trabalho, sua hipoteca e o custo da gasolina na bomba, a música agora responde às forças globais.

Como crítico de jazz, agora preciso prestar atenção ao talento que vem da Nova Zelândia, Indonésia, Líbano, Chile e outros lugares que antes estavam fora de minha competência. Quase todas as grandes cidades do planeta agora possuem talentos locais dignos de um público mundial.

No entanto, uma coisa não mudou na cena do jazz: Nova York ainda está no topo.Grandes artistas de jazz muitas vezes não vêm de Manhattan, mas eles lutam para construir uma reputação e ganhar impulso na carreira se não vierem para Manhattan.

A recente sensação sobre o prodígio do jazz indonésio Joey alexander é um caso em questão. Aos 8 anos, este jovem formidável já havia chamado a atenção do ícone do jazz Herbie Hancock, e aos 9, ele venceu 43 músicos (de todas as idades) de 17 países para vencer uma prestigiosa competição europeia. Um ano depois, os pais de Alexander se mudaram para Nova York, percebendo que mesmo o maior prodígio do jazz precisava do que apenas a cidade poderia oferecer.

Como isso funcionou? Aos 11 anos, Alexander recebeu um artigo brilhante em ONew York Times , um contrato de gravação e cobrança de título no Newport Jazz Festival. Ele se tornou o primeiro músico indonésio com um recorde na parada da Billboard 200 nos Estados Unidos. Seu álbum de estreia recebeu duas indicações ao Grammy e Alexander se apresentou na transmissão da TV, atingindo um público de 25 milhões de pessoas - e sendo aplaudido de pé. Nada disso teria acontecido se a família Alexander ainda morasse em Bali. Joey Alexander.Foto: Cortesia de Joey Alexander








Saxofonista Melissa aldana , recente vencedor do prestigioso Competição Thelonious Monk , seguiu um caminho semelhante, mudando-se de seu Chile natal para estudar música em Boston e, em seguida, mergulhando na cena do jazz de Nova York. É um desafio para um músico, diz ela. Você tem que ir a jam sessions e encontrar as pessoas certas. Você tem que encontrar uma maneira de pagar o aluguel alto em Nova York. E você também tem que manter o foco no lado criativo de sua música.

Mas ela nunca considerou outra opção. Desde o início, era onde eu queria morar. Nova York foi o lugar onde todos os meus ídolos viveram. Aqui você tem a oportunidade de jogar com os melhores dos melhores. A recompensa foi impressionante. Álbum recente de Aldana, Voltar para casa , está entre os lançamentos de jazz mais elogiados de 2016, e ela parece prestes a entrar no escalão superior das estrelas globais do jazz.

Lara Bello , uma cantora e compositora espanhola, mora em Nova York desde 2009. Ela aprendeu que é realmente mais fácil fazer contatos de alto nível na indústria musical espanhola de sua casa no Harlem. Se algum dos grandes compositores, escritores, produtores espanhóis vier aqui, o consulado pede que você venha às reuniões para fazer parte da recepção à cidade ... É engraçado, gente que na Espanha é inacessível, você está lado a lado com em Nova York.

Muitos fãs de jazz presumem que Nova York sempre foi o destino preferido para músicos promissores, mas nem sempre foi o caso. Na verdade, Nova York chegou tarde à festa do jazz. Tráfego na interseção da Fifth Avenue com a 42nd Street na cidade de Nova York em 13 de agosto de 1925.Foto: Topical Press Agency / Getty Images



De volta à Era do Jazz - nome dado à década de 1920 por F. Scott Fitzgerald - Chicago era o epicentro da música quente. Antes disso, Nova Orleans estava na frente e no centro do campo do jazz, em um ponto em que a maioria das pessoas em Nova York nem sabia o que significava a palavra jazz.

As primeiras bandas de jazz de Nova Orleans a se apresentarem em Nova York chegaram à cidade como atos de vaudeville, compartilhando a programação com malabaristas, comediantes e outros artistas viajantes. O público de vaudeville do nordeste dificilmente esperava uma revolução do jazz em seu meio, e poucos tinham a sensação de que a história da música estava sendo feita no palco.

Quando cornetista lendário Freddie Keppard trouxe o autêntico jazz de Nova Orleans para o Winter Garden de Nova York em 1915, o New York Clipper O crítico elogiou a banda apenas por seu efeito cômico e ignorou a música enquanto esbanjava atenção na dança de acompanhamento de um velho sombrio que bateu naquelas tábuas até que as dobras nos joelhos o lembraram de sua idade. Quando a banda voltou em 1917, a cobertura da imprensa foi ainda menos entusiástica; um crítico denunciou um ruído que algumas pessoas chamaram de 'música' e insistiu que os músicos estavam competindo uns com os outros em um esforço para produzir discórdia.

The Original Dixieland Jazz Band , um grupo de músicos brancos de Nova Orleans, teve uma recepção melhor em Nova York naquele ano. A Columbia Records, na esperança de capitalizar o envolvimento de sucesso do grupo no Reisenweber’s Cafe em Manhattan, convidou os músicos para seu estúdio Woolworth Building em 31 de janeiro de 1917. Mas os executivos da gravadora decidiram que a música estranha e alta do conjunto era muito barulhenta para gravar. Eles dispensaram os jogadores antes do final do dia, e nenhum registro foi emitido. Quatro semanas depois, a gravadora Victor conseguiu gravar a banda em seu estúdio em Nova York, e as faixas resultantes - os primeiros discos de jazz de todos os tempos - foram sucessos instantâneos, vendendo mais de 1 milhão de cópias.

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Aqui, no alvorecer das gravações de jazz, Nova York poderia ter ultrapassado a concorrência e assumido a liderança. Mas a Original Dixieland Jazz Band logo deixou Nova York para desfrutar de uma longa residência na Europa. As gravadoras de Nova York podem ter aproveitado a oportunidade contratando os principais músicos afro-americanos do Sul, mas por uma série de razões, não o fizeram.

Suspeito que muitos executivos de gravadoras viram aqueles primeiros discos de jazz como novidades - muito do apelo do disco de sucesso Livery Stable Blues do ODJB veio da imitação da banda de animais de fazenda com seus instrumentos - e não do nascimento de uma nova forma de arte. Por que investir tempo e energia, eles podem ter sentido, imitando um golpe de sorte que logo parecerá obsoleto? Mas mesmo os produtores de discos que perceberam o potencial comercial do jazz logo encontraram obstáculos, incluindo denúncias bem divulgadas de proeminentes nova-iorquinos que acharam esse novo estilo muito áspero, muito barulhento ou muito pecaminoso.

Os próprios músicos podem ter sido o maior obstáculo de todos. Muitos relutaram em fazer gravações para gravadoras de Nova York.

Quando W. C. Handy , que então morava em Memphis, foi convidado a trazer uma banda de 12 integrantes a Nova York para gravar para a Columbia, mas encontrou apenas quatro músicos dispostos a fazer a viagem. Ele viajou para Chicago para preencher as vagas restantes, mas encontrou hesitação e suspeita lá também. Como Memphians, músicos de Chicago nunca tinham ouvido falar de uma banda negra viajando de e para Nova York para fazer discos, ele lembrou mais tarde. Quando Freddie Keppard teve a chance de fazer as primeiras gravações de jazz para Victor em 1916, ele também expressou reservas, mas por um motivo diferente. Nada, garotos, ele disse aos seus companheiros de banda. Não vamos colocar nossas coisas em discos para todo mundo roubar.

Enquanto isso, o jazz estava tomando Chicago de assalto. Os maiores talentos do jazz de Nova Orleans se estabeleceram em Windy City durante os anos que se seguiram à Primeira Guerra Mundial Sidney Bechet mudou-se para Chicago em 1917. Jelly Roll Morton tinha visitado Chicago em 1914 e mais tarde voltaria para uma longa estadia - a cidade serviu como sua base quando ele fez suas gravações mais importantes na década de 1920. King Oliver foi aclamado pela primeira vez como líder de banda de Chicago durante o mesmo período, e Louis Armstrong chamou a atenção do público pela primeira vez como um membro do conjunto de Oliver, enquanto se apresentava em Chicago.

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DENTROPor que o jazz alguma vez saiu de New Orleans? Hoje, o Big Easy ainda tenta construir reivindicações turísticas em torno de sua herança de jazz, mas todas as ostentações e brochuras não podem esconder o fato de que a cena de jazz de Nova Orleans está em declínio há quase 100 anos. Em 1918, a Columbia Records tentou aproveitar o ímpeto dos primeiros discos de jazz enviando o caçador de talentos Ralph Peer para procurar artistas de gravação, mas Peer chocou o escritório doméstico com seu telegrama depois de três semanas no emprego: nenhuma banda de jazz em nova orleans.

Isso foi um pequeno exagero. Alguns músicos de jazz de destaque ainda moravam em Nova Orleans. Confira a música daquele trompetista Sam Morgan mais tarde gravado para o Columbia, o que testemunha o talento local que permaneceu em Crescent City. No entanto, os músicos de jazz mais famosos de Nova Orleans já haviam saído de casa quando o público começou a falar sobre a Era do Jazz, e a cidade não voltaria à vanguarda do idioma novamente até o surgimento de Wynton Marsalis e outros na década de 1980.

O motivo usual dado para a saída da primeira geração de talentos de Nova Orleans é o fechamento do distrito da luz vermelha da cidade em 1917. Sem bordéis, diz a história, os músicos de jazz não tinham lugar para tocar. A história real é mais complexa. É verdade que muitos músicos perderam seus shows como resultado da determinação da marinha de limpar Nova Orleans, mas outros fatores contribuíram para esse êxodo, desde a epidemia de gripe que devastou a cidade até o puro desejo de viajar.

Mas o maior motivo que os músicos de jazz tiveram para se mudar para Chicago foi o simples desejo de escapar do racismo institucionalizado do Sul e encontrar melhores oportunidades econômicas. Meio milhão de afro-americanos acabou se mudando dos estados do sul para Chicago - músicos, junto com todos os outros.

Muitas vezes, é contada uma história colorida sobre músicos de jazz que se mudaram para o meio-oeste através dos barcos a vapor do rio Mississippi. Na verdade, essa migração ocorreu principalmente por meio de ferrovias, e estudiosos mostraram que a probabilidade de um sulista negro migrar para o norte pode ser prevista com base na proximidade de uma estação ferroviária do local de nascimento da pessoa. Muitos tomaram suas decisões de realocação dependendo de qual cidade principal ficava no final da linha. The Great Migration mudou a história musical da América, com os negros da Louisiana e do Mississippi - junto com suas tradições de jazz e blues - muitas vezes se estabelecendo em Chicago, enquanto os da Virgínia, Geórgia e Carolinas frequentemente iam para Nova York. East Side de Nova York em 1925.Foto: Arquivo Hulton / Imagens Getty

HAqui, no início da disseminação do jazz para a cultura mais ampla, Nova York parecia que iria perder a maior parte da diversão.

No início da década de 1920, os jornais de Nova York costumavam noticiar sobre emocionantes apresentações de jazz em Chicago - e às vezes até apresentavam anúncios das casas noturnas mais populares de Windy City. Por mais difícil que seja de acreditar hoje, a cena musical de Nova York sofreu com um excesso de virtude e moralidade pública. Até a eleição de 1926 do prefeito Jimmy Walker, cuja tolerância com bares clandestinos ilegais (onde ele freqüentemente podia ser encontrado) mudou o tom da vida noturna de Nova York, Chicago tinha uma vantagem definitiva em festas à noite.

Nova York também viu sua população negra crescer durante esse período, mas sua contribuição mais significativa para o idioma do jazz no início dos anos 1920 veio principalmente de talentos locais. O primeiro estilo de jazz nativo de Nova York foi Harlem stride , uma música de piano indisciplinada. O nome se refere ao movimento da mão esquerda do artista, que dança para frente e para trás da parte inferior do teclado para o registro do meio em cada batida, bem como ao bairro de Nova York, onde esse estilo de performance floresceu.

Nativo de nova iorque Thomas Fats Waller provavelmente fez mais do que qualquer um para provar que a cidade nem sempre precisava importar seu talento jazzístico. Ele era o mais famoso músico do Harlem, mas uma série de outros tecladistas brilhantes, incluindo James P. Johnson , Willie The Lion Smith , Donald Lambert , Luckey Roberts , e Art Tatum —Foram também grandes contribuintes para o movimento. Com exceção de Tatum, todos esses músicos nasceram no Nordeste. Líder e compositor de uma banda de jazz americana, Duke Ellington.Foto: John Pratt / Keystone Features / Getty Images






Suspeito que a decisão de Duke Ellington de se mudar de Washington, D.C. para o Harlem no início dos anos 1920 - em retrospecto, um ponto de virada na história do jazz - foi estimulada pela vibração da tradição local do piano. Naquela conjuntura, Chicago ainda teria sido o destino preferido para a maioria dos aspirantes a talentos do jazz, mas como um pianista profissional imerso na tradição do stride, Ellington tinha prioridades diferentes.

Logo, outros seguiram os passos de Ellington.

À medida que Nova York se familiarizava com o vício e a vida noturna movida a álcool no final dos anos 1920, sob a supervisão benigna do prefeito Walker, uma série de estrelas do jazz trocou Chicago por Manhattan.

Em 1928, Ben Pollack mudou sua orquestra de jazz de sucesso do Southmoor Hotel de Chicago para Nova York, onde se estabeleceu como residência no Park Central Hotel. Membro da banda Benny Goodman , um nativo de Chicago e o músico de maior sucesso daquela cidade durante a Era Swing, encontrou trabalho frequente nos estúdios de Nova York e nunca olhou para trás. Louis Armstrong fez uma breve estada em Nova York para ingressar Fletcher Henderson Em 1924. Ele logo se retirou para Chicago, mas seu retorno triunfante a Manhattan em 1929 para se apresentar na revista Hot Chocolates foi um marco em sua carreira. Armstrong comprou uma casa em Queens, e a manteve como sua base nos últimos 28 anos de sua vida.

Em 1930, Nova York substituiu Chicago como o centro do mundo do jazz. Por um breve período, Kansas City parecia um candidato, mas aquela cidade não conseguiu manter seu talento. A banda mais importante do jazz de Kansas City, Count Basie Orquestra quente, com ícone de sax Lester Young em sua seção de metais, estabeleceu uma nova base no Woodside Hotel em Queens em 1937 e logo estava atraindo públicos deslumbrantes no Roseland Ballroom, Savoy Ballroom e Apollo Theatre. Poucos meses depois, saxofonista Charlie Parker —O maior talento do jazz vindo de Kansas City — também se mudou para Gotham. A essa altura, o veredicto era claro: aqueles que aspiravam ao estrelato do jazz tinham que provar seu valor em Manhattan. Charlie Parker tocando no Three Deuces em Manhattan.Foto: Wikimedia Commons



Sesde aquela época, Nova York enfrentou apenas um sério desafio ao seu domínio do jazz. Na década de 1950, o jazz da Costa Oeste cativou os fãs de música, e a imprensa de jazz começou a escrever sobre a Califórnia e Nova York como rivais por talentos emergentes.

A Costa Oeste não só ostentava músicos locais de sucesso mundial, como Dave Brubeck , Charles Mingus , Eric Dolphy e Art Pepper , mas também atraiu uma série de aspirantes a estrelas que viam a Califórnia como uma base adequada para uma carreira no jazz. Os estúdios de cinema de Hollywood precisavam de músicos qualificados, assim como a televisão, os comerciais e todos os outros negócios de entretenimento auxiliares que floresceram na área de Los Angeles durante os anos após a Segunda Guerra Mundial. Pela primeira vez em um quarto de século, um aspirante a músico de jazz tinha duas opções - Leste ou Oeste? - e muitos optaram pela costa do Pacífico. Como ouvi um músico opinar: Achei que poderia morrer de fome ou congelar em Nova York, mas em Los Angeles, eu só morreria de fome.

Mas a cena do jazz da Costa Oeste - como as de Kansas City e Chicago antes dela - não conseguiu manter seu talento de estrela. Músicos que primeiro fizeram seu nome na Califórnia - Brubeck, Mingus, Ornette Coleman e muitos outros - acabaram se mudando para o Nordeste. Aqueles que ficaram para trás muitas vezes lutaram por shows e contratos com gravadoras. No início dos anos 1960, os dias de glória do jazz da Costa Oeste haviam acabado e Nova York era novamente o centro de jazz indiscutível do mundo.

Por que Los Angeles vacilou? Eu coloco a culpa na própria indústria que trouxe músicos para a Califórnia em primeiro lugar. O mercado de filmes há muito domina o entretenimento da Costa Oeste. Quando forçados a escolher entre assistir a um evento de música ao vivo ou ir ao cinema, os Los Angeles geralmente escolhem a última opção. Eu vi isso em primeira mão durante minha adolescência em Los Angeles. Meus amigos eram viciados em cinema - eu até tinha um que tentava ver um filme diferente todos os dias da semana. Quando comecei a frequentar clubes de jazz de Los Angeles, logo após meu aniversário de 16 anos, encontrei poucos companheiros dispostos a se juntar a mim, e os clubes noturnos raramente ficavam lotados.

Minha esposa, uma dançarina e coreógrafa que morava em Nova York quando a conheci, ficou chocada quando ela se mudou para o Oeste com a preferência do público por filmes em vez de entretenimento ao vivo. Quem poderia escolher coisas enlatadas em vez de apresentações ao vivo? ela se maravilhou, no tom de uma antropóloga diante de algum costume local perturbador. Mas esse é o ethos da Califórnia. Então, quem poderia se surpreender quando os principais clubes de jazz da Costa Oeste finalmente fechassem, enquanto seus equivalentes da Costa Leste floresciam?

Ainda hoje, os nova-iorquinos apoiam o entretenimento ao vivo: não apenas jazz, mas toda a gama de teatro, dança, música de câmara, sinfonias - você escolhe. E os turistas aumentam a vitalidade da cena, determinados a assistir a um show da Broadway ou a um show de jazz no Village Vanguard . Em uma era de entretenimento virtual, Manhattan continua comprometida em apresentar a arte de carne e osso no palco. Nat King Cole toca com sua orquestra de jazz no palco do Apollo Theatre, no Harlem, em Nova York na década de 1950.Foto: ERIC SCHWAB / AFP / Getty Images

Could esta mudança? É importante notar que a cena do jazz de Nova York prospera com produtos emprestados. Nesse sentido, o negócio do jazz não é muito diferente da publicidade ou de Wall Street. Na verdade, quase todo músico de jazz de Nova York é um transplante. Alguns nascidos em Nova York até veem suas origens como uma desvantagem. Quando você é o herói de uma cidade natal de outro lugar, lamenta um nova-iorquino nativo, você tem uma base para a qual sempre pode voltar para casa. Os nova-iorquinos não têm essa opção.

No entanto, mesmo os nova-iorquinos nativos consideram a mudança quando as condições ficam muito difíceis. Se os músicos decidirem que Nova York simplesmente não vale a pena o aborrecimento - e os músicos que consultei para este artigo ofereceram uma longa lista de aborrecimentos, desde armazenar instrumentos até encontrar um lugar para praticar - outras cidades podem surgir como destinos preferenciais. E, ao contrário dos banqueiros de Wall Street, os músicos de jazz são sensíveis às mudanças no custo e na qualidade de vida.

Eu não vejo um êxodo acontecendo tão cedo. O jazz pode estar se tornando global, mas os músicos de jazz de Nova York não acreditam que qualquer outra cidade ofereça as mesmas oportunidades e recompensas.

Eu sinto que minha carreira seria inexistente em outro lugar, trombonista David Gibson diga-me. Eu toco música com músicos incríveis que assustam e inspiram com regularidade. Eu nunca encontraria os desafios que a cena musical de Nova York oferece diariamente. Tenho a sorte de tocar muitos tipos diferentes de música aqui e estou sempre aprendendo. Posso fazer parte de uma comunidade de artistas de alta qualidade que amam e honram sua arte ... Nova York é o único lugar que me permite ser 100 por cento eu mesmo.

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Ted Gioia escreve sobre música, literatura e cultura popular . Seu último livro é Como Ouvir Jazz .

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