Faltam apenas alguns dias para os caucuses de Iowa, na terça-feira, 3 de janeiro de 2012. A mídia e os observadores políticos estão focados neste evento como a primeira disputa dos candidatos republicanos à presidência nas eleições de 2012.
A corrida em Iowa agora é entre Ron Paul e Mitt Romney. Newt Gingrich caiu rapidamente nas pesquisas no estado Hawkeye, já que ele tem mais bagagem política e pessoal do que uma fábrica Samsonite. A realidade, entretanto, é que se Ron Paul vencer em Iowa, isso não fará praticamente nada para aumentar suas chances de ser indicado na convenção de agosto de 2012 em Tampa. Suas opiniões sobre política externa e questões sociais divergem demais da base republicana nacional para que ele tenha uma chance remota de ser indicado.
Em contraste, a indicação presidencial do Partido Republicano está lá para Romney ganhar ou perder em janeiro. Há uma série de três primárias em janeiro, das quais Mitt deve vencer duas: New Hampshire na terça-feira, 10 de janeiro, Carolina do Sul no sábado, 21 de janeiro e Flórida na terça-feira, 31 de janeiro.
Romney é o único candidato atualmente declarado que pode ganhar tanto a indicação quanto a eleição contra o presidente Barack Obama. Se Mitt vencer duas dessas três primárias de janeiro, ele estará a caminho de uma indicação presidencial pela primeira vez. Se ele falhar em fazê-lo, os líderes GOP procurarão seu nomeado fora do campo atual.
Mitt Romney seria um excelente presidente administrativo dos Estados Unidos. Apesar das alegações em contrário, seu sucesso na Bain Capital o qualifica como uma pessoa de profundo conhecimento de como o setor privado cria empregos. Infelizmente, seu papel na criação do sistema de saúde de Massachusetts o tornou suspeito em alguns círculos conservadores. Essa controvérsia de Romneycare, no entanto, será uma questão do passado se Mitt ganhar o controle virtual da indicação em janeiro.
Uma vitória em Iowa daria a Romney um impulso significativo enquanto ele se dirigia a New Hampshire na semana seguinte. Mitt atualmente lidera o campo por uma ampla margem no Estado de Granito. Vitórias tanto em Iowa quanto em New Hampshire gerariam mais ímpeto para Mitt enquanto ele avançava para a Carolina do Sul e a Flórida.
Carolina do Sule a Flórida representará desafios muito mais difíceis para Romney. As pesquisas mostram Mitt atrás de Newt Gingrich por margens de dois dígitos em ambos os estados.
O preconceito anti-mórmon é, infelizmente, generalizado na Carolina do Sul. Apesar do endosso da governadora Nikki Haley, é duvidoso que Romney consiga vencer as primárias da Carolina do Sul. A própria Haley foi sujeita a severas críticas em alguns círculos conservadores no estado de Palmetto, e seu endosso tem apenas um valor limitado.
Flóridaé um assunto diferente. Um endosso do popular ex-governador Jeb Bush pode ajudar muito a apagar a liderança de Newt sobre Mitt no Estado do Sol. Na semana passada, o pai de Jeb, o ex-presidente George H.W. Bush endossou Mitt Romney para presidente. Podemos esperar que o endosso de Mitt por Jeb seja feito logo após as primárias de New Hampshire.
Se o endosso de Jeb Bush permitir a Romney vencer as primárias da Flórida, Mitt será o candidato presidencial do Partido Republicano em 2012. Caso contrário, espere que os principais líderes do Partido Republicano tentem redigir Jeb Bush para a nomeação presidencial republicana, o mesmo Jeb Bush cujo endosso é fundamental para o sucesso de Romney na Flórida.
