‘Amor e Amizade’ na Era de Austen

Refinado, espirituoso, observador astuto. Essas descrições apropriadas por críticos e blogueiros das comédias de boas maneiras do diretor preppy Whit Stillman, como Metropolitan, Barcelona e Os últimos dias da discoteca, pode muito bem se aplicar à sua paixão por Jane Austen. Embora ele seja um americano que trabalha com orçamentos baixos, em seu novo filme Amor e Amizade ele finalmente abordou os luxuosos trajes de época, decoração exuberante e sagacidade seca da nobreza rural do século 18 na Inglaterra com a mesma sutileza e atenção aos detalhes que ele trouxe para seus refinados filmes anteriores sobre americanos arrogantes em casa e no exterior. O resultado é irregular, mas merece atenção.

A fonte de seu roteiro é uma novela inacabada e inédita de Jane Austen, Lady Susan, sobre as fraquezas e loucuras de Lady Susan Vernon (lindamente interpretada por Kate Beckinsale com uma astúcia calculista mascarada pela sinceridade forçada), uma bela viúva que, deixada em constrangedoras dificuldades financeiras por seu falecido marido, não deixa pedra sobre pedra em sua busca por um rico novo marido para ela e sua filha Frederica. Com sua amiga Sra. Alicia Johnson, uma exilada americana de Connecticut, ao seu lado, Lady Susan embaralha suas possibilidades como um baralho de cartas em um jogo de gin rummy, as duas fofocando e conversando como qualquer homem elegível e mulher amigável eles se encontram por toda a paisagem de sua trama como inocentes de confiança, esperando para serem enganados. Sra. Beckinsale e Chloe Sevigny, que interpretaram colegas de quarto no filme de Stillman Os últimos dias da discoteca, estão reunidos aqui com deliciosas intrigas.

Isso está tudo bem, contanto que você não se preocupe com a trama fina (ou a ausência dela) e miríades de personagens muito vastos para manter em linha reta, interpretados por atores britânicos dos quais você nunca ouviu falar. Quando Lady Susan deixa sua empobrecida propriedade de Vernon, Longford, e vai visitar a rica e cobiçada família DeCourcy em sua fabulosa casa de campo, Churchill, o elenco se multiplica. Há o pretendente rico de Frederica, Sir James Martin (um idiota divertido com dinheiro suficiente para mantê-la confortável pelo resto de sua vida, interpretado com uma bobagem divertida por Tom Bennett), enquanto sua mãe trama para seduzir o belo Reginald DeCourcy, sua irmã-in- irmão mais novo de Law. Mas Frederica também está voltada para Reginald, e Lady Susan se consola temporariamente com Lorde Manwaring, a quem ela descreve como divinamente atraente. Os triângulos variam, os pares de amantes se dividem e os aristocratas se movem como peças de xadrez. Lady Susan arrisca sua reputação ao admitir: Nossas circunstâncias são tão precárias que não vivemos - nós visitamos, mas quando Frederica sente repulsa por Sir James, sua mãe encontra a perspectiva de um futuro próspero com um futuro estúpido melhor do que nenhum futuro. e se casa com ele. Isso deixa Frederica para conquistar o coração partido Reginald, e todos eles viverão de forma egoísta para sempre.

Os fãs de Jane Austen vão se aconchegar para Amor e Amizade sem qualquer persuasão, mas achei a falta de variedade, os esnobes descoloridos, a mudança de ritmo das complicações românticas e a formalidade do diálogo do período arcaico muito autoconsciente e lento para manter o interesse, e olhei mais para o meu relógio mais vezes do que gosto de admitir. Temo pela resistência de bilheteria do filme, mas Kate Beckinsale é maravilhosa como uma vilã implacável em um bustiê e, em suma, Amor e Amizade emite um brilho amável e contido em um momento dos filmes em que quase todo o resto tem a sutileza dos faróis.