Lolita em seu tanque, como pode ser visto em imagens aéreas.YouTube Dias antes do furacão Irma atingir o sul da Flórida, incitando a evacuação de 5,6 milhões de pessoas, o Miami Seaquarium deixou muitos de seus animais marinhos nas instalações para enfrentar a tempestade , Incluindo sua baleia Orca, Lolita. A baleia, cercada por um telhado de zinco frágil do estádio ao redor de seu tanque, junto com vários golfinhos, foram deixados descobertos no tanque. O aquário é particularmente vulnerável devido à sua localização em Virginia Key, uma ilha barreira na costa de Miami.
Em contraste, os golfinhos em um aquário em Cuba foram transportado por via aérea para a segurança de helicóptero fora do caminho do furacão Irma antes que ele aterrissasse. Em resposta a uma investigação sobre por que eles não transportaram seus animais para um local seguro, o Miami Seaquarium disse em um comunicado, Miami Seaquarium está em sua localização atual desde 1955 e tem resistido ao seu quinhão de tempestades. O parque conta com uma equipe experiente e dedicada que trabalha diligentemente para garantir a segurança de nossos animais. Em preparação para os possíveis efeitos do furacão Irma, o Miami Seaquarium implementou seus procedimentos de preparação para furacões. Esses protocolos, que são constantemente atualizados, detalham claramente as medidas de segurança e precaução necessárias aos animais a serem implementadas no parque. Você pode acompanhar nossos canais sociais para todas as atualizações sobre o parque.
Além de fechar o parque, o Miami Seaquarium não forneceu atualizações em seus canais de mídia social durante a tempestade, nem explicou quais procedimentos foram realmente implementados para proteger seus animais durante furacões, ou esclareceu se a equipe permaneceu no local quando o furacão Irema se aproximou. Relatórios de Miami mostraram o centro de Miami submerso por inundações.
As ameaças a baleias assassinas expostas em cativeiro incluem ferimentos por projéteis, trauma contuso, estresse e objetos estranhos na piscina, que podem ser engolidos. Na natureza, as baleias podem enfrentar tempestades, passando seu tempo predominantemente abaixo da superfície e em maiores profundidades, disse Dr. Jeffrey Belly , um ex-treinador do SeaWorld que defende o cativeiro de Orca. As colunas de água rasas do cativeiro forçam os animais a ficarem expostos. Ele citou que estava no SeaWorld Orlando durante o furacão Erin, mas que a infraestrutura do SeaWorld era muito mais segura e resistente a tempestades do que o estado dilapidado das estruturas do Miami Seaquarium.
No caso de Lolita, seu estádio pode literalmente desabar, e ela está sozinha. O Seaquarium foi citado em 2003 por um ‘ telhado enferrujado além do reparo _ Bem como outras questões, ele continuou. Se ela tiver sorte o suficiente para não ser atingida ou empalada por elementos do estádio em colapso, ela tem a chance de ser cortada por metal em seu espaço. Uma segunda preocupação que tenho é que a tempestade esperada, de até 3 metros, pode prejudicar os elementos estruturais de seu tanque, incluindo o vidro do perímetro que retém a água. Ventre explicou: Se isso acontecesse, ela estaria em água suja cheia de objetos estranhos presa em sua precária prisão de baleias, sem como nadar até o mar, que fica a metros de distância. No contexto da previsão original de tempestade, que previa um ataque direto CAT 4 ou 5 em Miami, a decisão do Seaquarium de jogar os dados com sua vida é certamente insensível, imoral e injusta, disse ele.
Samantha Berg, outra ex-treinadora do SeaWorld, disse em uma postagem de 10 de setembro no blog Voice of the Orcas , Seu tanque não é profundo o suficiente para ela submergir e encontrar refúgio de destroços voadores. E, em uma irônica virada de eventos, ela ainda enfrenta o potencial de afogamento se a superfície de seu tanque ficar suficientemente bloqueada pela queda de detritos. Ou talvez o sistema de filtragem vá falhar e ela terá que passar dias ou semanas flutuando em seus próprios excrementos. O tanque dela pode superaquecer se houver falta de energia e isso pode facilmente levar a uma morte mais lenta devido a doenças e ferimentos. Ela acrescentou que a única maneira adequada de se preparar para um furacão da magnitude de Irma era tirar os animais de lá.
O cativeiro de orcas e o tratamento dispensado a Lolita nas instalações já são um assunto controverso. A baleia foi capturada em 1970 aos quatro anos de idade. Documentos liberados em 2016 observou que a baleia costuma sofrer arranhões e cortes dos golfinhos que compartilham seu tanque. Ela freqüentemente precisa de antibióticos para tratar essas lesões. Ambientalistas têm lutado por meio de processos judiciais para que Lolita seja libertada e devolvida ao Noroeste do Pacífico, onde ela poderia viver o resto de sua vida em um cercado marítimo, mas o Miami Seaquarium rejeitou esses esforços, alegando que Lolita está cuidando de em seu tanque, o o menor para qualquer orca na América do Norte. O USDA lançou um relatório em junho de 2017 após auditoria no aquário. Eles descobriram que o tanque provavelmente não atende aos regulamentos de bem-estar animal da agência.
O documentário de 2013 Blackfish expôs os efeitos nocivos que o cativeiro tem sobre as orcas - esses animais viajam regularmente mais de 60 milhas por dia Na natureza. Além dos efeitos para a saúde, os efeitos psicológicos foram bem documentados. SeaWorld é atualmente sob investigação federal por defraudar os investidores deturpando a crise de seus negócios desde o lançamento do documentário Em dezembro de 2017, PETA, Animal Legal Defense Fund e Orca Nework irão começar sua argumentação oral perante o Tribunal de Apelações dos EUA para o Décimo Primeiro Circuito para pressionar pela libertação de Lolita sob a lei de espécies em extinção.
