O museu MICRO é uma instalação de 1,8 m que informa os visitantes sobre os moluscos e pode ser instalado em escritórios ou hotéis. Existem cinco atualmente circulando na área de Nova York.MICRO Quando a cientista Amanda Schochet e o designer Charles Philipp começaram não oficialmente MICRO , eles queriam fazer o menor museu do mundo sobre moluscos, uma paixão de Schochet.
Eles perceberam que poderia ser fácil, considerando que não havia museus de moluscos de verdade. Mas quando começaram a desenvolver conteúdo e design, a dupla percebeu que mesmo pequenos museus poderiam ter um grande impacto.
Em um ano e meio, eles criaram cinco museus de história natural de 1,8 m de altura que foram instalados na cidade de Nova York, com o mais recente revelado em meados de dezembro na Ronald McDonald House no Upper East Side . O objetivo de Schochet e Philipp é promover a igualdade de acesso ao conhecimento fundamental, criando instalações que podem ser encontradas fora do ambiente tradicional do museu, que duram de um mês a um ano, essencialmente estruturadas como um serviço de assinatura para o local anfitrião.
Além de planejar uma série de palestras científicas pop-up, eles fizeram parceria com a Biblioteca Pública do Brooklyn para criar listas de leitura repletas de histórias científicas estranhas e contrataram Sean Rameswaram do RadioLab do WNYC para fazer um guia de áudio para o museu. Parece que seu trabalho duro está valendo a pena. A dupla recentemente ganhou o Prêmio de Escolha do Editor no World Maker Faire e o Prêmio de Novas Mídias do Tribeca Film Institute.
Com a intenção de se tornar o museu mais visitado do país em cinco anos - uma meta que eles podem alcançar com menos de 100 unidades em circulação com base nas estatísticas de visitantes coletadas em seus cinco locais operacionais - Schochet e Philipp planejam estrear um novo MICRO módulo de museu todos os anos, começando com as ciências básicas antes de se aprofundar em matemática e arte. Sua primeira edição de física, o Museu do Movimento Perpétuo, será lançado no início de fevereiro. Observador conversou com Philipp sobre como o MICRO começou e os desafios de colocar uma tonelada de informações de qualidade em um pequeno museu. 
Um visitante examina o museu de moluscos MICRO.MICRO
De onde surgiu a ideia de fazer um museu de tamanho pequeno?
Tudo começou como uma espécie de ideia irônica apenas entre minha parceira, Amanda, e eu. Amanda é uma ecologista computacional e sabia que havia uma história realmente rica de moluscos em Nova York, especialmente ostras. Então, quando ela se mudou para cá, há alguns anos, começamos a investigar se poderíamos ir a um museu sobre moluscos. Mas não conseguimos encontrar um, então brincamos que se fizéssemos o menor museu de moluscos, ele também seria de fato o maior. Isso foi divertido o suficiente para mim, como designer, começar a brincar com a ideia de como algo assim poderia ser. Mas foi só depois de uma espera de quatro horas em um consultório médico que parecia que realmente poderia haver um mercado para algo assim. Havia um público cativo bem na nossa frente em busca de entretenimento e algo para distraí-los que não era apenas a reprise da televisão do escritório. Foi então que percebemos que um mini-museu poderia ter um impacto, e jogamos a ideia com alguns amigos que trabalhavam em museus que realmente viram algum tipo de potencial.
Começamos a fazer algumas pesquisas e descobrimos que cerca de 90 por cento dos visitantes de museus nos EUA são brancos não hispânicos. Também descobrimos que existem 135 museus em Manhattan, mas no Bronx - que tem uma população comparável - existem apenas oito. Ambos pareciam problemas que poderiam ser resolvidos trazendo mais museus para áreas onde havia poucas instituições com populações maiores de minorias. E uma maneira de fazer isso era fazer pequenos museus que pudessem ser instalados em qualquer lugar.
Quem cria o conteúdo curatorial e educacional do MICRO?
É um pouco patchwork e feito principalmente internamente agora. Mas Amanda trabalhou com a NASA e a Smithsonian Institution, então ela é uma autoridade científica confiável, e pudemos obter informações de cerca de 35 cientistas para o museu de moluscos. Atualmente, estamos trabalhando com escritores premiados, bem como curadores e designers que trabalharam com museus importantes como o Museu Americano de História Natural, o Whitney e [o Museu de Arte Moderna] ao longo dos anos. 
Existem atualmente cinco museus de moluscos MICRO prontos para serem usados.MICRO
Só porque seus museus são pequenos não significa que eles sejam simples, certo? Quais são alguns dos maiores desafios que você encontrou ao desenvolver o MICRO?
Os desafios são múltiplos! Estamos redesenhando a forma como os museus podem fazer a curadoria de suas informações e também redesenhando a forma de construir e distribuir essas informações. Não temos espaço suficiente no MICRO para entrar em um monte de história e contexto, então temos que estar muito atentos sobre como apresentar informações e a melhor forma de fazer isso para atrair o transeunte comum: Como fazemos alguém com pouco conhecimento do assunto que talvez esteja apenas no meio de uma tarefa e totalmente focado nas coisas do dia-a-dia que precisa estar interessado e curioso o suficiente para gastar 10 minutos aprendendo? Nós descobrimos algumas maneiras interessantes de resolver isso. Nos museus de moluscos, instalamos um holograma atraente na base que possui um aquário digital. E escolhemos usar personagens alienígenas reconhecíveis do filme B como uma forma de apresentar moluscos ao espectador, já que descobrimos que muitos deles são baseados nesses organismos porque parecem tão sobrenaturais.
A outra grande consideração de design é como distribuí-los em tantos lugares quanto possível. Então decidimos fazer todos eles com um material antimicrobiano para que pudessem ser instalados em locais como hospitais que precisam ser estéreis. E cada unidade é plug-and-play, portanto, requer apenas uma única tomada. Além disso, projetamos um sistema modular de móveis para acompanhá-los e garantimos que possam ser transportados silenciosamente para não incomodar as pessoas que vivem e trabalham na área quando são instalados e [desinstalados].
Você instalou o MICRO em vários tipos de locais, inclusive em outro museu. Como você seleciona o melhor site para um de seus módulos?
Tínhamos uma das unidades instaladas no New Museum por um tempo porque fazíamos parte do programa de incubadora de start-ups culturais do New Museum, chamado New Inc. Mas, em geral, não estamos tentando fazer parceria com museus, pois nossa missão é obter conteúdo com qualidade de museu fora dos ambientes típicos de museu e para um público maior. Acreditamos que ambientes de aprendizagem informal, como a Casa Ronald McDonald, podem ser incrivelmente poderosos por causa do elemento surpresa e do elemento descoberta. No final das contas, queremos ver os museus MICRO em lugares como hotéis, centros de trânsito e [Departamento de Veículos Motorizados]. Queremos democratizar as instituições culturais.
Margaret Carrigan é escritora e editora freelance. Ela planejava ir para a faculdade de direito, mas se saiu muito mal na LSAT, então, em vez disso, fez um mestrado em história da arte. Ela mora no Brooklyn com seu gato, que recebeu o nome em homenagem ao personagem de Alyssa Milano da série de grande sucesso da CW. Encantado .
