O retrato moderno: vale o preço para ser pintado?

Uma réplica famosa: Gertrude Stein não gostou do retrato de 1905-06 que Pablo Picasso pintou dela. Stein afirmou que não se parecia com ela, ao que o artista respondeu: Vai.

O que o artista pressagiava agourentamente era que, muito depois de Stein ter partido deste mundo, o retrato permaneceria. Agora está no Metropolitan Museum of Art como a representação permanente do famoso escritor e benfeitor.

A maioria dos retratos, entretanto, não entra nas coleções de museus. Pelo menos, não aqueles comissionados que são pintados ou esculpidos como forma de homenagear alguém - um membro da família, CEO corporativo, funcionário do governo, juiz, líder de igreja ou pessoa geralmente rica - e então exibidos na casa, escritório ou outro lugar dessa pessoa de negócios. Você já viu esta foto bastante: Um cara velho de terno e gravata com um fundo escuro. Ou se não, talvez não tenha percebido que estava lá. Em outras palavras, muitos retratos por aí não se distinguem exatamente.

Mas há ocasiões em que os retratos se elevam acima da monotonia do tipo 'como ele parecia' para alcançar certo destaque. O pinturas recentemente reveladas do presidente Barack Obama por Kehinde Wiley e a ex-primeira-dama Michelle Obama por Amy Sherald - pagos com fundos privados e na coleção permanente da Galeria Nacional de Retratos de Washington, D.C. - chamaram a atenção do mundo da arte.

Eles não eram apenas notáveis ​​porque mostravam essas duas figuras majestosas em um estilo mais imaginativo e informal do que o habitual. Eles também chamaram a atenção porque aproveitaram o poder das estrelas contemporâneas de seus criadores - um, um nome emergente de Baltimore, sendo notado por seus retratos socialmente conscientes, o outro já alcançando preços astronômicos - ambos conhecidos por abrirem espaço na arte contemporânea para pintar semelhanças não para pendurar em salas de diretoria, mas em paredes de galerias de última geração. Kehinde Wiley, LL Cool J, 2005. Óleo sobre tela.Galeria Kehinde Wiley / Sean Kelly

E não são apenas esses dois artistas recebendo aclamação contemporânea por seus trabalhos que apresentam semelhanças humanas. A atual exposição de pinturas de David Hockney no Museu de Arte do Condado de Los Angeles, David Hockney: 82 retratos e 1 natureza-morta (continuando até 29 de julho), apresenta retratos sentados de figuras conhecidas (o artista John Baldessari e o galerista Larry Gagosian entre eles) ao lado de outros menos conhecidos. Até mesmo os retratos pintados por George W. Bush de líderes internacionais (Vladimir Putin, o Dalai Lama e George H.W. Bush), bem como de veteranos de combate, causaram ao ex-presidente certo espanto e elogio surpreendente .

O que há com o interesse renovado em retratos? Talvez seja porque pinturas de pessoas permitem que os espectadores façam algo que, de outra forma, seria considerado rude-olhar para alguém-e, nesta era de selfies e outras formas de auto-estima, eles adicionam um nível de interpretação que está se revelando revigorante para o público. Mas então, os retratos sempre foram jornalistas: tanto pela forma como representam uma pessoa quanto pela forma como não E em todos esses casos - verdadeiros, lisonjeiros, enfadonhos ou aparentemente novos - uma coisa é certa, eles têm um jeito de ficar por perto.

Retratos: a origem da arte?

O retrato tem uma longa história na arte, com imagens de faraós, papas, reis, nobres e figuras políticas as primeiras a serem consagradas na pintura. Os sinais originais da arte podem ter sido os humanos deixando rastros de si mesmos com marcas de mãos nas paredes das cavernas, mas logo depois, eles transformaram essa habilidade recém-descoberta em fazer registros de seus líderes. As primeiras representações costumavam ser altamente estilizadas ou idealizadas, cabendo mais em uma ideia de grandeza do que de verossimilhança. (Eles analisaram Esqueleto do Rei Tutankhamon , ele quase certamente não era tão imponente quanto os artesãos da época o retratavam.)

As pinturas de Thomas More e Thomas Cromwell do século 16, de Hans Holbein, o Jovem, sem dúvida captam a aparência desses dois, embora se tenha assumido que a expressão séria e humilde do rosto de More e o rosto rechonchudo e com olhos redondos de Cromwell sugerem não só sua aparência, mas a opinião do artista sobre cada homem. A enigmática Mona Lisa de Leonardo da Vinci, o retrato sensual de John Singer Sargent de Virginie Amélie Avegno Gautreau (conhecida popularmente como Madame X) e o retrato de Gertrude Stein de Picasso estão entre as obras mais famosas da arte ocidental. Gertrude Stein posa em frente ao retrato dela que Picasso pintou em 1906.Imagens AFP / Getty

Vários artistas ao longo dos séculos se destacaram por meio do retrato. Os nomes Bellini, Rubens, Rembrandt, Manet, Cézanne, Braque, Warhol ou Katz tocam alguma coisa? Nos primeiros dias dos Estados Unidos, Charles Willson Peale (1741-1827) se dedicou a pintar retratos dos líderes da Revolução Americana para que seus compatriotas continuassem a lembrar aqueles que formaram uma nação nova e livre no que havia sido Colônias britânicas.

Continuamos a promover a memória daqueles que lideram a nação, suas instituições e grandes negócios com retratos pintados (e, às vezes, esculpidos). As paredes das salas de reuniões estão cobertas por essas coisas. No entanto, hoje em dia, estamos menos propensos a pensar nesses retratos como obras de arte e mais como papéis de parede executivos. O termo pintor de retratos parece carregar um estigma de comercialismo, de agradar a um patrono e não a si mesmo.

Brandon Brame Fortune, curador-chefe da National Portrait Gallery, disse ao Braganca que a elogiada pintora Alice Neel não pensava em suas pinturas de pessoas como retratos, o que claramente eram, porque ela via retratos como algo pago e destinado a bajular. Pode-se ver as pinturas brilhantes e estilizadas de Neel de seus amigos, colegas artistas e membros da família como a inspiração para a atual exposição de Hockney, bem como uma série de jovens emergentes (ver: Jemima Kirke , Hope Gangloff ) A maioria de seus retratos estavam sentados, voltados para a precisão psicológica mais do que anatômica e enfatizavam o informal-as pessoas são desleixadas, não usam sua melhor roupa de domingo e raramente sorriem. Estas não são fotos bonitas que mostram os assistentes em seu auge.

Onde a bajulação e o recorde histórico se encontram

De muitas maneiras, o que Neel disse sugeriu uma definição subjacente do que constitui um retrato: é, geralmente, destinado a apresentar o assunto sob uma luz positiva - sério, atencioso, atraente . Além disso, provavelmente um pouco mais jovem do que o que o artista realmente vê: os retratos quase sempre são encomendados após a aposentadoria de alguém, quando essa pessoa é velha e tende a parecer.

Os retratistas mais procurados não mentem, mas geralmente passam por fotos do modelo em um ponto anterior de sua carreira, encontrando uma imagem que parece um pouco mais vital, um pouco menos desgastada. Para muitos artistas, porém, a mensagem subjacente aqui é que eles não têm rédea livre para pintar o que desejam. Em última análise, o sujeito tem que ser feliz.

Os retratistas de uma época anterior tinham suas próprias razões para refrescar o assunto, como Charles Baudelaire escreveu em meados do século 19: A grande falha de Ingres, em particular, é que ele procura impor a todo tipo de modelo um mais ou menos completo, com o que quero dizer uma forma de perfeição mais ou menos despótica, emprestada do repositório de idéias clássicas. Ou seja, Baudelaire estava encarregando o grande neoclássico Ingres de fazer todo rico parecer o novo Cícero.

Essa necessidade de explicar a vaidade de um tema levou à ideia de um pintor de retratos como uma espécie de artista de segunda classe. Eu sou um pintor e faço muitos trabalhos que não são retratos, E. Raymond Kinstler uma vez me disse . Kinstler é conhecido principalmente por seus retratos de presidentes dos Estados Unidos. Não sou um pistoleiro de aluguel, disse ele. Da mesma forma, Daniel Greene, um pintor de retratos em North Salem, Nova York, afirmou que não sou um pincel contratado. O que ambos quiseram dizer é que não vão apenas pintar o que você mandar. Há integridade artística em jogo. Tony Bennett posando para um retrato de E. Raymond Kinstler.E. Raymond Kinstler

Jim Pollard, um artista que mora em Wisconsin, observou que muitos de seus clientes são carros grandes-CEOs de grandes corporações, fundações ou universidades ou nascem à maneira-e estão acostumados a dar ordens que seus subordinados devem cumprir. Ocasionalmente, sou tratado como o encanador que vem desentupir o vaso sanitário, disse ele.

Talvez por isso Kehinde Wiley quase sempre diga 'não' quando solicitado a fazer um retrato, segundo Janine Cirincione, diretora da Sean Kelly Gallery de Nova York, que o representa nos Estados Unidos e periodicamente recebe pedidos de quem quer encomendar um trabalho. Ele se vê como um artista conceitual que se concentra nas pessoas, disse Cirincione. Subjacente a essa afirmação: ele não é pintor de retratos.

Artistas que regularmente fazem das pessoas o tema de seus trabalhos recebem esses pedidos com frequência. Alec Soth, que fotografa pessoas que encontra em suas viagens, mas que refletem para ele tipos americanos, também é frequentemente convidado a fotografar colecionadores. Como Wiley, ele quase sempre diz não às encomendas de retratos, e não sei quando ele aceitou um pela última vez, de acordo com Ethan Jones, gerente de estúdio do fotógrafo.

Enquanto alguns preferem não aceitar encomendas de todo para evitar qualquer aparência de compromisso por dinheiro, outros adotaram o trabalho remunerado de retratos como uma forma de financiar seus outros empreendimentos.

Andy Warhol era conhecido por frequentar festas de ricos e famosos e era notório por trabalhar na sala, muitas vezes saindo com uma série de comissões de retratos de uma noite de sucesso. Estas foram uma importante fonte de renda para ele ao longo dos anos 70. Algumas de suas obras de arte mais famosas são retratos não encomendados de figuras conhecidas, com base em fotos populares delas, como Elvis Presley, Presidente Mao e Jacqueline Kennedy Onassis. Não é de admirar que os outros quisessem ter um Warhol para si próprios.

O preço do retrato—Para um artista

Os retratos ocupam um tempo longe dos meus outros trabalhos, da exposição, da minha carreira, disse a pintora Brenda Zlamany. Por outro lado, como Warhol, ela também percebe como eles podem ser lucrativos. Posso ganhar $ 100.000 com um retrato. Eu não vou recusar. Posso vender uma pintura por US $ 100.000 em uma galeria, mas recebo apenas a metade, por causa da comissão do revendedor. Então, ela faz um ou dois por ano por causa do dinheiro mais confiável que isso traz. Eu ganho uma vida realmente decente e não tenho que ensinar. Brenda Zlamany, Retrato # 135 (Kurt Landgraf com Blu no Vermelho), 2010. Óleo no painel, dois painéis, 88 x 41 e 27 x 27 pol.Brenda Zlamany

Jacob Collins, um pintor altamente realista representado pela Adelson Galleries de Nova York e que faz uma média de duas encomendas de retratos particulares por ano, também rejeitou a depreciação do retrato. Se você é conhecido como retratista, pelo menos é conhecido por alguma coisa, disse ele. Muitas pessoas gostariam de ser conhecidas por alguma coisa.

Seus retratos, assim como as pinturas de sua galeria, custam em média US $ 100.000 cada, embora seu estilo de trabalhar com o tema de um retrato possa não agradar a todos. A maioria dos retratistas se depara com o tema, faz alguns esboços e tira muitas fotos e, em seguida, retira-se para seus estúdios para pintar. Collins não usa fotos, mas faz de tudo-a pose, os esboços e a pintura real-na frente de um assunto colocado. Eu advirto as pessoas com antecedência, ‘Você realmente quer ficar sentado tanto tempo?’, Observando que pode haver de 12 a 14 sessões e até 40 horas de poses. A maioria das pessoas não quer fazer isso. Muitos sujeitos simplesmente se sentem desconfortáveis ​​com alguém olhando direta e intensamente para eles, o que pode explicar por que as pessoas gostam de olhar para a arte, mas não de serem elas mesmas o sujeito da arte.

Ele também avisa os candidatos em potencial que ele não vai enfeitar um rosto. Enquanto ficam sentados, os assistentes, especialmente os mais velhos, se dispersam e seus rostos costumam se inclinar. Gilbert Stuart, conhecido por seus retratos de George Washington, escreveu aquilo um vazio se espalhou por seu semblante assim que Washington começou a se sentar. A maioria dos objetos de retratos são pessoas mais velhas que podem ficar com sono se precisarem ficar sentadas inativas por longos períodos de tempo. Não me importo quando os rostos cedem e caem em repouso profundo, disse Collins. Meus retratos parecem uma pessoa que está sentada quieta.

Greene, que também pinta de vida, exceto quando o artista já faleceu, observou que sua forma de trabalhar escolhida às vezes apresenta alguns obstáculos. É mais fácil fazer um retrato póstumo do que alguém que está vivo, disse ele. E ele fez alguns dos dois ao longo de sua carreira de 50 anos. Você trabalha a partir de uma fotografia, ou de várias fotografias, selecionando a expressão facial que é mais saliente e, claro, uma fotografia não se move ou fala. A expressão não muda, você não precisa organizar as sessões. Vivo ou falecido, o preço de seu tempo e trabalho é uma constante.

Para Greene, retratos de pessoas vivas tendem a demorar mais-de vários meses a um ano-do que os dos mortos, devido à necessidade de fazer várias sessões, talvez até uma dúzia, cada uma com a duração de três horas. E todo esse tempo é necessário . Para os retratistas, há uma série de decisões a serem tomadas: o tamanho da pintura geral, o que o modelo deve vestir, se será um corpo inteiro, três quartos ou um busto, sem falar no fundo. (No retrato que Greene fez do ex-congressista republicano Larry Combest, uma fotografia da esposa do político faz parte do cenário-ele amava muito sua esposa.)

Outra decisão é incluir ou não as mãos do modelo, o que os retratistas muitas vezes procuram omitir. As mãos são um pé no saco, disse Zlamany. Goya costumava cobrar extra pelas mãos. (Ela não se lembrava de onde leu ou ouviu isso.) As mãos são extremamente expressivas, tão expressivas quanto um rosto. Retrato recém-revelado de Brenda Zlamany para o Davenport College da Universidade de Yale, apresentando ex-alunos e membros da comunidade de Davenport.Benda Zlamany

Encontrando o Artista Certo

Boca a boca, ou apenas ver um retrato na casa ou no escritório de alguém e descobrir quem o pintou, é como muitas pessoas encontram artistas quando procuram ter sua imagem capturada. Greene disse que foi contratado para fazer um retrato do governador do Havaí depois que o governador viu o retrato de Greene de um proeminente construtor havaiano, Tom Gentry e sua esposa. (Foi muito divertido ir ao Havaí várias vezes para fazer os Gentrys, e depois foi divertido voltar para fazer o governador.)

O presidencial George W. Bush escolheu o artista John Howard Sanden para fazer seu retrato oficial da Casa Branca por indicação de um amigo. Pouco depois de deixar a Casa Branca, George e Laura Bush foram convidados por velhos amigos, Annette e Harold Simmons, para jantar em sua casa em Dallas. A conversa logo se voltou para o retrato para o qual Annette estava no meio de uma sessão, pintado por Sandon. É fácil trabalhar com ele? perguntou o ex-presidente, e ela fez muitos elogios. Em poucas semanas, um funcionário da biblioteca presidencial de Bush enviou um e-mail a Sanden sobre uma reunião com o ex-presidente.

O recurso mais central para quem procura um retratista é Portraits, Inc. , um recurso online que orienta os clientes durante o processo. De acordo com Julia G. Baughman, sócia executiva da Portraits, Inc., a maioria dos preços variam de US $ 10.000 a US $ 100.000, dependendo do tamanho do retrato-cabeça e ombros, três quartos de comprimento (sem pés, geralmente para uma pose sentada) ou corpo inteiro-e o médio (carvão, pastel ou tinta a óleo). A comissão média é de $ 20.000-30.000, embora haja uma categoria de preço mais baixo de $ 3.000 a $ 10.000 para clientes que desejam um retrato de seu animal de estimação. O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, com seu retrato presidencial da Union League da Filadélfia, pintado por Mark Carder.Imagens de Saul Loeb / AFP / Getty

Seu tempo e dinheiro: vale a pena?

O retrato é uma das áreas estranhas do mundo da arte onde os preços no mercado secundário podem ser apenas uma pequena fração de seu valor de mercado primário original. Debra Force, uma negociante independente de arte americana, disse ao Braganca que, a menos que o sujeito seja uma pessoa conhecida, as pessoas dizem: 'Por que eu quero um retrato de alguém que não conheço?' Recentemente, uma seguradora perguntou a ela empresa para estimar o valor de um retrato contemporâneo que alguém fez de sua esposa, que foi queimada em um incêndio. O valor do seguro-quanto custaria ter outro retrato pintado desta mulher-custava aproximadamente US $ 25.000, embora o valor justo de mercado (pelo qual a pintura poderia ter sido vendida no mercado secundário se não tivesse sido destruída) teria sido muito menor. Mil dólares, talvez $ 500.

Nem importa se o artista é conhecido e bem conceituado, disse ela. Os retratos de Charles Willson Peale, Thomas Sully e Gilbert Stuart, entre os mais renomados retratistas do final do século 18 e início do século 19, podem ser difíceis de vender. Você pode conseguir um Stuart por menos de $ 10.000. Gilbert Stuart pintou uma das imagens mais icônicas de George Washington durante sua época, mas os outros retratos do artista podem ser adquiridos por um custo surpreendentemente baixo.Cindy Ord / Getty Images

A National Portrait Gallery adquire obras para sua coleção permanente por meio de presentes de negociantes de arte particulares, proprietários de galerias e familiares de indivíduos notáveis ​​cujos pais ou avós foram retratados em uma pintura, desenho ou fotografia, disse Brandon Brame Fortune. Eles recebem cerca de 100 coisas no decorrer de um ano.

A maioria dos curadores procura solicitar presentes de colecionadores de tipos específicos de objetos, mas Fortune observou que não há muitos compradores de arte que se especializam em colecionar retratos. Quem o faz é o advogado da cidade de Nova York Nathaniel Kramer, que possui várias centenas de retratos pintados, desenhados e fotografados de pessoas que ele não conhece. Eles geralmente são amigos ou conhecidos do artista, disse Kramer. Eles não foram comissionados. Não saber o assunto não é uma desvantagem para ele; ele só gosta de olhar para as pessoas. Algumas pessoas gostam de olhar para os cavalos, outras gostam de olhar para os barcos. Eu não faço perguntas a cavalos ou barcos. As pessoas são mais interessantes para mim.

Em última análise, no entanto, ter um retrato pintado é um esforço sentimental,e talvez um pouco egoísta também. É algo destinado a preservar sua memória ou resistir ao teste do tempo-o dinheiro e o esforço investidos nele é a razão pela qual eles tendem a permanecer como registros históricos. Muito depois de o sujeito ter partido, seja ele quem for, uma pintura ainda é algo a que atribuímos um valor imenso, e não temos a possibilidade de descartar- qualquer que seja o valor real de mercado. Ter seu retrato pintado (ou o de uma pessoa querida), goste você do resultado ou não, é uma maneira bastante segura de ter certeza de que o rosto fica por perto.