O tatuador Mohan Gurung, originalmente do Nepal, em sua loja em Nova York, Mahan’s Tattoo Inn.Nina Roberts Clientes saindo Pousada de tatuagem de Mohan , localizado na cidade de Nova York, pode exibir tatuagens de divindades hindus e budistas como Shiva, Kali ou Tara em seus braços, pernas, torsos e costas. Ou talvez uma tatuagem de dragão espetado nas costas com uma cauda longa e escorregadia na coxa, talvez uma tatuagem de peito de iaque que cuspia fogo - tudo colocado em meio a ondas fantásticas, flores de lótus ou padrões geométricos complexos, quase Como Escher em detalhe.
O tatuador por trás dessas tatuagens selvagens e dramáticas é o gentil e gentil Mohan Gurung, originário do Nepal. Ele se especializou em tatuagens inspiradas em motivos e iconografia encontrados no Nepal, com uma pitada de imagens japonesas, tailandesas, polinésias e americanas da velha guarda. Ele tem tinta em clientes na cidade de Nova York desde 2014, quando imigrou do Nepal.
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Dentro da sala de espera minimalista, alguns passos abaixo do nível da rua na 14th Street, a música reggae toca silenciosamente. Uma máscara de nepalês esculpida em madeira representando uma criatura com chifres comendo uma cobra está pendurada nas paredes brancas. Uma mesa de centro central está cheia de álbuns de fotos de tatuagem e pastas cheias de fotos das tatuagens de Gurung em clientes.
No auge do sucesso de Gurung em Kathmandu, Nepal, onde ainda mantém um estúdio de tatuagem e visita periodicamente, ele decidiu abrir um negócio de tatuagem, no meio de sua carreira, na cidade de Nova York. Ele primeiro dirigiu um estúdio em Jackson Heights, Queens, um bairro com uma grande população nepalesa. Depois que seu senhorio no Queens o expulsou, ele mudou a operação para a 14th Street de Manhattan - onde trabalha com seu filho Arjun, de 24 anos - um ano e meio atrás.
Enquanto o reggae toca e o leve zumbido do filho de Gurung trabalhando na tatuagem de um cliente na sala dos fundos pode ser ouvido, Gurung explicou por que ele deixou seu próspero negócio em Kathmandu para lançar um novo em Nova York, um entre centenas, em relativo anonimato.
Qual é a sua especialidade em tatuagem?
O design principal é nepalês, mas me inspiro em tudo. Eu me especializo em fundos padronizados.
Você cresceu com essas imagens e motivos no Nepal?
Sim, existem esculturas em todos os lugares.
Os clientes entram em sua loja sabendo o que desejam?
Alguns dizem, Mohan, faça algo realmente ... olhe para mim, faça tudo o que você se sentir confortável, eu confio em você, faça seu próprio estilo. Eles dão certos critérios: não violento, sem crânios, daqui para aqui [apontando para o braço]. Alguns clientes têm ideias e querem que façamos um design; outros vêm com um design específico.
Você já tatuou o rosto de alguém?
Eu fiz alguns deles. Sempre converso com o cliente primeiro para ter certeza de que ele sabe o que está fazendo.
E se alguém quiser um design horrivelmente feio?
Fazemos tudo, temos que pagar as contas.
Como foi abrir uma loja de tatuagem em Nova York, cidade onde vivem centenas de outros tatuadores, depois de ser tão conhecida em Katmandu?
Na loja de Katmandu, que ainda está lá, tive sete artistas. Eu costumava pegar os melhores empregos. O resto, eu repassaria para os outros. Houve espera de um ano para nomeação. Eu tinha um gerente. Mas eu estava um pouco cansado disso. Eu não estava confortável, há muita pressão. Eu também estava ficando preguiçoso; tudo veio para mim. Eu queria estar em um lugar onde ninguém me conhecesse, para que eu pudesse fazer o que eu quisesse.
Desde que me mudei para cá, tenho aprendido algo novo todos os dias, mas tem sido muito difícil. Passei de muitos clientes para quase nenhum cliente. Eu costumava não aceitar os pequenos trabalhos que não queria no Nepal. Agora, tenho que aceitar todo e qualquer trabalho. Estou construindo lentamente minha clientela, está ficando melhor.
Eu pesquisei muito antes de vir. Eu não apenas me movi - eu estava mentalmente preparado.
O que fez você vir para a cidade de Nova York em primeiro lugar?
Já estive em muitas convenções de tatuagem em todo o mundo. Quando participei de uma convenção de tatuagem em Long Island, passei pela cidade de Nova York e me senti tão confortável! Nova York está cheia de imigrantes, você não sente tanta pressão para, sabe ...
Está em conformidade com um determinado padrão cultural?
sim. Me sinto mais aberto, confortável aqui. Então esse é um dos motivos pelos quais vim. A outra é que é a capital do mundo.
Sua primeira loja foi em Jackson Heights, Queens, com uma grande comunidade nepalesa, isso foi útil?
Todos os meus amigos estavam no Queens; eles sugeriram que eu abrisse lá. Toda a comida nepalesa que eu poderia querer está lá - picles [nepaleses] e os melhores momos [Bolinhos tibetanos]! Existem tantas variedades com molhos diferentes.
Você costumava fazer tatuagens momo durante o ano Momo Crawl em Jackson Heights, certo?
Sim, fiz isso por três anos. Foi divertido. Eu nunca fiz tatuagens momo no Nepal, mas fiz tantas aqui! Todos os anos, fizemos 17 das 18 tatuagens momo; algumas pessoas voltavam a cada ano e faziam um estilo diferente de tatuagem momo.
Então, por que você se mudou para Manhattan?
Tudo em Jackson Heights era muito bom, mas de repente o proprietário pediu a todos que se mudassem, pois eles iriam demolir o prédio. Então, eu tive que me mudar. Coloquei todo o meu dinheiro naquele espaço, toda a minha aposentadoria porque pensei que estaria lá para sempre. Fiquei desapontado, foi realmente uma grande perda para mim.
Mas, lembrei-me que quando estive no Nepal, meu sonho era abrir em Manhattan. Eu pensei, deixe-me tentar. Mesmo se eu morrer, vou sentir que consegui!
Acontece que eles nem mesmo demoliram aquele prédio! Eles me pediram para voltar, mas não é tão fácil mudar de empresa.
A mudança para o East Village mudou seu negócio?
Perdi 75% dos meus clientes do Queens.
Uau, Jackson Heights não é tão longe, eles não podem pegar o metrô?
Eu pensei exatamente a mesma coisa, mas não funcionou assim.
Seus clientes são principalmente nepaleses?
No Queens, eu costumava ter 65% de nepaleses e 35% de uma mistura de pessoas. Aqui, é o contrário: 15 a 20 por cento nepalês, o resto é uma grande mistura.
Você tem problemas com clientes não nepaleses fazendo tatuagens inspiradas no nepalês?
Não está bem.
Como você começou a tatuar em primeiro lugar?
Eu costumava desenhar, apenas para minha paz de espírito, quando era criança. Eu era uma pessoa muito tímida. Eu encontrei alguém que fazia tatuagens muito bem e aprendi um pouco com ele, mas só por diversão.
Comecei a tatuar amigos, depois outros amigos queriam tatuagens. Todo mundo disse que eu deveria abrir um estúdio, principalmente em uma área turística. Eu disse: Não, não posso, sou muito tímido. Eles me empurraram.
Abri um estúdio muito pequeno em 2000, uma das minhas irmãs me ajudou com o financiamento. O primeiro dia foi muito difícil. Eu estava tão tímido ao entrar na loja - minha própria loja! [risos]
Eu me acostumei com isso nas semanas seguintes. Aos poucos fui ganhando clientes, muitos turistas apreciaram meu trabalho.
Tatuagens são tão populares hoje. Quando você abriu sua loja em 2000, as tatuagens eram consideradas estranhas?
A tendência estava apenas começando, era um bom momento para mim.
Estas perguntas e respostas foram editadas e condensadas para maior clareza.
