Agora que as petições dos candidatos primários foram protocoladas, podemos começar a ter uma boa noção de como será a demografia da legislatura de Nova Jersey em janeiro. E, com poucas exceções, a nova cara da legislatura se parecerá muito com a antiga.
A representação minoritária foi provavelmente o ponto de discórdia mais quente durante o desenho do novo mapa legislativo. Com base nos registros de candidatos, o número de legisladores minoritários certamente aumentará. Não tanto quanto a Latino Leadership Alliance e outros queriam, mas provavelmente o suficiente para minar qualquer contestação legal ao mapa com base na Lei de Direitos de Voto.
Atualmente, Nova Jersey tem um senador estadual latino (distrito 29) e sete membros latinos na Assembleia Geral (distritos 5, 20, 29, 32, 35 e dois em 33). Após a eleição de novembro, cada câmara terá um ganho - distrito 35, onde uma latina passará da Assembleia para o Senado e os distritos 4 e 36 na Assembleia. O efeito líquido será de 10 latinos na nova legislatura, em comparação com oito hoje.
Os afro-americanos agora representam quatro senadores (distritos 15, 28, 31, 34) e 11 membros da assembléia (distritos 5, 7, 15, 22, 27, 28, 29, 31, 34, 35, 37). A nova legislatura verá o mesmo número de senadores e de 11 a 14 afro-americanos na câmara baixa (com base no potencial de ganhos nos distritos 2, 7 e 35). Isso significa que a comunidade afro-americana manterá, no mínimo, o mesmo número de legisladores e talvez possa acrescentar mais três. Minha melhor estimativa no momento é um ganho de um ou dois assentos.
Os asiáticos atualmente ocupam um assento em cada câmara (distrito 40 no Senado e distrito 17 na Assembleia). Isso não mudará após a eleição de novembro.
O interessante aqui é que o aumento das minorias raciais e étnicas na legislatura de Nova Jersey tem pouco a ver com quaisquer supostas oportunidades criadas pelo mapa que surgiu do processo de redistritamento. Na verdade, se você analisar a proporção de hispânicos e negros em cada distrito, encontrará poucas mudanças do mapa atual para o novo. Em 35 dos 40 distritos, a proporção de residentes hispânicos ou negros mudou em não mais do que três pontos percentuais. E mesmo nos outros cinco distritos, haverá pouca mudança na representação.
O Distrito 34 viu o maior aumento na população minoritária, passando de 37% para 45% de negros, mas já é representado por dois legisladores afro-americanos. O distrito 27 teve a maior queda, de 32% para 14% de negros, mas ainda incluirá um afro-americano em sua delegação legislativa, pelo menos neste ano.
A verdadeira razão para o aumento do número das minorias não é o mapa em si, mas a necessidade do Partido Democrata de apaziguar alguns grupos constituintes infelizes. Por exemplo, as duas coletas da Assembleia para latinos ocorrem em distritos que não mudaram muito demograficamente - os 36º(passando de 35% para 37% hispânico) e o 4º(passando de 6% hispânico para 7% hispânico).
Afro-americanos aumentarão sua representação legislativa nos 35º, onde a deputada Nellie Pou subirá ao Senado para se juntar a Teresa Ruiz como a única latina naquela câmara. O novo distrito será representado por uma latina no Senado e dois afro-americanos na Assembleia, o que é digno de nota no contexto da controvérsia do redistritamento. A população do distrito é, na verdade, mais hispânica (48%) do que negra (25%).
A representação afro-americana também pode aumentar em outros distritos sem populações negras excessivamente grandes. Estes incluem os 7º- onde a população negra na verdade caiu cinco pontos para 24% no novo mapa - e no 2WLque é 20% preto.
E para aqueles preocupados com o equilíbrio de gênero da legislatura de Nova Jersey, espero pouca ou nenhuma mudança. Existem atualmente 10 senadoras e 24 parlamentares. Após a eleição de novembro, haverá 10 ou 11 mulheres no Senado e entre 22 e 24 mulheres na Assembleia Geral. Minha melhor estimativa no momento é que o número total de legisladoras permanecerá estável em 34.
