O recém-chegado Zachary Spicer brilha como um padre duvidoso em 'The Good Catholic'

Enquanto Hollywood produz um lixo escapista e desenhos animados de orçamento exagerado, os cinéfilos sérios em busca de originalidade estão se voltando para filmes independentes modestos com grandes ideias mais do que nunca. Recém-chegado do circuito de festivais, onde vem atraindo atenção e prêmios, O bom católico é uma pequena joia sóbria, pensativa e bem feita sobre um jovem padre dividido entre sua dedicação a Deus e sua súbita atração física e emocional por uma mulher não convencional que o força a questionar sua fé e seu propósito. É um pequeno filme em todos os sentidos, mas achei fascinante.

Filmado no cenário improvável de Bloomington, Indiana, O bom católico é baseado na experiência pessoal do escritor e diretor Paul Shoulberg. Seu pai era um padre que conheceu, se apaixonou e se casou com sua mãe quando ela era freira. Nada tão melodramático acontece na tela, mas o filme gira em torno de uma crise espiritual semelhante quando o bom padre católico do título começa a questionar o dogma religioso que incentiva a devoção às escrituras, mas não à carne, e pergunta por que um padre pode ' t fazer ambos. O padre Daniel (interpretado por um recém-chegado carismático, envolvente e totalmente natural, Zachary Spicer) é um padre bonito, prático e devoto que se juntou à igreja como um tributo a seu falecido pai, sem reconhecer plenamente sua vulnerabilidade pessoal aos problemas e desejos mundanos. Ele mora na casa paroquial, posicionado entre os proponentes opostos da fé representados por dois outros homens do tecido - outro padre não convencional, o padre Ollie (John C. McGinley), e o mais velho e sábio padre Victor (Danny Glover), que age como um conselheiro de aconselhamento para ambos. Por um lado, o padre Ollie é um viciado em basquete que lidera o coro em uma versão rock and roll de Amazing Grace, anseia por cigarros e açúcar refinado, pragueja como um estivador e usa tênis por baixo das vestes durante a Doxologia. Por outro lado, o padre Victor, um velho amigo de seu pai que jurou guiar e proteger Daniel na disciplina do sacerdócio, aborda o problema de cada paroquiano com uma passagem conveniente do Antigo Testamento e dez Ave-Marias.

Para o padre Daniel, não é tão simples. Ele corre. Ele malha. Ele vai a funerais, batiza bebês e ouve confissões. Mas sua atitude já branda em relação às tradições e tolerância às tendências modernas realmente começa a derreter quando uma mulher chamada Jane começa a descarregar seus problemas durante os turnos da noite de sexta-feira ouvindo as confissões de paroquianos que não podem ir à igreja durante o dia normal. Jane (Wrenn Schmidt) é uma musicista com suas próprias idéias sobre religião, responsabilidade e bom senso. Já confuso sobre sua própria fé e propósito, questionando a sinceridade de seus votos e profundamente perturbado por não importa o quanto ele tente, ele não pode ver nenhuma prova tangível de que Deus existe, Daniel relutantemente se rende quando Jane o desafia a trocar de lugar com ela em o confessionário para que ele possa aliviar seus próprios problemas para uma mudança. Você pode ver onde isso está indo. Eles riem disso como um tipo de amizade infeliz, platônica e tragicomédia de classificação G, mas à medida que sua atração mútua aumenta, o diretor Shoulberg evita todas as tentativas de sensacionalismo em favor de uma investigação mais equilibrada da velha questão: é um sacerdote, uma divindade separada de seu rebanho, ou apenas um homem comum como os outros homens? É uma pergunta dolorosa que a maioria dos católicos reluta em fazer, muito menos em responder. O bom católico aborda-o de frente, apresentando o sacerdócio como um modo de vida complexo e em constante evolução, para o qual não existem soluções fáceis. Muito do que mantém o material sensível e secular, embora acima e além do interesse de um público cristão baseado na fé restrita, é o apelo frágil, mas universal de Zachary Spicer, um ator cujo trabalho limitado na televisão até agora apenas sugeriu um faixa mais ampla, merecedora de maior e melhor exposição em longas-metragens. É ele quem deve ficar de olho.

O bom católico resiste a toda tentação de introduzir o sexo na equação, mas apesar das opiniões diversas dos outros padres que tentam conduzi-lo na direção certa, fica claro no final que quando Daniel tira o colarinho e bate na porta de Jane, ele está no à beira de uma mudança profunda.