Os membros do Niketown Run Club se alongam no Central Park antes de sua última sessão de quinta-feira. (Foto: Paula Duran) Dizem que a mudança é boa, mas também é difícil.
Definitivamente parece que sim para os mais de 3.000 corredores de Nova York que costumavam ser membros dos Nike Run Clubs gratuitos, realizados em três lojas Nike pela cidade (Niketown, Nike Flatiron e Nike Upper East Side). Em cada local a entrada era gratuita para todos, pacers experientes estavam disponíveis para treinar corredores e diferentes quilometragens, e exercícios de velocidade e rotas eram oferecidos três vezes por semana.
Até agora, é isso.
A partir de hoje, a Nike anunciou que os tão amados clubes de corrida serão incorporados ao Nike + NYC Live, uma nova experiência de treinamento com treinadores qualificados e especialistas que promete se adequar às necessidades dos corredores. Embora os clubes de corrida permaneçam gratuitos, aqueles que desejam participar devem se tornar membros da Nike e RSVP todos os domingos para uma vaga cobiçada que lhes permitirá participar dos novos treinos diários. Todas as sessões do Nike + NYC Live têm capacidade limitada e serão oferecidas apenas em Nova York por enquanto, como um programa piloto, enquanto os clubes de corrida em outras cidades continuarão operando.
A porta-voz da Nike, Joy Davis, explicou os motivos por trás das mudanças em uma conversa por e-mail com o Observador. Lançamos o Nike + NYC Live para aumentar nosso compromisso com a comunidade de corrida e fornecer aos corredores de todos os níveis experiências de treinamento elevadas, disse ela. O Nike + NYC Live atenderá todos os corredores de todos os níveis de habilidade com melhores experiências, treinadores especializados e mais diversão.
A Sra. Davis continuou enfatizando que o novo programa era uma melhoria. O Nike + NYC Live é uma evolução dos Nike Run Clubs e Nike + Training Club Live, projetado para oferecer uma variedade de análises e sessões de corrida e treinamento para cada nível de corredor, todos os dias da semana. Ele fornece uma experiência elevada e um programa de treinamento abrangente para ofertas de clubes anteriores em Nova York.
A Sra. Davis elogiou outros benefícios do novo programa piloto. Ele existe para servir corredores de todos os níveis, desde iniciantes até aqueles que estão trabalhando em seus melhores resultados pessoais. Os antigos clubes de corrida não atendiam corredores de todos os níveis da mesma maneira.
No entanto, a maioria dos membros dos clubes legados não abraçou a mudança com entusiasmo. As páginas do Facebook dos três clubes de corrida da Nike em Nova York, que no total incluem mais de 3.000 membros, explodiram com gritos de espanto e até promessas de nunca mais fazer compras na Nike novamente. Em uma das últimas sessões da Niketown, os executivos de marketing da Nike estavam presentes para explicar as novas mudanças. Mas os corredores ficaram chateados, alegando que suas perguntas não foram respondidas.
Para muitos corredores, os clubes de corrida da Nike, que começaram em 2002, passaram a simbolizar muito mais do que um lugar para se exercitar e registrar suas milhas.
Marc Viloria, que se juntou ao clube de corrida Niketown em 2009, disse ao Observador, Éramos irmãos e irmãs que suavam, choravam e torciam uns pelos outros vários dias por semana, temporada após temporada. Era apenas uma paixão por correr.
Ele também explicou por que não quer fazer parte do Nike + NYC Live. Não posso suportar o sistema atual porque não haveria espaço para mim como um novo corredor na primeira vez que entrei na Niketown. Se a Nike não se importa em perder tantas pessoas incríveis, então ela não merece tê-las ali.
Viloria acrescentou, em vez de manter suas cabeças erguidas com orgulhosos anos de comprometimento, [os corredores] estão sendo instruídos a lutar de joelhos por restos - RSVPs limitados no novo sistema limitado.
Cynthia Clemente, uma corredora e treinadora de saúde que recentemente ingressou no clube, compartilhava sentimentos semelhantes. A Nike quer automatizar a assinatura e o limite, ou limitar o número de corredores que podem participar. Isso significa que temos que competir pela vaga. Eu só quero correr! Eu só quero fazer, o que é uma ironia, pois esse é o seu lema famoso, ela confidenciou ao Observador .
A Sra. Clemente observou que a temporada de maratonas está chegando. Este também é um momento ruim porque a Maratona de Nova York é em menos de 15 semanas. Eu poderia participar de outros grupos de corrida, mas construí amizade, camaradagem e comunidade de apoio no NRC, lamentou ela.
Para outros corredores, o apoio dos Run Clubs é inestimável. Graças ao Nike Run Club, Annete Vega, associada desde 2004, superou lesões graves. Nunca julgou, sempre esteve lá e me ajudou a ser o maratonista que sou hoje. Eram minhas muletas quando quebrei minhas costas, os compassos minhas asas e o programa minha graça salvadora que ela disse ao Observador.
A Sra. Vega também mencionou que a Nike não perguntou aos membros atuais sobre sua experiência antes de mudar o programa. Para uma empresa exigir que mudemos algo que eles consideram necessário consertar, é imperdoável, disse ela. Nos ajudar é nos pedir, eles nunca nos consideraram.
Quando pressionada sobre esse assunto, a Sra. Davis insistiu que os corredores foram considerados. Como temos conversas contínuas com os corredores em Nova York, sabemos que os corredores e a liderança dos nossos três clubes de corrida têm falado muito sobre o desejo de mudança, disse ela ao Observador.
Mais de 300 membros assinaram uma petição online para trazer de volta os clubes antigos, mas por enquanto nenhuma mudança foi anunciada. A nova programação foi lançada no domingo e a primeira sessão do NYC + Live está marcada para esta tarde.
