Em 26 de fevereiro, economistas da Associação Nacional de Economia Empresarial (NABE) previsto a inflação, ou o aumento do índice de preços ao consumidor (IPC), cairá para 2,4 por cento este ano, face aos 4,1 por cento do ano passado e aos 8 por cento do ano anterior.
Embora a inflação tenha arrefecido significativamente em 2023, os consumidores ainda se sentiam pressionados no final do ano passado, de acordo com os CEO e CFOs dos maiores retalhistas do país que divulgaram recentemente resultados de lucros trimestrais. HomeDepot , Lowe's, Macy's e Alvo todas relataram quedas nas vendas nos últimos três meses de 2023, citando a maior discrição dos seus clientes quando se trata de gastar em itens não essenciais e caros. Olhando para o futuro, muitos deles esperam que os consumidores continuem a gastar com cautela até que as taxas de juro comecem a cair.
Aqui está o que os principais CEOs e CFOs do varejo estão dizendo sobre o sentimento do consumidor e a inflação em 2024:
CEO do Walmart, Doug McMillion, e CFO John Rainey: Itens caros são difíceis de vender.
Em uma teleconferência com analistas em 20 de fevereiro, após Wal-Mart No relatório de lucros trimestrais da empresa, o CEO Doug McMillon disse que os preços das mercadorias em geral estão mais baixos do que há um ano, mas os preços dos alimentos têm sido menos consistentes. Para itens como maçãs e ovos, os preços caíram, mas para produtos como aspargos e amoras, os preços subiram, disse ele.
Em um entrevista à CNBC em 20 de fevereiro, o CFO do Walmart, John Rainey, disse que os clientes “estão colocando menos itens em suas cestas, mas comprando com mais frequência”, observando que itens caros como eletrônicos, TVs e computadores “têm sido mais difíceis de vender”.
McMillon em novembro de 2023 previu um período deflacionário entrando em 2024. Ele estimou que preços mais baixos poderiam permitir que os clientes pagassem por itens mais discricionários. Isso provou não ser o caso, já que o ticket médio caiu apenas 0,3% no trimestre de dezembro em relação ao ano anterior.
CFO da Home Depot, Richard McPhail: Os clientes estão adiando projetos de reforma residencial.
Citando a queda dos preços da madeira serrada, o aumento das taxas de juros e outros fatores, a Home Depot viu uma retração nos gastos dos consumidores em itens caros durante o trimestre de dezembro. “Os clientes ainda estão adiando projetos maiores – especialmente os trabalhos de grande escala que podem exigir um empréstimo – devido aos custos mais elevados dos empréstimos”, O CFO Richard McPhail disse em um entrevista à CNBC em 20 de fevereiro.
McPhail acrescentou que os valores das casas dispararam mais de 46 por cento desde 2019, mas o volume de negócios caiu significativamente, sinalizando uma recessão nos projectos de melhoria das casas.
McPhail e o CEO Ted Decker rotularam 2023 como “um ano de moderação” após um período extraordinário de demanda durante a pandemia. Em um entrevista à CNBC em 20 de fevereiro, McPhail disse que a demanda diminuiu à medida que os consumidores retornaram aos padrões normais de gastos.
CEO da Lowe's, Marvin Ellison: Os clientes de reformas residenciais não retornarão até que as taxas de juros caiam.
Lowe's notei um “ retração contínua nos gastos DIY” em seu último trimestre fiscal encerrado em 2 de fevereiro, disse o CEO Marvin Ellison no divulgação de resultados em 27 de fevereiro.
Semelhante à Home Depot, a rotatividade limitada de casas representou um desafio para a Lowe's, já que 90% dos seus clientes possuem totalmente a sua casa ou têm uma taxa de hipoteca de 4% ou menos. Ellison prevê que o varejista não verá esses clientes retornarem até que o Fed comece a cortar as taxas de juros.
“Quando as taxas caem, isso vai estimular a rotatividade de imóveis e você sabe o que acontece quando você coloca a casa à venda: você enfeita a pintura”, ele disse em um entrevista à CNBC em 27 de fevereiro.
Na economia mais ampla, Ellison disse: “Embora haja uma maior confiança numa aterragem suave, ainda há muita especulação sobre o momento dos cortes previstos nas taxas de juro e o ritmo de desaceleração da inflação. Também não está claro com que rapidez o consumidor reagirá a essas mudanças e com que rapidez seus hábitos de consumo mudarão.”
CEO da Macy's, Tony Spring: Os consumidores continuam sob pressão.
A Macy’s relatou um declínio de 2% na receita no trimestre de dezembro, mas o CEO Tony Spring disse que os consumidores “provaram ser mais resilientes do que o esperado” ao longo de 2023, ele disse em uma teleconferência com analistas em 27 de fevereiro. “A inflação desacelerou, mas também o crescimento do trabalho e dos salários. Como tal, esperamos que o nosso consumidor continue sob pressão.”
Numa entrevista à CNBC, Spring, que assumiu o cargo de CEO no início de fevereiro, partilhou o seu otimismo para o próximo ano. “Sim, há ventos contrários, certamente nas categorias discricionárias e no consumidor de rendimento médio, mas assumimos a responsabilidade por aquilo que controlamos”, disse ele. “Vamos colocar produtos melhores em nossas lojas. Vamos garantir que seja comercializado adequadamente por um valor decente. E então teremos mais oportunidades de conversão e mais participação [no mercado].”
CEO da Best Buy, Corie Barry: Os consumidores estão gastando em férias, e não em eletrônicos.
“A inflação tem vindo a abrandar, mas os preços dos bens básicos, como alimentação e alojamento, ainda são muito mais elevados e os consumidores têm de priorizar e tomar decisões de troca de gastos”, Melhor compra A CEO Corie Barry disse durante uma teleconferência de resultados em 29 de fevereiro. “Há uma propensão do consumidor a gastar em serviços como shows e férias em vez de bens, que permaneceu rígida, mesmo que os preços lá também tenham inflacionado”.
Assim como a Home Depot e a Lowe’s, a Best Buy experimentou um boom na demanda durante a pandemia. Os gastos dos consumidores com itens como geladeiras e laptops diminuíram desde então, à medida que a inflação afastou os clientes de grandes compras. Na teleconferência de resultados, Barry previu um ano de “aumento da estabilização das vendas da indústria”.
“Estamos otimistas de que vários indicadores continuarão a mostrar favorabilidade este ano”, disse Barry. “Isso inclui a diminuição da inflação, levando à redução das taxas de juro, à continuação do baixo desemprego, às tendências encorajadoras na confiança do consumidor e ao início de uma recuperação do mercado imobiliário. Continuamos confiantes de que nossa indústria crescerá novamente após dois anos de declínio.”
Placa de carro t CFO Michael Fiddelke: Vimos uma moderação da inflação.
Tal como outros grandes retalhistas, a Target também registou uma retração nos gastos discricionários no trimestre de dezembro. “No lado discricionário de nossos negócios, mesmo que tenhamos visto tendências de melhoria nos últimos dois trimestres, a demanda geral permanece fraca à medida que os padrões de gastos continuam a se normalizar após os picos pandêmicos”, disse o CFO e COO da Target, Michael Fiddelke, em uma teleconferência de resultados. 5 de março.
“O tema… que vimos este ano é uma moderação da inflação, mas desinflação é a palavra do trimestre no retalho”, acrescentou Fiddelke. “Isso é bom para o consumidor. Você nos ouviu falar sobre isso ser uma das entradas para alguma recuperação de carteira no lado discricionário das coisas.”
Na mesma teleconferência, a diretora de crescimento da Target, Christinia Hennington, disse que houve um aumento gradual nos gastos discricionários nos últimos seis meses, à medida que a inflação esfriou. No entanto, ela ainda espera que os clientes permaneçam “conscientes do valor” em 2024. “Embora existam alguns sinais encorajadores na economia, também existem pressões persistentes que afectam as famílias e o retalho”, disse Hennington. “Os consumidores dizem que ainda se sentem sobrecarregados, que estão se equilibrando muito e tendo que fazer concessões para atender às necessidades de suas famílias enquanto desfrutam de luxo ocasional.”
