Ilustração de Walter Newton custo para fazer vingadores guerra infinita
Em uma recente tarde sufocante de sábado, um grupo de jovens se reuniu em um estúdio de dança no centro da cidade com vista para a Oitava Avenida. A sala, estranhamente, mas apropriadamente, cheirava levemente a feno.
Um piano de cauda havia sido encostado na parede para acomodar uma série de mesas dobráveis e um ventilador girava preguiçosamente, tentando combater o calor de 38 graus. Na porta, um voluntário distribuiu bilhetes da rifa e solicitou preferências de pizza para o almoço. Os convidados - a maioria na casa dos 20 anos e esmagadoramente a favor de pelos faciais e shorts cargo - circulavam, mas ninguém se afastou muito de uma mesa na frente da sala, que estava coberta de ponta a ponta com mercadorias do My Little Pony.
Dominando a variedade de produtos em tons pastéis estava um homem atarracado com cabelos grisalhos e óculos que usava uma camiseta estampada com um pônei rosa e as palavras HATERS VÃO ODIAR. Olá, seu crachá dizia: Meu nome é Cupcakes.
Bem-vindo ao mundo dos Bronies .
Brony, abreviação de bro pônei, refere-se a um público incomum de My Little Pony: a amizade é mágica , um desenho animado que começou a ser transmitido na nova rede a cabo the Hub em outubro do ano passado. O show, baseado na franquia de brinquedos seminal dos anos 1980, foi criado para a Hasbro por Lauren Faust, ex-roteirista e diretora de The Powerpuff Girls. Embora seja comercializado para crianças, ele rapidamente acumulou uma legião de fanboys entre as idades de 18 e 35 que são obcecados por personagens com nomes como Twilight Sparkle, Rainbow Dash, Applejack e Pinkie Pie. Previsivelmente, isso gerou alguma confusão.
Todo mundo pensava que eu era uma menina, disse um jovem com a blusa de esfregão vestindo uma camiseta da Friendship Is Magic e um crachá que o identificava como Strawberry Spice (Purple Tinker, o chefe do capítulo dos Bronies em Nova York, chama isso de alter ego -sonas). O Sr. Spice, 18, estava no encontro de Brony parcialmente para estabelecer seu gênero pessoalmente, mas também para distribuir adesivos caseiros e lanches de frutas com tema de pôneis.
À sua frente, um Brony um pouco mais velho, chamado Sean Levine, estava sentado em silêncio, desenhando uma série de pôneis em um pequeno bloco de papel quadriculado. Minha hesitação não era que fosse um programa feminino, disse Levine. É que era um show infantil. Levine acrescentou que tinha acabado de ler Guerra e paz. Ser adulto não é uma coisa ruim, disse ele. E esse show é feito por adultos que respeitam seu público. Quando você assiste, você está se entregando a uma história à qual pode ser vulnerável.
É fácil imaginar um grupo tão atencioso e açucarado originado de painéis de fãs da Hasbro, mas a história da origem dos Bronies é muito mais sombria e complicada. Antes que houvesse BroNYCon , que estreou em junho na maravilhosa Manehattan, antes que houvesse Equestria Daily , um centro da web em cores doces descrito por Bronies como o Huffington Post da comunidade, antes de haver encontros, rifas e lanches de frutas, havia apenas um grande ponto de encontro para fanáticos por pôneis. Havia apenas 4chan.
4chan, um vasto site de compartilhamento de imagens criado em 2003 por Christopher Poole , que atende pelo pseudônimo de moot, é o lar de vários fóruns onde pôsteres anônimos discutem tudo, de anime a esportes, atividade paranormal e pornografia de tortura. O quadro de quadrinhos e desenhos animados, /O que/ , foi um terreno fértil para Bronies, muitos dos quais começaram como geeks de animação. Mas o tabuleiro aleatório, / b /, famoso como o id final da Internet por seu conteúdo violento e sexual (pense menos em My Little Pony, mais Equus), também era um ponto de encontro.
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O tabuleiro / b /, estranhamente, também é um paraíso para quem gosta de fetiches mais fofos e fofinhos. Antes de todo o movimento Brony, as pessoas eram atraídas pela fofura dos avatares pôneis, disse Riley Kilo, uma mulher transgênero de 25 anos que, antes de se tornar fã de Friendship Is Magic, usava o 4chan para discutir brincadeiras etárias, especificamente infantilismo parafílico , ou a prática de ser um bebê adulto. Muitos vieram para o / b / como parte de outros fandoms. Havia Bronies em quase todos os grupos imagináveis, de furries a Trekkies e otaku, disse Nanashi Tanaka, o chefe de segurança dos Bronies e um dos muitos que estavam ativos no 4chan antes do programa ir ao ar. Você pode ver como a palavra do pônei acabou se espalhando por todos os cantos da Internet.
É difícil identificar um Paciente Zero no fandom de pôneis do 4chan, mas o Sr. Tanaka se lembra de um artigo postado em outubro de 2010 no / co / board intitulado O fim da era voltada para os criadores na animação para TV . Ele vinculava a uma postagem no site Cartoon Brew que visava não apenas Friendship Is Magic, mas também outra programação temática de brinquedos do Hub, incluindo Strawberry Shortcake’s Berry Bitty Adventures e G.I. Joe: Renegados. Foi bastante alarmista, mas também fez com que muitos de nós assistíssemos ao programa, disse ele. Íamos rir disso, mas, em vez disso, todo mundo foi fisgado. E então os primeiros fios de pônei explodiram. O Sr. Tanaka estima que em fevereiro de 2011 havia mais de 6.000 fios de pônei diários em / co /.
Os trolls desceram imediatamente, especialmente no tabuleiro / b /, onde os fios de pônei também começaram a proliferar, e assim começaram as Guerras dos Pôneis.
A Sra. Kilo, que admite não ser uma Brony hardcore e ficou cética no início, descreveu a aparência dos Bronies em / b / como polarizadora. Houve conversas saudáveis sobre o quão legal era o show, ou a importância da nostalgia, disse ela. E então, por outro lado, havia fotos de grandes paus pretos e cavalos mortos.
Mesmo no relativamente manso / co / tabuleiro, os fios foram invadidos. Basicamente, recebemos o tratamento de câncer do 4chan, disse Tanaka.
Em algum momento do outono de 2010, um moderador do 4chan decidiu resolver o problema por conta própria. Eles decidiram que a melhor solução para a atmosfera combativa seria proibir os pôneis, disse Tanaka. 'Pôneis' se tornou uma palavra banível, e postar resultaria em um dia de banimento do site. (Ele acrescentou que a proibição também afetou pessoas de comitês de animais que estavam discutindo pôneis reais - uma vítima sem sentido.) Mas para os Bronies, que eram geeks experientes em tecnologia, a proibição provou ser facilmente contornada. Nosso ditado foi ‘Banido do / b /, de volta em 10 segundos’, disse o Sr. Tanaka com orgulho.
Foi uma guerra civil, disse Levine. Pôneis estavam por toda parte / b /. Ele sorriu. E, claro, a melhor maneira de trollar no 4chan é antagonizar o / b /. Os Bronies lutaram com a única coisa que os trolls não esperavam: apatia, tolerância e, claro, um monte de fotos de pôneis. Os agressores ficaram cada vez mais furiosos por não conseguirem o que os trolls têm mais sucesso: uma resposta negativa, disse Tanaka.
A bandeira branca na Pony Wars foi oficialmente acenada por ninguém menos que o próprio moot, que demitiu o moderador ofensor e posteriormente mencionou o fenômeno do pônei em seu discurso principal no SXSW em março. My Little Pony… é muito popular no 4chan agora por qualquer motivo, disse ele. Não exatamente uma carta de amor, mas os Bronies a celebraram. My Little Pony é o único grupo a enfrentar o 4chan e vencer, disse Levine. O 4chan uma vez enfrentou o F.B.I. E ganhou. Então você pode dizer que My Little Pony é mais poderoso que o F.B.I.
Bronies podem se sentir mais seguros no 4chan agora do que no outono passado, mas muitos mudaram para sites como o Equestria Daily, RainbowDash.net e o local de homenagem velado Ponychan , que foram criados por membros da comunidade como espaços seguros, apenas para pôneis, para aqueles que não podem mais suportar os trolls das placas / co / e / b /.
O 4chan é conhecido por ser odioso, mas os pôneis têm tudo a ver com amor! Sr. Spice disse.
O Sr. Levine concordou. O 4chan é a manifestação de cinismo e apatia absolutos, disse ele. Para que isso seja o berço de um movimento tão carinhoso ... Ele parou, como se não acreditasse, então recuperou sua confiança: Como uma comunidade, nós nos tornamos extremamente entediados em tolerar a merda de outras pessoas. É importante notar que o sentimento parece ser mútuo.
As pessoas no 4chan parecem um pouco cansadas de pôneis, disse um Brony chamado Aether Naut. E, de fato, quando o The Braganca postou uma pergunta sobre os sentimentos atuais do / b / board sobre o show, recebemos em resposta uma fotografia do ânus de uma mulher.
O 4chan está cheio de pessoas quebradas, disse Spice solenemente.
A Sra. Kilo foi mais direta. 4chan é uma piada total, ela disse. Quer dizer, muitas pessoas passam muito tempo lá. Se chegarmos à guerra da neutralidade da rede, o 4chan será a última coisa em pé. Mas é o pior site do mundo.
Shaun Scotellaro, que dirige Equestria Daily sob o pseudônimo de Sethisto, disse que começou seu blog menos como uma reação à animosidade no 4chan e mais porque temia que Friendship Is Magic precisava de uma base de fãs unificada. Muitos de nós estávamos preocupados que a Hasbro cortasse o show no final da 1ª temporada, disse ele (uma segunda temporada já teve luz verde). Eu queria manter o trem de pônei funcionando, por assim dizer.
O fundador do RainbowDash.net, outro hub popular do Brony, que atende por Cabal, disse que se separou do 4chan para trazer os Bronies de suas raízes anônimas para o aberto. (Ao enviar um e-mail sobre o agendamento de uma entrevista, no entanto, Cabal alertou o The Braganca para usar seu nome verdadeiro quando ligássemos para sua casa, pedindo que não mencionássemos Bronies ou qualquer coisa relacionada ao 4chan se alguém atendesse o telefone.)
Quaisquer nomes reais nesta história são usados com permissão. Mas o fato de alguns Bronies permanecerem fechados levanta algumas questões. Existe um lugar seguro para os Bronies sensíveis e desafiadores de estereótipos de gênero aos olhos do público, fora dos encontros internos?
Muito do que acontece no 4chan acontece porque é anônimo, explicou o Sr. Tanaka. Não seria tão rude se as pessoas não pudessem se esconder. Mas, da mesma forma, as pessoas não seriam homens o suficiente para sair e dizer: 'Eu amo pôneis!'
Existem algumas exceções a essa regra, é claro, como o inocente Strawberry Spice, que usa seu amor de pônei como uma tábua de sanduíche. Todo mundo que me conhece sabe! ele disse, acrescentando que a camiseta rosa que ele estava vestindo - apresentando uma das frases de efeito do programa - foi um presente de sua mãe. Mas, embora ser um fã adulto de My Little Pony não tenha nada a ver com masculinidade (apesar do apelido, um quarto dos mais de 1.600 Bronies ativos do país são mulheres) ou sexualidade (enquanto 5% a 10% das Bronies femininas são transgêneros, Purple Tinker diz que nunca conheceu um homem gay (Brony), muitos ainda lutam contra seu amor pela marca.
Abordamos um jovem com cabelo loiro cortado rente e uma vibe vagamente de garoto de fraternidade - Rainbro Dash, de acordo com seu crachá - que explicou que a mesa de mercadorias em encontros é popular porque é a única maneira pela qual muitos Bronies se sentem confortáveis comprando produtos para pôneis . Não tenho certeza se esses caras querem andar por uma loja de brinquedos carregando mercadorias do My Little Pony, disse ele. Cara, é ruim o suficiente nós gostamos do show.
