Edifício da Academy of Art University na Montgomery Street, em San Francisco, Califórnia. (Foto: Wikimedia Commons) Hillary Clinton em homenagem a Sir Edmund Hillary
Os candidatos à faculdade hoje em dia têm razão de estar hesitantes e ansiosos. Aproximadamente 40 milhões de americanos atualmente têm dívidas de empréstimos estudantis, e o saldo médio é de US $ 29.000, de acordo com um relatório de 2014 reportagem da CNN Money .
E independentemente de você se formar ou não com dívidas, os jovens com menos de 25 anos e que acabaram de entrar no mercado de trabalho enfrentam uma taxa de desemprego assustadora de 14,5 por cento, com base em números de 2014 relatório do Economic Policy Institute .
As coisas estão muito difíceis, não importa onde você vá para a escola.
E daí se você escolheu frequentar uma instituição que se autointitula como uma escola de comércio de artes, promete fornecer as habilidades de que você precisa para conseguir um emprego em um dos melhores empregadores em sua área escolhida e exibe um histórico comprovado de colocar ex-alunos nos referidos empregadores? Parece um bom negócio, certo? No mundo cada vez mais digital, animadores, programadores e designers gráficos são muito procurados, afinal.
Para muitos que frequentam a Academy of Art University em San Francisco (sim, é uma faculdade com duas palavras para escola em seu nome), as promessas acima os atraíram.
Agora, uma exposição contundente em Forbes por Katia Savchuk está destacando a situação dos graduados da AAU. Em seu artigo, Savchuk descreve a instituição com fins lucrativos de 86 anos como pouco mais do que um golpe magistral, que afunda os futuros estudantes de artes em dívidas e os deixa com poucas opções de trabalho e pouca orientação profissional. E com os empréstimos federais pagando muitas contas, os fundadores da escola não estão muito preocupados com a capacidade dos formandos de pagar seus enormes empréstimos.
Algumas estatísticas que deixarão qualquer graduado em faculdade com as palmas das mãos suadas: apenas 32% dos alunos em tempo integral da AAU se formam em seis anos; a dívida federal do empréstimo estudantil é suportada por 55 por cento dos alunos da escola no ano letivo de 2013-24 era de $ 45 milhões; 31 dos edifícios da instituição estão enfrentando violações do código de planejamento; 13 programas acadêmicos da AAU enfrentam a perda de elegibilidade ao auxílio federal depois que novas restrições foram impostas a instituições com fins lucrativos em julho; e a Western Association of Schools and Colleges, credenciadora da AAU, está de olho na Academia devido às suas baixas taxas de graduação.
Hoje, no comando da AAU, está uma presidente da família Stephens de terceira geração, Elisa Stephens. A escola foi fundada pelo avô da Sra. Stephens, Richard S. Stephens, como uma escola para treinar e preparar artistas para empregos na área de publicidade em 1929. A Sra. Stephens, que é casada com o vice-presidente da empresa de construção da Califórnia, Ed Conlon, ingressou assumiu o cargo de conselheira geral interna em 1988 e tornou-se presidente poucos anos depois, em 1992, assumindo o cargo de seu pai.
A Sra. Stephens é responsável por aumentar o número de matrículas da escola de 2.200 alunos para 10.000 em 12 anos, lançando programas acadêmicos online e comprando quase 30 prédios em 20 anos, todos alugados para a escola. O valor estimado da escola hoje é de R $ 300 milhões. Tudo isso em um momento em que até mesmo as melhores escolas de artes parecem uma decisão duvidosa na vida.
Sobre as taxas de graduação medíocres da escola, a Sra. Stephens disse Forbes , Se um aluno consegue construir esse portfólio antes de concluir todos os seus requisitos e conseguir um emprego em sua área de estudo, então não queremos mantê-lo aqui. O diploma não fará a menor diferença.
As taxas de colocação de empregos publicadas para AAU não foram atualizadas desde 2006 (seu credenciador atual não exige que sejam divulgadas), e os números mais recentes afirmam que 80 por cento dos graduados encontram empregos em suas áreas.
Talvez o mais preocupante seja como os graduados da AAU podem muitas vezes ter tantas dívidas quanto um graduado de uma faculdade de artes liberais de elite - ou até mais. A mensalidade custa aos alunos US $ 22.000 por ano, antes do custo de vida em São Francisco, onde o o aluguel médio é impressionante $ 4.225 .
Um porta-voz enviou o seguinte comentário ao Braganca sobre Forbes ' artigo por e-mail: Ficamos desapontados porque o repórter deixou de entrevistar nossos alunos e ex-alunos bem-sucedidos ou de passar algum tempo em nossas salas de aula. Temos muito orgulho de nossos instrutores, alunos e do calibre da educação artística que oferecemos.
