Policiais desarmados patrulham a seção de pedestres do centro da cidade de Oxford, em Oxford, Inglaterra.Oli Scarff / Getty Images O assassinato de um policial desarmado no Parlamento no mês passado gerou um debate sobre por que os policiais britânicos não carregam armas rotineiramente. Surpreendentemente, o principal motivo pelo qual a polícia está desarmada é porque os policiais se recusam a portar armas. Eles têm uma razão sensata para não querer armas, mas é deprimente.
Cada vez que alguém é baleado pela polícia no Reino Unido, o caso é encaminhado à Comissão Independente de Queixas contra a Polícia (IPCC). Na prática, isso significa que o oficial é investigado automaticamente pelo seu organismo de normalização profissional e pode enfrentar a demissão e processo se este decidir contra ele.
Essas investigações são demoradas, estressantes e representam um grande risco para o policial em questão. Na verdade, eles têm tanto medo que não apenas a polícia se recusa a ser armada rotineiramente, como também as equipes especializadas em armas de fogo lutam para encontrar candidatos dispostos a fazer o trabalho.
As funções nas equipes de armas de fogo são voluntárias e os oficiais podem entregar suas armas a qualquer momento. Isso lhes dá o direito de fato à greve, o que é ilegal para outros policiais. Falava-se disso acontecendo em uma ocasião recentemente.
Em 2002, a Polícia Metropolitana desenvolveu uma tática chamada Operação Kratos para lidar com homens-bomba. Kratos foi criado com o auxílio das forças de segurança israelenses, que afirmaram que a única forma eficaz de impedir a detonação de um homem-bomba era atirando nele com um tiro mortal. Portanto, a política era atirar em homens-bomba suspeitos antes que eles tivessem a chance de detonar. Eles não seriam parados, revistados ou avisados.
Uma vez que a ordem de Kratos foi promulgada, o suspeito seria abatido com balas de ponta macia projetadas para ricochetear dentro de seus crânios ao invés de sair e arriscar ferir o público.
Em 2005, a polícia confundiu o imigrante ilegal brasileiro Jean Charles de Menezes com um conhecido terrorista. O comando ouro no dia foi o comandante da polícia Cressida Dick, que chamou os oficiais de armas de fogo e invocou o protocolo de Kratos porque de Menezes estava entrando na estação de metrô Stockwell. Os policiais obedientemente atiraram nele, sem avisar. Oficiais superiores, incluindo Cressida Dick, tentaram culpar os oficiais de armas pela morte de Menezes. Disseram ao IPCC que os policiais em questão deveriam ter desafiado de Menezes e lhe dado a chance de ser preso em vez de fuzilado.
Se a liderança da Polícia Metropolitana tivesse conseguido o que queria, os oficiais de armas teriam perdido tudo - apesar de não terem feito nada de errado. Os oficiais de armas de fogo questionaram se fazer parte dessas equipes era uma escolha de carreira sábia, dados os riscos que enfrentavam - tanto fisicamente quanto nas mãos de sua própria liderança. Uma greve foi evitada, mas até hoje a maioria dos oficiais se opõe ao porte de armas.
Para ser claro, a polícia descobriu que é mais seguro estar desarmado ao lutar contra bandidos e terroristas do que correr o risco de ser enforcado por sua liderança e pelo IPCC.
Que situação lamentável, até porque Dick mais tarde recebeu uma medalha e foi promovido a comissário do Metropolitan. Ela é claramente mais hábil em se esquivar da culpa do que seus colegas!
Andre Walker é um correspondente do lobby que cobre o trabalho do Parlamento Britânico e do primeiro-ministro. Antes de estudar jornalismo na Universidade de Londres, ele trabalhou como assessor político por 15 anos. Você pode segui-lo no Twitter @andrejpwalker 
