O cantor pop britânico David Bowie em show em Earl’s Court, Londres, durante sua turnê mundial de 1978. (Foto: Evening Standard / Getty Images)Evening Standard / Getty Images Nas minhas aulas de composição , Eu designo uma semana em que os alunos devem escrever uma canção de história - uma peça musical com um personagem que se desenvolve e nos leva a uma jornada de algum tipo. Os alunos geralmente me olham vesgo. Uma vez, ao ouvir a tarefa, um aluno perguntou: Você quer dizer, como ... Rolo de carne ? Ao que outro perguntou: Quem é o bolo de carne? Um terceiro esclareceu as coisas ao oferecer: Não, ele significa meio como 'Stan', referindo-se à música de Eminem de suas distantes infâncias coletivas.
sim. Como Stan.
No momento, as músicas - e estou generalizando, embora as paradas populares confirmem isso - tendem a se concentrar em um momento particular e se expandir a partir de uma sensação fixa. Por exemplo, Olá de Adele, uma das canções mais populares na época em que este livro foi escrito, surge de um telefonema pessoal para revelar sua angústia por um relacionamento anterior. Músicas com lentes mais amplas usam a primeira pessoa do plural (nós) e são dirigidas diretamente ao público na esperança de gerar um grito de guerra - o hino todo-poderoso. (O refrão do hit Fun de 2011 Nós somos jovens vem à mente.) EDM e gêneros eletrônicos contornam todo o conceito de história, eliminando as letras completamente ou relegando uma parte do vocal a um refrão repetido e amostrado. Nesse caso, a música serve como trilha sonora pessoal que pode ser interpretada de maneiras que não são limitadas pela linguagem. Sua imprecisão inerente permite escalar à medida que os outros o preenchem de significado, como se fosse a versão em áudio do Facebook.
Nada disso é novo na música, é claro, e eu não tiro conclusões sociológicas sobre meus alunos ou sua geração da maneira alguns tem . Meu objetivo em aula é identificar uma música que está funcionando bem ou que poderia funcionar melhor. Quanto às técnicas que meus alunos usam, bem: música pop é moda e o poder de encantar. As bainhas sobem, as bainhas baixam. Quem sabia disso melhor do que David Bowie?
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Aqui estou eu flutuando em uma lata
Muito acima do mundo
Planeta terra é azul
E não há nada que eu possa fazer
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Eu devia ter 11 ou mais - mais jovem, mesmo? - quando ouvi pela primeira vez Space Oddity. Foi depois do treino de futebol, e eu estava em uma banheira enorme com paredes altas de porcelana onde me levantei para olhar para o rádio-relógio próximo. Lembro-me de sentir como se a música tivesse parado de sair dele e, em vez disso, um filme tivesse começado a se desenrolar no chão de ladrilhos pelas minhas travas e camiseta, enquanto as imagens eram projetadas em alguma tela nova e desconhecida a meia distância. Mais do que a música, ou a forma de tocar, ou a habilidade vocal, fiquei paralisado com a história da viagem espacial do Major Tom e bati meus dedos impacientemente na banheira durante o solo de guitarra como se quisesse dizer pare de noodling e vá em frente ... O QUE ACONTECE COM O MAJOR TOM !?
Como acontece com todas as grandes histórias, você só tem uma chance de ficar tão chocado quanto eu com o resultado, mas pensando nisso agora, posso juntar algumas das técnicas que Bowie usou para popular a música de forma tão brilhante. Eu me pergunto se posso inspirar alguns de meus alunos a dar um novo visual às canções de história, não por nostalgia ou porque acho que eles estão escrevendo músicas menos convincentes agora, mas simplesmente porque uma grande história tem um poder incrível.
Controle de Solo para Major Tom
A ruína da composição de histórias é o diálogo entre dois personagens - porque você não pode cantar aspas ou espaços de linha, você tem que gastar um tempo valioso lembrando o ouvinte, Ele disse _____ / Ela disse_____, etc. Com notáveis exceções (The Beatles ’ Ela Disse que Ela Disse vem à mente), é muito trabalhoso manter uma história correta.
Simulando uma conversa de rádio bidirecional, Bowie não apenas torna esse trabalho complicado um detalhe que enriquece a história, mas ele mantém os personagens perfeitamente alinhados no processo. Ele começa cada verso com o mesmo dispositivo e, no final da música, torna-se um refrão em si - um gancho, na terminologia da música pop. Como resultado, é uma das linhas de abertura mais reconhecidas na música pop.
Iniciando a contagem regressiva, motores ligados
A contagem regressiva overdubbed para o lançamento tem um duplo propósito: é uma parte crítica da história, mas também é um dispositivo clássico: o uso de sequência. Do Jackson 5's A, B, C , para Feist’s 1 2 3 4 , os compositores estão sempre procurando sequências que puxem o conhecimento já arraigado para o novo contexto da música. Para Bowie, a sequência estava lá e, ao usá-la como pano de fundo em seus refrões, em vez de chamar toda a atenção para ela, ele está sobrepondo dois ganchos que são compostos sem esforço na história.
A decolagem: A representação instrumental do lançamento do foguete é, para mim, um dos grandes momentos da pop art. Ele combina caos, ambição, enredo, o fascínio popular pelas viagens espaciais e os limites cada vez maiores do que uma banda de rock pode fazer. Só posso imaginar o que Andy Warhol deve ter pensado na primeira vez que o ouviu. Mas, em vez de cair na autoindulgência gratuita, todas as ideias se mantêm juntas, graças à narrativa precisa que Bowie estabeleceu. A história permite isso, assim como permite a resolução triunfante e os parabéns hilariantes e crassos do Controle de Solo:
E os jornais querem saber de quem você veste as camisas
Seu rápido tapa na cultura do consumidor e sua piscadela para o ouvinte nos contextualizam como parte do passeio. A rapidez com que um feito humano colossal é reduzido à ganância do mercado - mas crescemos vendo motoristas da NASCAR bebendo leite patrocinado no círculo do vencedor e atletas olímpicos apregoando as virtudes de ir ao Disney World momentos após a captura o ouro. Por mais estranho que pareça na superfície, Bowie nos lembra que ele é um de nós - um alienígena que consegue não se alienar.
Aqui estou eu flutuando em uma lata 
Módulo lunar da Apollo 11. (Foto: NASA)
Space Oddity dá duas respirações substanciais ao escrever, geralmente chamadas de pontes ou seções B. Freqüentemente, essas seções fornecem ao ouvinte um ângulo diferente para ver o que está acontecendo na música. Bowie os usa para ampliar o arranjo musical e fornecer o monólogo interno de Tom. Apesar de toda a conversa com o Ground Control, ele é o único lá em cima, com momentos para refletir sobre a escala de nossa espécie em face do universo. Como Jodie Foster disse no filme inspirado em Carl Sagan, de 1996, Contato , Eles deveriam ter enviado um poeta. Em Space Oddity, Bowie realmente enviou um.
Diga a minha esposa que a amo muito
Ela sabe!
Ao tornar Tom um homem casado, sua vulnerabilidade aumenta imensamente, porque agora o amor também está pendurado pelos fios tênues e pela tecnologia crua de um jovem programa espacial. Como ouvintes, sabemos que, se esses fios se rompem, o dano é irreversível e pessoal . O major Tom tem uma vida totalmente diferente - um gramado para aparar, fotos emolduradas em sua lareira, talvez filhos - que está implícito em um único dístico. Este é um drama de novela com o objetivo de aumentar as apostas da missão, e Bowie, ele mesmo um ator, conhecia seu apelo. Se os compositores atuais pararam de apertar esse tipo de botão melodramático, fique tranquilo, Hollywood ainda não: O poder do amor está no centro dos sucessos de bilheteria recentes. O marciano e Interestelar , e o público - para o qual Bowie tocou - claramente não se cansou disso.
Planeta terra é azul
E não há nada que eu possa fazer
Bowie retorna à seção B filosófica quando percebe que sua missão está condenada, mas agora as linhas repetidas têm um significado novo e trágico: a princípio, ele está refletindo sobre como se sente inconseqüente contra o vasto pano de fundo do universo; no segundo, ele admite que não há nada que possa fazer para se salvar de ser engolido por ela. Esta é a própria definição do desenvolvimento da música: ter uma seção repetida que significa algo novo no momento em que a jornada da música atinge seu clímax.
The outro: Bowie mostra um lado ligeiramente sádico por nunca completar o destino de Tom: em vez de nos dar um acorde final e decisivo, a música desaparece no vazio, deixando o Major Tom girando pela eternidade. Sua partida dura um minuto inteiro, ou 20% do musica inteira , e tendo empatia por ele - o homem casado e frágil que era quase um herói - não temos escolha a não ser reconhecer que, em última análise, seu destino é nosso.
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Esse é o tipo de coisa uma canção de história pode servir, e é a razão pela qual eu apresentei a ideia aos meus alunos, apesar das tendências atuais do dia. Afinal, não é como se tivéssemos perdido nosso apetite coletivo por grandes personagens e enredos arquetípicos. Não estamos sem histórias novas, e nem mesmo cansados das antigas, como o Guerra das Estrelas franquia nos lembra regularmente. Talvez o David Bowies de hoje tenha sido atraído para outras formas mais inovadoras e amigáveis à história - séries da web, podcasts, videogames e assim por diante. Talvez nossos períodos de atenção não acomodem mais uma trama em nossos dias cheios de dados. Mas em algum lugar no éter da música pop, a canção da história ainda pode reter seu poder adormecido e está esperando as modas do momento. As bainhas estão decididamente baixas. Talvez isso signifique que há apenas um caminho para eles irem.
Mike Errico é um artista musical, escritor, produtor, supervisor musical e professor palestrante, com lançamentos aclamados pela crítica e extensos créditos de composição em filmes e TV. Ele ensinou composição em Yale e Wesleyan e atualmente leciona no Clive Davis Institute of Recorded Music da NYU. Além de sua carreira musical, Errico foi editor online sênior da Liquidificador revista, e é um colaborador de Guitar World , ASCAP's Reprodução revista e Cuepoint. Por favor, mantenha contato por assinando sua lista de discussão .
