O autor Stephen King testemunhou hoje (2 de agosto) para o Departamento de Justiça dos EUA no segundo dia de um julgamento antitruste federal sobre uma possível fusão de publicação de livros, descrevendo uma indústria que se tornou “entrincheirada” mesmo quando o recompensou.
O julgamento foi motivado pelo anúncio da Penguin Random House em 2020 de que a editora compraria a Simon & Schuster por US$ 2,2 bilhões. O Departamento de Justiça está tentando bloquear o acordo, argumentando que a fusão reduziria a concorrência na indústria editorial e causaria uma diminuição nos pagamentos antecipados e nas oportunidades para os autores.
King, que começou sua carreira na década de 1970 e escreveu livros best-sellers como Carrie e O brilho, enfatizou sua própria experiência com um mercado editorial cada vez mais destilado ao longo dos anos, de acordo com o Imprensa associada . “Meu nome é Stephen King. Eu sou um escritor freelance”, disse ele. “Vim porque acho que a consolidação é ruim para a concorrência.”
O autor expressou dúvidas de que a Penguin Random House e a Simon & Schuster continuariam a competir entre si após a fusão. “Você também pode dizer que terá marido e mulher disputando a mesma casa”, testemunhou King. Ele não foi interrogado pela equipe jurídica da defesa que representa as editoras.
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Os Big Five se tornarão os Big Four?
Rei, cujos livros venderam cerca de 350 milhões de cópias, publicou com várias empresas ao longo dos anos, algumas das quais são subsidiárias das duas empresas no centro do julgamento federal. A Penguin Random House é a maior editora do mundo e a Simon & Schuster é a quarta maior, de acordo com uma denúncia apresentada pelo Departamento de Justiça, que acredita que uma fusão das duas dominaria o mercado editorial.
A indústria editorial dos EUA é atualmente controlada pelas empresas ‘Big Five’, que também incluem HarperCollins, Hachette Book Group e Macmillan. Se a Penguin Random House e a Simon & Schuster se fundissem, sua receita seria o dobro da de qualquer outra editora americana.
O Departamento de Justiça acredita que reduzir os 'Big Five' para os 'Big Four', com a principal editora tendo uma influência descomunal, reduziria drasticamente a concorrência no que diz respeito à aquisição de direitos de publicação dos autores. Uma queda na concorrência deixaria os autores com menos alternativas e afetaria seus ganhos, principalmente quando se trata de adiantamentos pagos pelas editoras. Os royalties baseados nas vendas de livros geralmente não excedem os adiantamentos – o que significa que os adiantamentos menores que resultariam de menos lances competitivos poderiam levar a uma receita geral significativamente menor para os escritores.
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O julgamento está ocorrendo no Tribunal Distrital dos EUA em Washington e está sendo esperado durar de duas a três semanas, com um veredicto anunciado em novembro.
