O senador Bernie Sanders agradece a multidão antes de falar durante seu evento noturno em Des Moines, Iowa. (Foto: Joshua Lott / Getty Images) Bernie Sanders está ganhando na Internet. O Tumblr se tornou um rali de campanha gigante de Bernie Sanders, o Etsy está cheio de equipamentos incríveis de Bernie Sanders e uma tatuagem do rosto do candidato se tornou viral - e agora lojas de tatuagem em todo o país estão oferecendo gratuitamente. Uma coisa que realmente disparou Bernie Sanders para a fama na Internet é uma certa hashtag mega-popular que virou slogan. Estamos falando sobre #FeelTheBern.
Está em todas as mídias sociais, TV, notícias impressas e online. Está em camisetas e todos os tipos de mercadorias. Está em todo lugar, mas como começou e quem o usou primeiro? E como ele se tornou tão popular que a própria campanha de Bernie Sanders acabou adotando-o? Rastreamos o criador da hashtag para descobrir essas respostas.
Acontece que uma mulher chamadaWinnie Wong criou a hashtag, e seu sucesso foi intencional (embora ela nunca tenha imaginado que esta popular). A Sra. Wong é uma estrategista digital requisitada e cofundadora da Pessoas para Bernie , que é um dos principais grupos em campanha para o senador Sanders. Ela e sua equipe trabalham em estreita colaboração com a campanha, e vários de seus Super Voluntários estão se comunicando diretamente com a campanha todos os dias. Mas foi toda ela e o People For Bernie, não o senador e sua campanha, que procuraram criar uma hashtag que levasse as pessoas a falar sobre sua revolução. Agora, a campanha o abraça sem hesitação, disse ela.
Enquanto ela estava viajando para o aeroporto para pegar um vôo para New Hampshire, conversamos com a Sra. Wong por telefone sobre a origem, o crescimento e a importância do #FeelTheBern. 
Sra. Wong trabalhando na campanha em Nevada. (Foto por cortesia)
Como você criou #FeelTheBern?
Foi em uma conversa no Facebook entre um coletivo de organizadores. Eram cinco ou seis pessoas lançando idéias, sendo criativas e caprichosas. #BernDownForWhat foi mencionado. Pensamos, ‘do que as crianças gostam?’ Queríamos algo que levasse seu nome por toda a Internet e fosse mais do que apenas uma hashtag. A beleza da Internet é a maneira como você pode se expressar de uma forma muito democrática.
Como você o divulgou e fez com que outras pessoas o usassem? Você está surpreso com o quanto ele pegou?
Foi em um tweet. Continuamos a usá-lo e a dizer a outros para usá-lo, e então, finalmente, a campanha o adotou. Então houve um ponto de viragem quando apareceu na TV durante o primeiro grande comício de Bernie Sanders em Wisconsin. Então, ele ganhou vida própria. Eu não acho que nenhum de nós pensou que iria decolar tão rápido. Se você usar uma hashtag, essa opinião será transmitida pela Internet.
'É muito gratificante ver adolescentes que nem mesmo podem votar nesta eleição ficarem tão entusiasmados com a política eleitoral e o engajamento civil por meio da hashtag'
Você sabe o que Bernie Sanders e sua campanha pensam sobre isso? Eles estão surpresos com a forma como se tornou um hino universal para seus apoiadores? Eles vêem isso como uma força motriz em sua campanha?
Eles o abraçam sem hesitação. Uma hashtag nunca deve ser a força motriz da campanha - as pessoas deveriam ser. Eu nunca esperaria que isso acontecesse. Você não constrói uma campanha política com base em uma hashtag. Sou grato pela Internet e pelas pessoas que estão produzindo opiniões sobre sua plataforma, políticas, seu julgamento e 40 anos de serviço dedicado. Mas de forma alguma eu acho que a hashtag em si é uma revolução política. É uma tática.
O que você acha do fato de haver uma tonelada de pessoas recebendo Tatuagens de Bernie Sanders ?
Acho que é uma prova do poder da Internet e de como a Internet influencia a cultura. Eu pegaria um no meu próprio rosto? Não. Mas se eles estão participando de alguma forma, isso é uma coisa boa. Bernie Sanders disse repetidamente que não se trata dele. Nós da People For Bernie concordamos com isso e estamos aqui pela justiça e igualdade. Para mim, é muito gratificante ver adolescentes que nem mesmo podem votar nesta eleição ficarem tão entusiasmados com a política eleitoral e o engajamento cívico por meio da hashtag. Eles conseguiram descobri-lo, o movimento e os problemas por meio da hashtag. Durou de 3 de maio até agora. Acabei de ouvir um político alemão usando #FeeltheBernt com um T em seu próprio nome. 
Apenas alguns itens Feel The Bern atualmente à venda no Etsy. (Captura de tela: Etsy)
Que tipo de trabalho você faz com People for Bernie, e no que você trabalhou antes disso?
Sou um organizador de justiça social de longa data. Comecei a organizar no final dos anos 90. No Occupy Wall Street, eu fiz parte do começo e perdi até o fim. Agora, tenho a grande sorte de escolher as campanhas para as quais trabalho. Você pode dizer que sou um 'estrategista requisitado'. Estou administrando a People for Bernie, administrando nossas mídias sociais e trabalhando com grupos constituintes como Women for Bernie, African Americans for Bernie e outros. Estou organizando e trabalhando online para lançar nossas campanhas digitais. Você poderia dizer que Bernie Sanders está ganhando na Internet, e nós estamos ajudando com isso.
Gostaria de acrescentar mais alguma coisa?
Quero enfatizar novamente que a história não é sobre mim. Seria ótimo se você pudesse apenas enfatizar que é preciso uma aldeia. É uma história sobre nós. Devo dizer, para mim, que a hashtag é gratuita. #NotMeUs
Esta entrevista foi editada em termos de duração e clareza.
