Neal Conan (YouTube: Screencap) NPR anunciou recentemente que iria cessar a transmissão Fale da Nação em junho, cometendo assim uma das traições mais descaradas desde Judas no Cenáculo ou Dylan no Royal Albert Hall. A traição atingiu muitas linhas e foi sentida, por este repórter, de forma aguda.
O motivo dado para o cancelamento foi o clamor das estações membros por um programa de notícias em formato de revista no meio do dia, algo na linha de Edição matinal e Todas as coisas consideradas . Mas me parece Fale da Nação foi feito para dar voz, não ao Torey Malatia s do mundo, mas para os produtores de grãos de Nebraska, os motoristas de táxi de Detroit, o P.E. professores em Denver. Era, ou seja, Rádio para o Público Nacional. Não importa o motivo dado, que NPR está cancelando um dos únicos programas que fizeram isso diretamente não pode ser visto como nada além de traição.
Então a NPR jogou o Público Nacional debaixo do ônibus. Eles também jogaram Neal Conan, o anfitrião do Fale da Nação debaixo do ônibus. Isso não seria tão trágico se o Sr. Conan não fosse tão talentoso. Afinal, entre 1999 e 2008, houve 186 mortes em ônibus, então muitas pessoas são jogadas sob o ônibus. Mas o Sr. Conan é incomparável na gentileza com que questionava os convidados, ouvia os visitantes e os atraía. Nunca houve um indício de condescendência ou agenda. Isso, eu acho, é principalmente o que tornou o programa uma alegria de ouvir: ele visualizou, e possibilitou, um mundo no qual dados demográficos diametralmente opostos - ao longo de quase todas as métricas - poderiam falar. (Compare com os momentos em que Celeste Headlee bancou o anfitrião e ela, irritantemente, finge ouvir uma chamada, então desliga, pensando que se ela repetir o nome e a localização da pessoa que ligou, ela está de alguma forma engendrando um diálogo, o que ela não está.)
O Sr. Conan também significava muito para mim, pessoalmente, e não estou sozinho nisso. Esta é uma das conversas mais emocionantes sobre a NPR que já ouvi. Vem do programa Fechando o círculo: revisitando histórias de 2012 . Isto é de um fazendeiro chamado Richard Vernon, em South Union, Kentucky. A troca aconteceu depois que o Sr. Vernon ligou para checar o homem. A conversa estava substancialmente encerrada, mas o Sr. Vernon não queria desligar o telefone. Você pode ler abaixo, mas é melhor ouvir:
Deus te abençoe, Neal. Se você soubesse o que seu programa, especialmente sua voz, significa para mim todos os dias. Ela atinge meu coração, minha mente, minha alma e cada uma das pessoas que trabalham para o rádio. Se não fosse por vocês nos últimos anos, durante esta recessão, houve momentos no meu trator em que meu gado berrava, com fome de algo para comer, e o vento soprava lateralmente, 35 milhas por hora, nevando, e não tenho alimento suficiente para dar a eles. E eu quero sair do trator e desistir e ir embora e simplesmente me perder. Mas ao invés disso eu fiquei no trator e escutei vocês que eu posso passar por este dia. Então, obrigado por serem o que vocês são para todos nós, pessoas como nós que mal estão se segurando por um fio.
Eu escuto podcasts de Fale da Nação enquanto eu vou de bicicleta para o trabalho, como amanhecer de dedos rosados toca o Hudson, e quando eu vou de bicicleta para casa do trabalho, o sol se põe sobre o mesmo. Na verdade, eu alterno entre podcasts de o Projeto de Interdependência e Fale da Nação mas, à parte os detalhes, eles são, para mim, um e o mesmo: uma ou duas horas de respeito, franqueza, consideração, consciência.
Agora a NPR está silenciando TOTN e ficamos apenas com o bajulação de Terry Gross, a presunção de Ira Glass e, irritantemente, o gemido adenoidal de Ira Flatow. Ficamos privados não apenas do charme e da graça de Neal Conan, mas, mais importante, do coro de vozes ao qual Fale da Nação deu espaço e volume. Vou continuar ouvindo NPR não porque quero, mas porque é o que Neal teria desejado. Mas eu nunca irei, temo, ouvir novamente dos Rich Vernons do mundo, no vento que sopra lateralmente, o gado berra, pendurado por um fio.
