Uma mulher leva seu cachorro para passear em San Francisco, Califórnia.Justin Sullivan / Getty Images Capetown, África do Sul, é ficando sem água . Em algum momento de abril, enfrentará Dia Zero , o que significa que as torneiras da cidade serão fechadas e seus quatro milhões de habitantes não terão acesso à água. Agitações civis, motins ou pior não são apenas uma possibilidade - são inevitáveis, a menos que haja uma solução muito rápida.
O país está apressando a construção de estações de tratamento de água e de usinas de dessalinização para coletar água potável do oceano, mas essas soluções deveriam ter sido implementadas há anos - até décadas -.
Outras cidades estão secando
A Cidade do Cabo não está sozinha na corrida em direção a um destino incerto. Em todo o mundo, as grandes cidades estão vendo seus recursos hídricos encolherem a um ritmo alarmante. Tóquio, Londres, Cairo, São Paulo, Pequim e Cidade do México enfrentam a perspectiva de um futuro árido. Cada um é de um clima diferente e em um continente diferente, mas todos eles podem compartilhar o mesmo destino.
Cairo tem sido atormentado pela desertificação e instabilidade na irrigação, mas agora tem que fazer isso com mais bocas para alimentar e dar água. São Paulo recebe ainda mais chuva do que o noroeste do Pacífico dos EUA, mas a água não é potável, graças à poluição. Pequim não pode mais sustentar seu suprimento de água, já que as geleiras do Tibete estão diminuindo ainda mais rápido do que o esperado. A Cidade do México já foi construída em um lago , mas não há lugar para a água ir graças à construção de zonas de recarga de água. Essa atividade também torna a área instável e piora a destruição de terremotos mortais. Apesar de todas as chuvas, os problemas de Londres decorrem de uma população crescente. Tóquio recebe tanta chuva quanto Seattle, mas muitas chuvas ocorrem durante o breve período das monções, e uma estação chuvosa mais fraca devido à mudança climática pode deixar a cidade japonesa seca.
Quais cidades na América podem enfrentar um destino semelhante
Esses problemas de água não são apenas lutas vividas por não americanos em terras distantes. São preocupações que os cidadãos americanos enfrentarão aqui em casa, com tanta intensidade quanto os sul-africanos, egípcios, brasileiros, japoneses ou ingleses. Serão texanos, floridianos, georgianos, californianos e residentes de Utah que enfrentarão um futuro árido sem ação imediata.
5) Cidades do Texas: El Paso, San Antonio e Houston
Seis anos atrás, eu estava em the Rio Grande , na fronteira do Texas e Novo México, nos arredores de El Paso. Estava completamente seco, mas restos de ossos de algumas criaturas de água doce estranhamente indicavam que havia um rio. Não se parecia em nada com o rio com o qual cresci nas décadas de 1970 e 1980, que formava a famosa fronteira entre os EUA e o México.
Há cerca de 100 anos, um projeto aprovado pelo Congresso conhecido como Reservatório de Elephant Butte foi concluído no sul do Novo México, que permitiu que a água fosse desviada do Rio Grande para a agricultura. Na década de 1930, Colorado, Novo México e Texas fizeram um acordo, com a aprovação do Congresso, para compartilhar a água. Mas com o Rio Grande secando, Texas processado recentemente Novo México, alegando que o estado está violando o acordo ao drenar mais água antes mesmo de chegar a El Paso. Argumentos orais foram ouvidos pelo Supremo Tribunal dos EUA no mês passado sobre este assunto. Enquanto isso, o Rio Grande não é tão grande, graças a esses desvios de água.
Duas outras grandes cidades do Texas estão em apuros. San Antonio confiou no Edwards Aquifer , mas o crescimento da população e a falta de recarga podem esgotar este recurso valioso. E claro, o furacão Harvey Houston inundada , mas isso não é água potável, graças à dependência da região da petroquímica e indústrias relacionadas. Mesmo que Houston tenha sido construída sobre um pântano, a superpopulação e a construção em áreas de bacias hidrográficas podem fazer desta cidade outra cidade seca e empoeirada do Texas.
4) Salt Lake City
A capital de Utah está se tornando rapidamente uma vítima das mudanças climáticas. Como Instituto Cooperativo de Pesquisa em Ciências Ambientais da NOAA colocá-lo , Para cada grau Fahrenheit de aquecimento na região SLC, pode ocorrer uma queda de 1,8 a 6,5 por cento no fluxo anual de água dos riachos locais. E para uma cidade ocidental dependente em temperaturas baixas para gerar neve e água doce, essas temperaturas elevadas são más notícias.
3) Atlanta
Dez anos atrás, a Geórgia enfrentou uma seca devastadora. O lago West Point foi quase classificado como um lago morto. Muitos lagos de Atlanta quase sofreram o mesmo destino. As chuvas acabaram chegando, mas a cidade nunca se recuperou totalmente daqueles dias, embora a prefeita Shirley Franklin ajudou a cidade a melhorar seu sistema de esgoto . Seu abastecimento de água está amarrado em tribunais, como resultado de uma disputa de água entre Geórgia, Alabama e Flórida. Uma má decisão dos tribunais poderia fazer esta cidade do sudeste se parecer com a Atlântida de antigamente.
2) Cidades da Califórnia: Los Angeles e San Francisco
A Califórnia enfrenta sua pior seca em história registrada . Los Angeles está lutando com o esgotamento do rio Colorado por vários estados para fins agrícolas. São Francisco está lidando com chuvas historicamente baixas . Mas, no geral, o boom populacional do estado está criando uma crise para o estado. Mas o principal problema que ambas as cidades enfrentam é que a Califórnia depende demais do clima para fornecer água, e há muitos distritos de água para criar uma política coerente.
1) Miami
Você pensaria que uma cidade costeira como Miami seria inundada com água, mas a água salgada não pode ser consumida. Além disso, aqueles o aumento do nível do mar está se infiltrando no aquife da cidade r. À medida que as ondas batem nas ruas da cidade, o abastecimento de água doce da cidade pode desaparecer tão rápido quanto um furacão se dirige para a Flórida.
Quais cidades dos EUA estão resolvendo sua crise hídrica
As notícias não são de todo ruins. Várias cidades dos EUA tiveram a clarividência de perceber que não existem suprimentos ilimitados de água e que a população da América está crescendo rapidamente. Essas cidades podem fornecer lições para os municípios que estão lutando para fornecer água suficiente para seus cidadãos.
A cidade que fez o melhor está bem no meio do deserto. Anos atrás, Las Vegas instituiu um sistema rigoroso de conservação de água que está se tornando um modelo para outras áreas urbanas dos EUA. Dallas e Austin se envolveram em formas semelhantes de preservação da água que outras cidades do Texas, como El Paso, Houston e San Antonio, precisam seguir. E Boston e Cidade de Nova York não esperou que surgissem problemas antes de agir.
A água é como uma entidade econômica, pois há oferta e demanda. Mas, a menos que os problemas sejam resolvidos com ambos, as pessoas pagarão um alto preço pela inação. Seja aumentando a oferta, utilizando tecnologias criativas e protegendo zonas úmidas e bacias hidrográficas ou reduzindo a demanda por engajar-se em métodos de conservação , todos precisam ser empregados para evitar um Dia Zero como a Cidade do Cabo poderá experimentar em breve.
