Com o verão chegando ao fim, os trabalhadores de colarinho branco estão gradualmente voltando para um escritório físico, pelo menos parte do tempo. os americanos gastaram 30 % de seus dias de trabalho remunerado em casa em julho, abaixo dos 51% no mesmo período de dois anos atrás. A maioria dos funcionários que podem trabalhar em casa estava indo ao escritório pelo menos parte da semana, e o número médio de dias que eles esperavam ir ao escritório a cada semana subiu para 2,4, acima dos dois no ano passado.
Mas os espaços de trabalho para os quais os funcionários estão voltando podem parecer muito diferentes dos cubículos que deixaram em março de 2020. Mais empregadores estão percebendo que “o híbrido será o caminho do futuro”, diz Gerald Kane, professor de sistemas de informações gerenciais da Universidade da Geórgia. “Então, agora é sobre repensar como é esse escritório.” Para algumas empresas, isso significa downsizing ou abandonando todo o escritório, enquanto outros investiram em recursos de escritório que permitem mais flexibilidade.
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Os trabalhadores já não “vivem” no escritório
Durante anos, as empresas atraíram os trabalhadores para que passassem grande parte do tempo no escritório com regalias como comida grátis, pingue-pongue, massagens e lavagem a seco no local. Mas muitas empresas estão começando a reduzir essas vantagens à medida que os trabalhadores passam menos tempo no escritório. Para empresas híbridas, o escritório tornou-se “um lugar onde as pessoas se reúnem, não um lugar onde vivem”, diz Melissa Swift, que aconselha líderes de locais de trabalho sobre como gerenciar mudanças na consultoria Mercer, por e-mail. “É um centro para atividades colaborativas ou regulamentadas.” 
No novo campus do Google em Bay View, Califórnia, inaugurado em maio, as equipes trabalham em escritórios no nível superior, enquanto os colegas podem colaborar em uma área mais aberta abaixo. O design destina-se a separar “áreas de foco e colaboração, ao mesmo tempo em que fornece acesso fácil a ambas”, disse a empresa. As equipes podem reorganizar os móveis e as paredes de seus espaços de uma semana para a outra para acomodar melhor os projetos em que estão trabalhando. O Google, que exige que a maioria dos funcionários venha três dias por semana, está também projetando “equipes de equipe” para todos os seus escritórios com cadeiras, mesas, quadros brancos e unidades de armazenamento que podem ser facilmente montadas e desmontadas.
Embora nem todas as empresas tenham orçamentos de design tão robustos quanto os do Google, a flexibilidade parece ser um recurso importante para qualquer empresa com uma configuração de trabalho híbrida. Muitas grandes empresas estão abrindo mão de cubículos atribuídos, de acordo com uma pesquisa da empresa de móveis e tecnologia Steelcase, que encontrou 89 por cento das organizações dos EUA com 10.000 ou mais funcionários estão mudando para mais estações de trabalho não atribuídas. 
Isso pode significar que as empresas recorrem a software de reserva de mesa para gerenciar melhor os fluxos de tráfego no escritório. Outros podem investir em móveis projetados especificamente com flexibilidade em mente. Caixa de aço, por exemplo , agora vende produtos com foco em híbridos “para dar suporte ao trabalho focado e à colaboração”, incluindo espaços de trabalho pessoais que podem ser ajustados para fornecer vários graus de privacidade e paredes que podem ser reconfiguradas ou realocadas.
Embora esses arranjos sejam práticos para o trabalho híbrido, eles podem não agradar a todos os trabalhadores. UMA pesquisa A Morning Consult descobriu que apenas 17% dos adultos norte-americanos empregados preferem o chamado hot desking, sem um espaço de trabalho para chamar de seu, em comparação com 68% que preferem uma mesa designada. O CEO da fabricante de móveis dinamarquesa Carl Hansen & Søns, Erik Hansen, lamentou configurações de escritório mais impessoais em uma entrevista com quartzo último Junho. “Faz parte da nossa cultura que você tenha uma cadeira, uma mesa e uma área onde possa desenvolver seu trabalho”, disse. “Quando isso desaparecer, eu me pergunto se sua lealdade à empresa pode desaparecer também.”
Colocando os trabalhadores remotos em um campo de jogo equilibrado
Outra consideração para empresas híbridas é melhorar a colaboração quando alguns funcionários estão no escritório e outros estão trabalhando em casa. “As empresas estão começando a lutar, poderosamente, com o desafio da tecnologia híbrida – facilitando a transição tecnologicamente entre casa e escritório, o que não é pouca coisa”, diz Swift, da Mercer.
A Microsoft abordou esse problema projetando protótipos para seu software de videoconferência Teams que apresenta participantes remotos em uma tela maior, posicionada no nível dos olhos dos participantes presenciais.
“O risco das reuniões híbridas é que os participantes presenciais se tornem rostos anônimos em uma sala, enquanto os participantes remotos ficam falando no vazio, sem saber se são vistos ou ouvidos, ou como entrar e dar uma volta.” disse Jaime Teevan , cientista-chefe da Microsoft, em seu site . A empresa disse que sua nova abordagem ao Teams pode ajudar a “emular uma experiência mais realista na sala”.
O Zoom experimentou abordagens semelhantes, desenvolvendo um galeria inteligente recurso para mostrar feeds de vídeo individuais dos participantes da reunião reunidos na mesma sala, para que os trabalhadores remotos tenham uma visão mais clara de quem está participando do escritório. Como acontece, muito poucos funcionários do Zoom trabalham regularmente na sede da empresa em San Jose, que não tem mais cubículos e agora funciona mais como um espaço para eventos.
Ganho de deslocamento dos trabalhadores
Não importa como as empresas abordam o local de trabalho híbrido, Kane diz que os líderes empresariais terão que considerar como fazer com que o escritório valha a pena, já que os trabalhadores sempre podem procurar oportunidades remotas em outros lugares.
“Os funcionários ficam felizes em ir ao escritório e realmente querem ir ao escritório, quando há a oportunidade de serem produtivos e estarem juntos”, diz Kane. O desafio para as empresas nos próximos meses será encontrar soluções que ainda permitam aos funcionários um grande grau de flexibilidade, principalmente porque as pesquisas mostram que é um principal preocupação para trabalhadores.
O diretor de comunicações de pesquisa global da fabricante de móveis Steelcase, Chris Congdon, enfatizou as apostas para os empregadores em fevereiro. “Não basta simplesmente reabrir as portas do escritório e oferecer uma política de trabalho híbrida”, ele disse . “O escritório de hoje precisa ganhar o deslocamento dos funcionários.”
