Um soldado dos EUA (R) fica de guarda enquanto refugiados etíopes e somalis desembarcam do navio da Marinha dos EUA, o USS Pearl Harbor.JEAN CURRAN / AFP / Getty Images Os recentes ataques de militantes que matou quatro comandos americanos no Níger e detonou um caminhão-bomba que deixou mais de 350 civis mortos na Somália —Eventos que aconteceram a mais de 3.000 milhas um do outro — nos lembram que o terrorismo é uma ameaça real e constante que atinge os cantos mais remotos do nosso planeta.
Por causa disso, e certamente no contexto global pós-11 de setembro, a presença militar americana aumentou exponencialmente no exterior. O Pentágono agora tem tropas em países para os quais muitos americanos médios nunca teriam sonhado em enviar nossas forças há duas ou três décadas.
Em nenhum lugar isso é mais verdadeiro do que na África, onde o Pentágono tem entre 5.000-6.000 militares e mulheres estacionados em 50 dos 54 países, de acordo com o porta-voz civil do Comando da África do exército americano, ou AFRICOM , Robyn Mack, que disse ao Braganca na quinta-feira que a maior parte dessas tropas estão em Djibouti (cerca de 4.000), que faz fronteira com a Somália no Chifre da África, e Níger (cerca de 800), que se estende pelo deserto do Saara e Sahel . (O Egito está sob o Comando Central do Pentágono, ou CENTCOM, não AFRICOM.)
Nossa área de responsabilidade é desafiadora e dinâmica, consistindo em tendências positivas e negativas, disse Mack na quinta-feira. Com (54) estados africanos, mais de 800 grupos étnicos, mais de 1.000 línguas, vastos recursos naturais e massa de terra três vezes e meia o tamanho dos Estados Unidos, a África é complexa.
Muitas dessas tropas são membros das forças operacionais especiais de elite da América de todos os quatro ramos das forças armadas.
Mack continuou a reconhecer que os únicos três países africanos em que os EUA não têm pegada são Eritreia, Guiné Equatorial e Guiné-Bissau.
Mantemos 14 locais duradouros (2 locais de operação avançada e 12 locais de segurança cooperativa) no continente africano, o que dá opções aos Estados Unidos em caso de crise e permite a capacitação de parceiros, continuou Mack. Além disso, o comando designou 20 locais de contingência como parte do Plano de Postura do Teatro para 2017, focado no acesso a parceiros de apoio, enfrentando ameaças e protegendo os interesses dos EUA no Leste, Norte e Oeste da África.
Em um país como a Somália, onde a ilegalidade domina o país e o grupo aliado do ISIS al Shabaab coordenar ataques, evitando que o terrorismo seja exportado. Monitorar o Shabaab na Somália é uma prioridade para Washington por causa do grupo capacidade de atacar países vizinhos . Em 2017, quase três dezenas de ataques foram realizados por mar, terra ou ar contra militantes que operam dentro da Somália. Uma dúzia desses ataques ocorreram desde o atentado com caminhão-bomba na capital litorânea da Somália, Mogadíscio, em outubro, disse Mack.
O Pentágono está se espalhando muito pouco e atraindo terrorismo pela mera presença de tropas americanas e meios militares?
O ataque no Níger trouxe recentemente esta questão à tona. Nigerianos locais na cidade de Agadez contado The Washington Post recentemente eles temiam que uma nova base de drones perto da cidade funcionasse como um ímã para terroristas.
Muitos congressistas americanos nem sabiam que os EUA tinham tantas tropas naquela nação empobrecida.
Questionado sobre se sabia que havia tropas no Níger, o senador Bob Casey (D-Penn.) disse Chris Cuomo da CNN recentemente , Eu não. Ele continuou: Quando você considera o que aconteceu aqui, os quatro sargentos perderam a vida, acho que há muito trabalho que ambos os partidos e os dois ramos do governo precisam fazer. Não apenas para ficar mais informado, mas para se concentrar em por que estamos lá e o que aconteceu para chegar ao fundo disso.
E o senador Lindsey Graham (R-SC), membro do Comitê de Serviços Armados, disse a Chuck Todd da NBC que não sabia que havia tantas tropas americanas no Níger.
(Funcionários do Pentágono) vão nos informar na próxima semana sobre por que eles estavam lá e o que estavam fazendo, disse ele a Todd.
As forças militares da América estão tão espalhadas pelo mundo que nossos principais legisladores não sabem o que está acontecendo ou quem está onde.
É de se perguntar o que os legisladores dos EUA estão dizendo às autoridades do Pentágono sobre suas incursões pela África. Isso poderia significar uma redução agora que um grande negócio está sendo feito sobre a presença americana por causa do ataque aos Boinas Verdes no Níger?
É verdade que há um aumento da pegada dos EUA na África, mas a morte de quatro Forças Especiais dos EUA no Níger no mês passado resultou na revisão desta expansão, Dr. Alex Vines, um especialista em segurança africano do think tank Chatham House com sede em Londres , disse ao Braganca. É muito cedo para saber qual será o resultado.
Vines observou que a presença de tropas americanas na Somália, por exemplo, aumentou de cerca de 50 para 500 nos últimos seis meses para compensar o aumento da atividade da Al Shabaab.
Os legisladores americanos devem agir para obter informações mais frequentes sobre exatamente o que as tropas dos EUA estão fazendo em cada país do continente africano e determinar o quão crítico para a segurança nacional dos EUA é sua presença em comparação com a qualidade das relações mantidas com cada nação anfitriã.
Les Neuhaus é um contribuidor de Política Nacional e Internacional do Braganca. Siga-o no Twitter @LesNeuhaus
