Há uma década, quando minha editora, OR Books, enviou um e-mail para dizer que havia finalizado a capa do meu romance de estreia, Ivyland , eles me disseram para me preparar para algo diferente.
Estávamos indo e voltando em alguns conceitos, incluindo um design que apresentava uma grande máscara respiratória aparentemente amarrada ao próprio livro – uma referência a uma droga gasosa fictícia na história. A versão atualizada que chegou na minha caixa de entrada manteve a máscara, mas mudou o fundo para um vermelho violento. Também removeu meu nome e o título do romance, relegando-os apenas à lombada. A capa havia se tornado uma imagem impressionante, enigmática, sem contexto, que despertava curiosidade e até um leve alarme.
Percebi por que meus editores haviam formulado sua mensagem com tanta delicadeza: nem todo jovem autor ficará emocionado ao se ver removido do mercado imobiliário de primeira em seu trabalho finalizado. Eu adorei, porém, e não apenas pelo visual atraente; Eu também sabia que não havia nada parecido em nenhuma livraria que visitei. Isso era algo extremamente incomum.
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Não seria bom ter essa experiência ao navegar na ficção contemporânea hoje? Para pegar um volume porque se destaca como peculiar em seu rosto? Que pena. Como críticos e influenciadores continuam a apontar, a arte da capa regrediu nos últimos anos para uma espécie de média algorítmica: as bolhas coloridas e lotadas. Apesar de toda a sua verve potencial, essas geometrias estão muito longe do expressionismo enfático que dominou a pintura do século 20 – elas são mornas e hesitantes, mais parecidas com a própria paleta do que com qualquer visão impressionante que se possa criar com esses tons saturados.
É importante dizer aqui que nem os autores nem os próprios artistas podem ser responsabilizados pela tendência. Não é o caso de um ou dois designers enlouquecendo. Nicole Caputo, diretora criativa da Catapult Books, contribuiu para a moda abstrata com a capa do romance 2020 de Zaina Arafat Você Existe Demais , imbuindo a arte com listras douradas atraentes e cintilantes, e selecionou chamas dançantes e vibrantes para A coleção de histórias de Shruti Swamy daquele mesmo ano, Uma casa é um corpo . Mas em outros projetos, ela se voltou para fotografia inteligente e detalhe pictórico vívido . Lauren Peters-Collaer, que deu o romance de 2020 de Brit Bennett A Metade Desaparecida talvez a capa do livro blobby seminal, tem um portfólio repleto de composições diversas e impactantes, e apenas ocasionalmente retorna aos campos manchados de cores - como no romance de 2021 Depois do Sol , de Jonas Eika. Notavelmente, ambos os livros são do Penguin Group's Marca de Riverhead, sugerindo uma diretriz interna.
Existem forças ainda maiores da indústria além do controle de um artista. Entre estes está O mecanismo de recomendação da Amazon , um mecanismo que constantemente equipara os produtos como intercambiáveis e, portanto, incentiva uma espécie de uniformidade. Talvez você se lembre de quando todos os livros eram intitulados “The [Blank]’s Wife” ou “The [Blank]’s Daughter”, outro resultado do mundo editorial tentando estilizar novos romances de acordo com o modelo de best-sellers estabelecidos. Ou talvez você tenha notado o fenômeno mais recente de títulos líricos longos e preciosos, na veia de Ocean Vuong Na Terra, somos brevemente lindos .
Ao misturar (literalmente) um grupo inteiro de autores com formas brilhantes e muitas vezes sem sentido, as principais editoras de livros esperam manter uma consistência financeira por meio de uma estética – divertida, mas inofensiva, mas refinada. Essa estratégia não apenas cria uma implicância para leitores engajados que preferem comprar livros com personalidade externa mais individualista, mas também faz um desserviço aos escritores, porque não há perspectiva para ele, apenas as vibrações vaporosas de existir, ou qualquer outra coisa.
de que cor são esses chinelos
Não, você não deve julgar um livro pela capa. Tampouco devemos agrupar livros sob essa camuflagem obscura como se fossem amplamente semelhantes. Embora muitas dessas narrativas lutem com temas de identidade vivenciados por mulheres e pessoas de cor e diáspora, poucas têm uma identidade visual específica. Não é rentável representar o espírito da página e mais seguro não se afastar do zeitgeist. As histórias contadas entre essas capas merecem um artefato mais intencional. Especialmente na Era do Kindle (falando novamente da influência achatada da Amazon), um livro deve ser uma alegria para segurar em suas mãos.
Estamos deixando muito mais na mesa. Fotografia linda e marcante. Pinturas que não são apenas espaços reservados úteis, mas têm vida ou caráter próprio. Engenho gráfico que nos faz olhar duas vezes, e talvez repensar como estamos olhando. Capas austeras cheias de espaço frio ou campos desorientadores de letras distorcidas e caóticas. O que quer que não faça parecer que você está fazendo um novo tipo de teste de Rorschach. Há um ar infeliz de pré-escola nas manchas, não há - você percebe isso quando pega uma edição do Reino Unido e fica cara a cara com uma capa forte e ousada que parece adulto em comparação com a versão americana.
Há vários anos, tenho certeza, a capa colorida e abstrata tinha um toque psicodélico, anunciando a chegada de uma nova voz. Com o tempo, no entanto, tornou-se uma abreviação óptica barata para autores de quaisquer grupos marginalizados ou sub-representados, e ajudou a separar essa literatura daquela escrita por autores brancos, heterossexuais e cis. Essa segregação não interessa a ninguém (exceto aqueles que, conscientemente ou não, querem manter um prestígio à parte e contido pelo que consideram arte “séria”) e reduz uma enorme variedade de experiências a um único gênero sociopolítico nebuloso. Você quase pode imaginar republicanos que proíbem livros passando por uma biblioteca e jogando tudo o que adere à fórmula do blob, raciocinando que isso deve subverter ou criticar nossas estruturas de poder existentes.
Ok, um pouco exagerado. Os conservadores não são inteligentes o suficiente para decifrar esse código e estão ocupados desafiando Capitão Cueca nas reuniões do PTA. No entanto, devemos ser capazes de admitir quando uma tendência seguiu seu curso e precisa encontrar uma conclusão. O modelo irregular e prismático tem que desaparecer – se não por sua condescendência e preguiça, sua indiferença ao assunto e cálculo óbvio de familiaridade exótica, então pelo simples e velho crime do clichê. Agora é tão comum que é melhor você tentar projetar seu livro como uma declaração contra ele.
Eu não desejaria a todos os autores uma capa intensa e enervante como a que recebi quando meu romance chegou ao mundo, porque isso tornaria as prateleiras das livrarias igualmente monótonas. Fico feliz em dizer que dez anos depois, ainda não vi uma capa como essa. O que eu mais adoraria para meus colegas é que cada um pudesse ter seu trabalho de amor embalado com tanto cuidado, mostrado ao público leitor como distinto e digno de uma inspeção cuidadosa. Na escrita, você quer estar imerso, e quando a imagem exterior atinge o clima apropriado e especial, é isso que o atrai primeiro. Caso contrário, nosso olhar desliza para frente, cronometrando apenas mais do mesmo.
