Vitamin String Quartet.JENNA SCHOENEFELD Quando você é criança, tocar na orquestra do colégio e se sentir desconectado do zeitgeist popular significa que qualquer música que incorpore instrumentos clássicos é algo a ser celebrado. E enquanto nós, nerds, migramos para bandas como Arcade Fire e Ra Ra Riot porque seus arranjos de cordas foram incorporados desde o início, um tipo menor e mais inovador de gravação clássica estava rapidamente se tornando um meio de refletir sobre o que nós também poderíamos ser capaz de.
The String Quartet Tribute to Led Zeppelin (1999) ofereceu uma revisão refrescante das canções daqueles roqueiros místicos adoradores de runas, lançando o CMH Label Group e seu selo Vitamin Records, em uma jornada de quase duas décadas de infundir a comunidade clássica com os meios de existir em dialogar com a música popular de nossos dias.
O que foi inicialmente consumido como uma novidade, desde então, floresceu em uma máquina bem oleada que lançou centenas de álbuns como o Vitamin String Quartet, um coletivo rotativo de músicos que se apresentam em tudo, desde casamentos geek até apresentações ao vivo, bandas de apoio como 30 Second to Marte, fornecendo uma trilha sonora para programas como Westworld , e fornecendo partituras de seus arranjos para instituições orquestrais na esperança de sacudir seu repertório para o público mais jovem de hoje.
As estatísticas são reveladoras: embora milhões de downloads e vendas físicas de CDs ou meio milhão de ouvintes mensais no Spotify possam não provar nada sobre a qualidade do material de uma organização, o fato de a VSQ ter obtido tanto sucesso em um nicho é uma prova da organização e o empenho que a equipa da CMH tem demonstrado na construção do repertório da marca.
Na sexta-feira, 14 de julho, o CMH lança VSQ realiza os sucessos de 2017 , uma versão de quarteto de cordas dessas compilações NOW que aborda artistas pop como Ed Sheeran, Imagine Dragons, Lady Gaga e Lorde usando a linguagem do quarteto - apenas quatro instrumentos e seus tocadores, impulsionando as músicas com absoluta precisão e disciplina.
Adoramos ver música interessante vinda desses instrumentos, desse idioma, diz o gerente da marca VSQ, Leo Flynn. Começa com A & Ring, um conceito de álbum, descobrindo quais músicas estão ressoando e como vamos abordá-las, qual arranjador ou produtor parece o ajuste certo. As ideias podem vir de qualquer lugar da gravadora e geralmente termina como uma conversa entre James e eu sobre as abordagens, quem é a nossa melhor escolha como arranjador, produtor, músico.
James é James Curtiss, um colega de A&R da CMH e o coordenador principal do projeto com a VSQ. Ele diz que expandir o que era originalmente apenas um projeto de gravação em um quarteto vivo e vibrante que se apresenta ao vivo foi uma tarefa difícil que exigiu muitos chapéus.
Supervisionamos tudo - é disso que se trata. Todos nós nos reunimos e trabalhamos em arranjos por uma série de razões. Às vezes, faremos um lançamento comercial de partituras, às vezes fazemos um workshop porque queremos que faça parte do repertório normal de um grupo de casamento e, às vezes, recebemos pedidos especiais.
Os casamentos geek, como são carinhosamente conhecidos, estão entre os pedidos especiais mais comuns. Eles se tornaram tão populares que a VSQ lança um Casamento geek série de compilação, apresentando arranjos de composições de John Williams de Indiana Jones e Guerra das Estrelas ao lado de jogos icônicos de videogame e melodias de anime.
Nessas compilações, pegamos músicas de culturas geek, coisas que sabemos ser populares e itens de nicho e prestamos homenagem a eles, diz Flynn. Parte disso é por demanda, e é aí que fazer essas coisas com cordas começa a se tornar um grande território prático para as pessoas, estejam elas se casando com isso ou usem todos os dias para estudar, se concentrar, trabalhar ou relaxar.
Preparar esses arranjos para serem tocados ao vivo foi originalmente uma batalha difícil, já que os primeiros lançamentos da Vitamin Records frequentemente incorporavam outros instrumentos - além dos dois violinos, viola e violoncelo tradicionalmente associados a um quarteto de cordas - na mistura.
Muitos dos arranjos originais para as gravações de estúdio nunca foram feitos para serem tocados ao vivo, diz Curtiss. Em alguns dos originais, especialmente antes de Leo e eu embarcarmos, há muito mais truques de estúdio do que defendemos agora. Existem várias camadas, talvez 18 cordas em oposição a quatro cordas. Também há arranjos antigos em que, por algum motivo, o cara da A&R na época enlouqueceu e disse: 'Isso precisa de uma caixa ou de uma guitarra de rock'. Leo e eu, quanto mais trabalhamos juntos nisso, quero reduzir isso para quatro jogadores em uma sala saindo de seu alto-falante. Sem acréscimos, sem advertências, apenas música de quarteto pura.
Para mim, um quarteto de cordas é uma das estruturas musicais mais fascinantes, uma máquina musical realmente nodosa, acrescenta Flynn. Com o que você pode alimentá-lo para obter o máximo dessa máquina? Queremos que faça vibrar todas essas partes maravilhosas, o músico e o instrumento. É por isso que lutamos e tendemos a ficar longe de instrumentos elétricos e muitos efeitos. Há tanto para se ver nas cordas acústicas, e então você joga uma composição de Kanye West nessa mistura? É altamente atraente.
Curtiss explica que, uma vez que ele e Flynn entendam a força motriz por trás de uma música ou gênero específico, eles podem começar a trabalhar com os arranjadores a partir daí. Isolar esses núcleos energéticos para cada música não apenas permite que eles encontrem o arranjo de quarteto ideal para cada música, mas garante que cada um dos quatro instrumentos estará puxando seu peso e aproveitando ao máximo sua interação um com o outro.
Traduzir música heavy metal, por exemplo, não é [sobre] amplificação ou distorção - é a agressão, é a precisão que chega ao sentido dramático disso, em oposição à música de elevador. É a mesma coisa com a música pop. Você tem que ouvir uma música pop, pensar no que as pessoas realmente se agarram e duplicar isso nas cordas. É o salto, a melodia, o groove? É descontraído, está dirigindo?
Às vezes, destilar a essência de uma música pode alterar ligeiramente a dinâmica dela. A interpretação de Starboy de The Weeknd por VSQ, por exemplo, deixou intencionalmente para trás o groove e a direção daquela faixa original para explorar a rica atmosfera e melodia da música. O ritmo ainda é um componente de sua interpretação, mas a música ganha uma qualidade sonhadora e atmosférica extra. Nem precisa dessa batida para impulsioná-lo, ele simplesmente flui, diz Flynn. Quando isso voltou, foi para um lugar totalmente diferente.
Através da linguagem de um quarteto de cordas, as canções de VSQ também trazem uma ressonância temática adicional quando usadas com bom gosto em trilhas sonoras. Considere a 1ª Temporada da HBO Westworld , quando os arranjos de VSQ de canções populares de Radiohead e Nine Inch Nails espelhavam perfeitamente os temas do programa de correr o passado até o presente.
Para nós, existe o mesmo trabalho, diz Flynn. Pegando o que há de novo e fresco e examinando um pouco da história musical para ver como as coisas acontecem do outro lado, quais são os resultados.
O valor que a marca VSQ traz para qualquer instituição clássica consagrada que possa estar lutando para se conectar com o público de hoje é insuperável. À medida que as partituras ao vivo de filmes antigos e performances sinfônicas de música de videogame se tornam cada vez mais necessárias para colocar os traseiros nos assentos, a reimaginação de músicas pop e rock para quarteto de cordas traz o drama das composições convencionais de volta à comunidade clássica.
Como músico, eu realmente não escolho lados, diz Flynn. Acho que todos os gêneros são fascinantes. Novo e antigo, tonal e atonal, vale a pena experimentar e experimentar. Eu tendo a fazer isso como uma norma, e dado isso, para uma sinfonia tocar uma partitura ao vivo para um filme, por que não? Por que demoramos tanto?
O repertório da música clássica só vai envelhecer. Só nos afastamos ainda mais da época em que essas peças foram escritas, do ímpeto dessas coisas sendo compostas. Isso não é para diminuí-los como música, mas culturalmente falando, o tempo está passando. Essas grandes salas e sinfonias, como todos nós, têm que pensar na relevância de sua mensagem e nas coisas que estão colocando no ar.
