A ex-secretária de Estado Hillary Clinton cumprimenta o público quando ela chega para autografar cópias de seu novo livro, What Happened, durante um evento na livraria Barnes and Noble em 12 de setembro de 2017 na cidade de Nova York.Imagens Drew Angerer / Getty Coincidentemente, o último livro de Hillary Clinton na semana passada O que aconteceu e PBS especial de Ken Burns e Lynn Novick A guerra do vietnã foram lançados. Ambos foram feitos para uma leitura e visualização interessantes. Ironicamente e infelizmente, nem Clinton entendeu o fator crucial que causou sua derrota na eleição presidencial de 2016, nem Burns e Novick, o desastre americano no Vietnã quatro décadas antes.
Em seu livro, Clinton tentou com grande dificuldade explicar por que foi espancada por Donald Trump , alguém que ela considerou impróprio para o cargo. Em uma entrevista antes de a série ser televisionada, Burns confidenciou que ainda não entendia como a Guerra do Vietnã se transformou no pesadelo que ceifou 58.000 vidas nos EUA e incontáveis vietnamitas, cambojanos e laosianos. É, no entanto, muito claro por que Hillary e os Estados Unidos foram derrotados - embora em circunstâncias com universos e décadas de diferença. Tanto Clinton quanto os líderes eleitos da América, de Harry Truman a Lyndon Johnson, não conseguiram entender os primeiros princípios de política e estratégia.
Na candidatura à presidência, um e apenas um número conta: 270. Esse é o número de votos do Colégio Eleitoral necessários para garantir a presidência. Qualquer campanha que deixe de avaliar e focar nesse objetivo quase certamente perderá. Em vez disso, Hillary queria maximizar o voto popular, o que ela fez, em cerca de três milhões.
Donald Trump, ou seus assessores, compreenderam essa realidade mais básica da política eleitoral. Trump claramente venceu o Colégio Eleitoral, embora tenha sido por meros 77.000 votos cumulativos que venceram para ele em Michigan, Pensilvânia e Wisconsin. Clinton considerou esses estados garantidos e virtualmente não gastou tempo fazendo campanha em nenhum deles. Embora Clinton reclamasse que uma combinação da investigação do ex-diretor do FBI James Comey sobre seus e-mails confidenciais, misoginia, anulação dos eleitores negros e despreparo para concorrer contra um apresentador de televisão vulgar fez com que ela perdesse, o que aconteceu foi uma estratégia fatalmente falha. Clinton esqueceu que o caminho para a Casa Branca passava pelo Colégio Eleitoral - não pelas urnas.
A Guerra do Vietnã é mais bem compreendida como o que dá errado quando a estratégia e a política são movidas pela ideologia e a subsequente recusa em desafiar suposições básicas. Estes são quase certos fiadores de insucesso. Quando a Guerra Fria começou a endurecer e Winston Churchill declarou em seu famoso discurso de 1946 em Fulton, Missouri, que De Stettin no Báltico a Trieste no Adriático, uma cortina de ferro desceu sobre o continente, a União Soviética com seu comunismo monolítico e ímpio tornou-se o inimigo incansável das democracias ocidentais, assim como Hitler e o nazismo haviam sido uma década antes.
Com a conquista da China por Mao e a formação da República Popular em 1949, esta cortina de ferro estendeu-se para o leste. Da perspectiva de Washington, foi criada uma aliança unificada entre Peiping e Moscou. A Guerra da Coréia no ano seguinte e a entrada da China que produziria um impasse solidificou esse medo que se transformou em paranóia de comunismo monolítico. Com a eleição de Dwight Eisenhower em 1953, os Estados Unidos começaram a expandir suas alianças globalmente para conter o eixo soviético-comunista chinês.
Depois que a vitória de Ho Chi Minh sobre os franceses em 1954 dividiu o Vietnã pela metade e estabeleceu a República Democrática do Vietnã no norte, uma variedade de alianças anticomunistas foram formadas além da OTAN, a saber SEATO, METO e CENTO. Para dar alguma justificativa para essas alianças, a teoria do dominó foi popularizada. Se um país do Sudeste Asiático caísse, por exemplo, o resto cairia.
Poucos americanos estavam preparados para desafiar a natureza monolítica do eixo Pequim-Moscou ou a relevância da teoria do dominó. Ironicamente, Walt Rostow, que foi assessor de segurança nacional adjunto do presidente John F. Kennedy e promovido ao primeiro lugar por Lyndon Johnson, previu a próxima ruptura entre esses dois supostos aliados em 1960 Perspectivas para a China comunista . Infelizmente, essa presciência foi ignorada.
Kennedy estava preparado para pagar qualquer preço e arcar com qualquer fardo para preservar a liberdade. Johnson usou o segundo incidente do Golfo de Tonkin em agosto de 1964 (embora não tenha havido nenhum ataque do Vietnã do Norte contra destruidores dos EUA em águas internacionais) para escalar a guerra, acreditando falsamente que o poder militar americano forçaria Hanói a cessar e desistir de sua agressão ao sul . Ainda assim, poucos ousaram desafiar essas suposições. E uma década depois, os Estados Unidos foram vergonhosamente expulsos do Vietnã do Sul.
As conclusões são claras hoje. Os EUA usam cinco grandes adversários - Rússia, China, Irã, Coréia do Norte e Da'esh - como base para seu planejamento militar estratégico. Por quê? Cada um deles é diferente em termos de desafio e não de ameaça, e a ferramenta militar pode ser, na melhor das hipóteses, necessária, mas não suficiente. Esta questão de por que deve ser abordada porque se os primeiros princípios forem ignorados e as suposições não forem contestadas, o que aconteceu com Hillary e no Vietnã não permanecerá como um evento isolado.
O Dr. Harlan Ullman serviu no Grupo Consultivo Sênior para o Comandante Aliado Supremo da Europa (2004-2016) e é atualmente Consultor Sênior no Conselho Atlântico de Washington D.C., presidente de duas empresas privadas e principal autor da doutrina do choque e pavor. Ex-naval, ele comandou um contratorpedeiro no Golfo Pérsico e liderou mais de 150 missões e operações no Vietnã como capitão de um barco rápido. O próximo livro dele Anatomia do fracasso: por que a América perdeu todas as guerras que começou será publicado no outono. O escritor pode ser encontrado no Twitter @harlankullman.
