Principal Artes O que vem pela frente para Off-Off Broadway: os espaços mais vulneráveis, mas vitais para o teatro?

O que vem pela frente para Off-Off Broadway: os espaços mais vulneráveis, mas vitais para o teatro?

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O Bushwick Starr - vazio por enquanto.The Bushwick Starr



Enquanto o desligamento do COVID-19 avança, incontáveis ​​perguntas sobre o teatro assomam: Quando os locais podem reabrir? Sem uma vacina, o público se reunirá em um espaço fechado? Os programas são cancelados para o resto de 2020? Mas a pergunta existencial mais básica é a mais difícil de responder: quem sobreviverá?

Organizações grandes e pequenas - da mega-locadora da Broadway Shubert Organization a produtores que alugam caixas pretas na Off-Off Broadway para 75 lugares - estão perdendo dinheiro, não podendo mais cobrir o aluguel, hipoteca ou folha de pagamento. Qual deles vai encerrar? Uma resposta parcial veio em 6 de maio, quando o Shetler Studios & Theatres fechou suas portas permanentemente após 30 anos. Mais tarde naquele dia, o Teatro secreto no Queens desistiu depois de quase 13 anos. Como o diretor artístico do Segredo, Richard Mazda, lamentou em uma declaração pública: A pura verdade é que toda a indústria do teatro está em sérios problemas agora que espero sermos apenas um dos muitos pequenos teatros que irão fechar.

Mas Off-Off Broadway está se mobilizando para se salvar. Em 28 de maio às 13h, o League of Independent Theatre e sua organização irmã IndieSpace realizará um Small Venue Rent Forgiveness Town Hall para pedir aos funcionários eleitos que protejam as pequenas organizações artísticas de serem deslocadas.

O alarme é justificado. Salvo um segundo surto massivo e o colapso do mercado de ações, pode-se imaginar que as 41 casas da Broadway que agora hibernam irão eventualmente acordar, uma por uma, e o Great White Way brilhará novamente. Quanto a Off Broadway - dezenas de grandes instituições sem fins lucrativos, como The Public, the Vineyard, Second Stage, the Signature, New York Theatre Workshop - veremos se as licenças, empréstimos do Programa de Proteção da Folha de Pagamento (PPP) e a doação de fundações e doadores privados os mantêm solventes até que seja hora de emergir.

Mas quem está salvando Off-Off Broadway? Essa é a confederação fragmentada e extensa de locais com 99 assentos ou menos e as centenas de grupos que os alugam para corridas limitadas. A League of Independent Theatre lista aproximadamente 138 locais operacionais em Nova York, além de mais de 40 espaços não tradicionais (como galerias ou bares). O Indie Theatre Fund tem 546 empresas associadas. Essas roupas, com orçamentos apertados e públicos de nicho leais, são as mais vulneráveis ​​na crise atual. É horrível o suficiente para contemplar, digamos, o incomparável Soho Rep ir à falência, mas e se três quartos de Off-Off desaparecer? A perda desta incubadora de talentos emergentes no palco seria devastadora.

Depois que Shetler e Secret caíram, eu quis verificar a saúde de alguns dos espaços off-off mais vibrantes da cidade. O que surgiu foram histórias únicas, mas relacionadas, de imóveis e relacionamentos, planejamento financeiro e improvisação mensal e proteção de uma casa, mesmo que você não possa convidar ninguém para jogar. Sarah Coffey em Sou ninguém no tanque.Skye Morse-Hodgeson








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O tanque

Localizado no primeiro andar em 312 West 36ºRua, O tanque é dois espaços - uma caixa preta de três quartos de 50 a 60 lugares e um palco principal de 98 lugares mais espaçoso. Antes do sucesso do COVID-19, o diretor artístico Meghan Finn supervisionava cerca de 80 apresentações por mês: comédia, improvisação, teatro de fantoches, trabalho experimental, até musicais (o último show que vi antes da quarentena estava lá: o musical anticorporativo de viagem de Greg Kotis, Sou ninguém ) Cancelamos as apresentações até o final de junho, diz Finn. Foram 273 apresentações de 90 artistas e empresas diferentes. E isso continua durante todas as semanas em que encerramos junho passado.

Mais do que muitos locais off-off, The Tank depende da bilheteria para continuar, daí o alto volume. Com um aluguel mensal e manutenção de $ 18K, Finn teve que contar com um bom relacionamento com o proprietário do edifício enquanto esperava a aprovação da legislação de perdão de aluguel em Albany. O Tank não paga aluguel há dois meses, mas o proprietário tem cooperado. Em certo sentido, ele está em um barco tão difícil quanto nós, nota Finn. É apenas a parte inferior da cadeia alimentar. Se não houver alívio do aluguel para nós e não houver alívio da hipoteca para ele, não há alívio.

Como outros cinemas, o Tank mantém uma presença online ativa. Toda terça-feira, ele hospeda CyberTank , um show de variedades virtual. O problema do Tank é que não fazemos apenas teatro, Finn aponta. Existem poetas, músicos, titereiros, comediantes. Eles são bastante adeptos da criação e do acesso a conteúdo online. Ainda assim, Finn admite que o CyberTank está longe de ser um gerador de receita confiável. Estamos trabalhando muito para descobrir como vamos continuar a cumprir nossa missão, diz ela. Felizmente, temos o apoio da Fundação Howard Gilman, da Fundação Mellon e da Fundação Henson. Mas precisa haver algum alívio. Aqui Art Center em 145 Sixth Avenue.Centro de Artes aqui



AQUI

Ao contrário de The Tank, o centro de artes de 27 anos AQUI (145 Sixth Avenue) possui seu espaço de dois teatros. No entanto, suas contas - pagamentos de hipotecas, taxas de ocupação, serviços públicos - também somam aproximadamente US $ 18 mil por mês. E embora a diretora artística fundadora Kristin Marting não seja um despejo suando, todo dia é uma luta. Francamente, me sinto mais estressado e desgastado que já senti em minha carreira, diz Marting. Eu sinto muita pressão em termos de manter meus 16 funcionários empregados, manter nossos artistas pagos, manter o negócio funcionando.

A programação online da AQUI (incluindo um original Ópera com zoom por Kamala Sankaram e Rob Handel) foram parcialmente financiados por um subsídio de emergência do New York City Community Trust. Então, os artistas estão vendo algum dinheiro. Marting diz que a HERE manteve o pagamento da hipoteca e não foi forçada a demitir ninguém, devido a um empréstimo de PPP. A injeção de dinheiro federal fornece oito semanas de apoio, 75% para a folha de pagamento e até 25% para custos operacionais. O empréstimo é perdoado se a organização atender aos critérios (em evolução), que Marting deve observar como um falcão. Além disso, o diretor diz que a HERE planeja negociar mais pagamentos de hipotecas com o Citibank.

Quando não está desenhando e redesenhando orçamentos, Marting tem pensado grande em termos do futuro artístico do HERE. Ajuda o fato de ela ter passado décadas explorando multimídia, encenação específica para um site e dramatização de público. Porque ela entende: não importa o quão hardcore seja o seu público, é improvável que 90 pessoas se reúnam em uma sala para assistir a uma peça de teatro dançante. Marting refletiu sobre a criação de eventos externos socialmente distantes ou shows de instalação interna, com cinco ou dez membros do público passeando pelo prédio, ou performances hiperlocais para pessoas que não podem viajar para o centro. Talvez os membros do público possam baixar guias de áudio, que os direcionam em uma caça ao tesouro. Esse é um grande obstáculo, observa Marting. Como você faz as pessoas se sentirem confortáveis ​​em reunir-se novamente? Lisa Fagan, Lena Engelstein e Joanna Warren em Não pega moscas (Janeiro de 2020) no Brick Theatre.The Brick Theatre

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O tijolo

Uma das coisas que podem nos ajudar a sobreviver, diz Theresa Buchheister, é que temos a equipe mais mal paga de toda a cena artística de Nova York. O recém-coroado diretor artístico do Brick Theatre (ela assumiu em dezembro) admitiu que o salário mínimo era uma situação que ela vinha tentando melhorar. Fundado pelo ator e escritor Robert Honeywell e pelo escritor e diretor Michael Gardner 2002 em uma antiga garagem forrada de tijolos na 579 Metropolitan Avenue, o Brick tem sido um pilar no crescente cenário teatral do Brooklyn. A Buchheister estava pronta para abrir o espaço para uma nova geração - e um novo período de crescimento - quando COVID-19 congelou tudo.

O Brick pagou o aluguel integral para abril e metade do aluguel para maio, e planeja metade do aluguel para junho. Mas, honestamente, se tivermos que continuar pagando o aluguel, então estou com medo, diz Buchheister. Gardner e Honeywell, ela explica, têm um bom relacionamento com o proprietário, mas um contrato de longo prazo precisa ser fechado. Sem perdão de aluguel ou grande apoio federal, e se o público não voltar até o ano que vem, ela diz que a perspectiva é potencialmente apocalíptica.

De onde virá o dinheiro? Grandes instituições podem recorrer a seus conselhos, compostos por milionários, e pedir doações emergenciais. O Brick, como a maioria dos espaços Off-Off, não tem um pai de açúcar. Há arrecadação de fundos, mas Buchheister tem uma relação complicada com crowdsourcing no momento atual - especialmente se isso significa pedir à comunidade para apoiar o Brick. Ela se refere a um recente Revista Dance artigo do diretor e coreógrafo Raja Feather Kelly, que critica as instituições que pedem doações quando deveriam ajudar os artistas. Com tantos desempregados ou lidando com doenças e morte, como ela pode passar o chapéu por aí? Não estamos angariando fundos dessa forma, diz Buchheister, porque parece, para mim, moralmente fodido. The Bushwick Starr em 207 Starr St no Brooklyn.The Bushwick Starr






The Bushwick Starr

Ninguém está superando a crise, mas os líderes do Bushwick Starr soar um tom medido e confiante. Nós nos sentimos muito sortudos porque estamos em uma posição muito boa nas circunstâncias, diz Noel Allain, o cofundador e diretor artístico do Starr. Não temos nenhum aluguel e a bilheteria é uma quantia bem pequena de nossa receita. Eu sinto que seremos capazes de superar isso e não teremos que demitir pessoas. O Starr emprega 10 funcionários em tempo integral e quatro em meio período. Outra coisa boa para nós é o momento, acrescenta Sue Kessler, cofundadora e diretora de criação. Nosso ano fiscal termina em 30 de junho, então a temporada estava essencialmente chegando ao fim e muito do nosso financiamento já estava em vigor quando isso aconteceu. Como o Starr já tinha o aluguel orçado, eles não esperam conversas estranhas com os proprietários.

Mais do que a maioria das empresas Off-Off, a Starr oferece uma série de programas educacionais e comunitários, eventos sob medida para diversos grupos: crianças em idade escolar a idosos. Todas as nossas aulas e workshops estão acontecendo online agora, Allain tem o prazer de relatar. Em 29 de maio, o Starr vai transmitir Big Green Theatre: o filme , o culminar de seu programa de dramaturgia ecológica de 10 anos para alunos do ensino fundamental público de Bushwick e Ridgewood. Eles são financiados por diferentes bolsas municipais, explica Allain. Se isso for cortado, tudo isso irá parar bruscamente. Então, isso é preocupante para nós. O final deste ano fiscal está mais ou menos resolvido.

O futuro é um mistério para todos, mas pelo menos o Starr está em terreno estável, graças à fundação e ao apoio do estado. É uma questão de olhar para o próximo ano, diz Kessler, por quanto tempo isso vai durar e o que vai mudar em termos de arrecadação de fundos, fundações, governo e tudo mais. Pela primeira vez, nos sentimos realmente sortudos por sermos um pequeno teatro. Somos uma casa com 70 lugares, o que lamentamos em tempos normais, mas agora é uma vantagem real. Também dá ao Starr a liberdade de perguntar o que as grandes instituições parecem ter esquecido: de que precisam os artistas? Estamos totalmente voltados para o artista, diz Kessler, está em nossos ossos reagir da mesma maneira a este momento: O que poderíamos fazer para ajudar? O que nossos artistas querem fazer durante esse tempo e como podemos apoiar isso?

Americanos pelas Artes tem estimado que as perdas financeiras com a crise do COVID-19 para o setor de artes e cultura serão de cerca de US $ 5,5 bilhões. O impacto médio estimado por organização foi estimado, há duas semanas, em US $ 38.000. A cada semana, esse número aumenta. Enquanto os fãs da Broadway oram pela reabertura, ou assistimos ao destino de gigantes regionais como o Kennedy Center em Washington, DC, o Goodman Theatre de Chicago ou o Los Angeles Theatre Center, é importante lembrar que os menores trajes têm a ligação mais direta com artistas. Freqüentemente, eles são administrados por artistas e oferecem aos talentos emergentes sua primeira oportunidade. Se essa camada de crescimento cultural for eliminada, todo o ecossistema sofrerá.

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