O futuro do futebol está no streaming?Kaitlyn Flannagan / Braganca Com as linhas de batalha traçadas, a competição é dividida em dois adversários ferozes. De um lado, uma máquina bem-sucedida e bem oleada que ainda desfruta da mais impressionante demonstração de excelência sustentada das últimas duas décadas. Por outro lado, um azarão torturado, acostumado a desgosto e fracasso a caminho de uma alta antes inimaginável.
Um pouco exagerado e beirando o Shakespeare, sim, mas é assim que um fã de esportes com imaginação hiperativa poderia descrever o Super Bowl do ano passado: Tom Brady e os New England Patriots, vencedores de cinco Super Bowls desde 2001, contra o Philadelphia Eagles Carson Wentz - menos , que conquistou seu primeiro Troféu Lombardi na temporada passada. As equipes em confronto representaram o titular de ouro da NFL e a face de seu futuro.
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Mas você pode aplicar a mesma descrição à briga em curso entre o streaming e a televisão tradicional. Nessa metáfora - vá em frente - a indústria de streaming iniciante são os Eagles, alegremente executando manobras e marcando touchdowns contra a velha guarda da televisão, os Pats. Mas enquanto a Nova Inglaterra se encontra no Super Bowl novamente neste ano, os executivos da televisão linear podem estar enfrentando uma realidade terrível de miséria prolongada (como um bando de fãs sofredores de Washington).
A TV tradicional sofreu recentemente a pior perda de assinantes da história, já que mais de 1 milhão de clientes pagantes optaram por cortar o cabo. Com a competição em sua forma mais acirrada, os jogadores e telespectadores da indústria estão curiosos para saber se os serviços de streaming podem representar um dos últimos vestígios de esperança do horário nobre: os direitos de transmissão da NFL. A maioria dos acordos atuais da liga expira no final da temporada de 2022, e as negociações entre as partes interessadas devem começar nos próximos 12 meses. 
Tom Brady, do New England Patriots, e Drew Brees, do New Orleans Saints.Elsa / Getty Images
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Muito parecido com a credibilidade de Kevin Hart, a audiência da televisão tem diminuído a um ritmo alarmante. O ano de 2017 foi a primeira vez que o número de telespectadores que afirmam assistir seu programa favorito online foi maior do que o número que assistiu na TV paga, de acordo com Eixo , que rastreia como os consumidores descobrem e assistem à nova programação de TV nos últimos cinco anos. No ano passado, a mudança em direção à visualização online disparou novamente, com 56% dos espectadores dizendo que assistem a programas online e 44% afirmando que assistem em um set-top box de TV paga.
Enquanto isso, o streaming continua sua ascensão. Netflix (que possui quase 60 milhões de assinantes nos EUA), Amazon (que tem cerca de 26 milhões de usuários Prime Video nos EUA) e Hulu (25 milhões de assinantes) continuam crescendo, e Disney, Apple, WarnerMedia e Comcast também apresentarão o Direct-to- opções de streaming do consumidor em um futuro próximo. Et tu, Facebook?
Como a exibição over-the-top (OTT) continua a prejudicar a TV linear (sim, ainda correndo com as analogias do futebol), a NFL continua sendo uma grande vitória para as redes de transmissão. Após uma queda nas classificações de dois anos, a audiência da NFL nesta temporada se recuperou cinco por cento em relação ao ano passado. Em 2018, Domingo à noite Futebol era o o segundo mais assistido Programa de TV por audiência média, atraindo uma audiência de 19,6 milhões. Cinco dos 10 programas individuais mais assistidos de 2018 foram Relacionado à NFL .
Em teoria, agora é o momento perfeito para um ou mais dos serviços de streaming lucrativos desferir um golpe mortal na televisão.
Seria como assistir à luta brutal de um ex-campeão antes de cair em uma tela ensanguentada, disse Eric Schiffer, presidente da empresa de consultoria de marcas Reputation Management Consultants, ao Braganca. Raspe o que dissemos antes - agora naquela é shakespeariano.
Em Wall Street, a queda [da transmissão perdendo os direitos da NFL] seria dura, acrescentou Steve Birenberg, o fundador da Northlake Capital Management, no que pode ser o eufemismo mais educado até agora neste ano. 
Andrew Luck dos Indianapolis Colts.Andy Lyons / Getty Images
No entanto, embora os serviços OTT estejam cheios de recursos e agressivamente caçando a concorrência no estilo Gregg Williams, uma parceria completa entre a indústria de streaming e a NFL faz sentido para ambos os lados agora? O streaming digital de jogos da NFL cresceu 86 por cento em 2018, por Yahoo Sports , mas os simulcasts da Amazon ainda alcançaram em média apenas 500.000 espectadores, de acordo com Idade do Anúncio .
Acho que um dos streamers pode fazer uma oferta, disse Birenberg, mas acho que é muito cedo devido a 1) a recuperação nas avaliações este ano; 2) os proprietários ficarão satisfeitos com as emissoras e o alcance que fornecem; 3) ainda existem problemas de confiabilidade com streams, embora estejam diminuindo rapidamente; e 4) o tempo de atraso na transmissão é um problema para apostas e até mesmo diversão.
Schiffer compara a NFL fazendo uma mudança completa para streaming agora com o suicídio de um fã. (Caramba. E pensamos Corte de cabelo de Mark Davis foi o pior possível.)
Então a NFL provavelmente ficará parada?
Acho que uma oferta combinada faz sentido, com uma transmissão compartilhada e resultado de streaming, disse Birenberg. Os radiodifusores mantêm um evento ao vivo crucial onde a maioria das pessoas ainda assistirá por alguns anos, enquanto os streamers podem pegar carona nos custos de produção e no valor e aprender para um futuro de longo prazo, onde talvez controlem os direitos lineares e digitais.
Os fãs de futebol atualmente desfrutam de uma versão dessa configuração graças aos simulcasts, mas o aumento da cobertura digital não está fora de questão no futuro.
Para Adweek , NBC desembolsa mais de US $ 1 bilhão anualmente para o horário nobre Domingo à noite Futebol direitos, e a CBS paga um prêmio semelhante para os jogos da tarde de domingo. No ano passado, a Fox abocanhou o NFL's Quinta à noite futebol direitos (que em simultâneo com a Amazon) para um enorme $ 3 bilhões ao longo das próximas cinco temporadas para elogiar sua programação de domingo à tarde, que já o deixa acima de US $ 1 bilhão por ano.
Enquanto isso, a ESPN, de propriedade da Disney, que tem sangrado assinantes na última meia década, há muito é vista como uma candidata a abrir mão de seus US $ 2 bilhões por ano Segunda à noite futebol direitos, dado seu minúsculo retorno sobre o investimento - apenas $ 285 milhões na receita de anúncios. Se o jogo for legalizado, o custo total dos direitos de transmissão da NFL é estimado em um salto de 18 por cento para mais de $ 9 bilhões ; isso é quase o dobro de todo o patrimônio líquido do proprietário do Dallas Cowboys, Jerry Jones. 
Ezekiel Elliott do Dallas Cowboys.Tom Pennington / Getty Images
Dados os custos tremendamente altos, pode-se ver por que uma grande rede pode considerar abrir mão de seus direitos de ocupação da NFL. Por outro lado, o preço exuberante pode parecer muito mais palatável nas folhas de lucros e perdas dos streamers com muitos bolsos - a Apple tem uma capitalização de mercado de quase US $ 1 trilhão, afinal - que não precisam se preocupar com as classificações. Sem uma fusão com a Viacom (que parece estar nas cartas), a CBS está em desvantagem porque está investindo pesadamente em seu serviço de streaming, CBS All-Access. Depois de vender sua divisão de entretenimento para a Disney, a New Fox diminuiu consideravelmente, embora todo o seu modelo de negócios gire em torno de notícias e esportes, então provavelmente lutará até a morte para manter o futebol (deixa Al Pacino's Um Domingo Qualquer Fala) . A ESPN e a ABC são apoiadas pela Disney, e a NBC tem a Comcast - duas redes de segurança poderosas e com muitos recursos para essas negociações de alta velocidade.
Não sei como funcionará a licitação, mas suspeito que os titulares têm algum tipo de janela exclusiva em seus pacotes atuais, disse Birenberg. As tardes de domingo parecem que pertencerão a uma transmissão devido à natureza local da exibição. As noites de quinta, domingo e segunda-feira parecem mais prováveis onde a ação de troca seria.
Roma não foi construída em um dia, Acompanhando os Kardashians ainda está no ar e os Cleveland Browns precisaram de 20 anos exaustivos para dar aos seus fãs qualquer aparência de esperança. Essas coisas levam tempo. Embora o streaming ainda não esteja equipado para lidar com os direitos de TV da NFL exclusivamente, e a liga possa ainda não estar disposta a abrir mão do conforto do alcance da transmissão, não podemos negar que o futuro do entretenimento na tela pequena como um todo está chegando online .
Em uma linha de tempo longa o suficiente, é muito mais provável que a NFL apenas faça stream, disse Schiffer.
Quando chegar a hora de negociar, o streaming finalmente derrotará um inimigo historicamente entrincheirado como os Philadelphia Eagles fizeram no Super Bowl LII? Embora possa parecer duvidoso desta vez, chegamos a um ponto em que, no mínimo, a perspectiva não é uma Ave Maria desesperada.
