Merle Haggard.(Foto: cortesia de Merle Haggard.) Merle Haggard não tinha tempo para besteiras.
O nativo da Califórnia já passou por tanta coisa quando completou 20 anos - incluindo uma passagem de dois anos na Prisão de San Quentin - que, quando ele assinou seu primeiro contrato de gravação em 1962, aos 24 anos, a música de Haggard era apresentado de forma simples, clara e direta.
Era uma abordagem prática que ele empregava durante toda a carreira, mesmo durante seus momentos mais rebeldes.
Haggard morreu na quarta-feira em seu 79º aniversário, de pneumonia, desencadeando uma onda de lembranças e um aperto de mão renovado sobre a mediocridade contínua da música country ( algo que o próprio Haggard notou no ano passado )
É verdade que eles não os tornam mais como Merle, mas é extremamente difícil para aqueles que evocam seu legado artístico encontrar um ponto de apoio de qualquer maneira.
Como acontece com tantos outros notável mortes musicais em 2016, isso também marca o fim de uma era, ou, talvez, o início de um fim de era. As verdadeiras lendas inquestionáveis - aquelas que definem os artistas que fazem música ativamente agora - continuam a sair dessa espiral mortal em um ritmo assustadoramente estável.
Portanto, ao fazer uma pausa para lamentar e lembrar, vale a pena destacar Haggard como o tipo de Frank Sinatra do country tradicional. Ele fez isso, da primeira nota ao álbum final, do seu jeito - sem se importar com as demandas do mercado, o que estava na moda ou o que interessava a qualquer pessoa além de si mesmo. Haggard foi seu primeiro e melhor público e, por causa disso, seu extenso catálogo está repleto de desvios fascinantes e becos sem saída e, é claro, os sucessos indeléveis da última chamada na jukebox. 
Merle Haggard.(Foto: cortesia de Merle Haggard.)
Há períodos férteis, embora menos celebrados, especialmente no final dos anos 1970 e início dos anos 1980, quando Haggard vagava pela selva criativa, gravando gospel completo, odes aos trens, tributos a Elvis e canções de beber de 200 provas, mesmo enquanto Nashville lutava com countrypolitan polonês e outlaw country scruff.
Sua devassidão é outro legado surpreendente: um total de 38 sucessos nº 1, desde o primeiro (1966) Eu sou um Fugitivo Solitário ) até o fim (1987's Twinkle, Twinkle Lucky Star )
Haggard apenas continuou escrevendo - seu New York Times obit fecha com uma citação reveladora de 1999 LA Weekly pedaço: Eu ainda estou escrevendo boas canções. Eu tenho uma pilha de coisas tão altas na casa que provavelmente nunca serão gravadas.
Nesse sentido, a abordagem de Haggard para a vida e a arte era a mesma - a única saída é através. Apenas continue, continue escrevendo e continue cantando - fazer turnê até que você não possa mais fisicamente (o que Haggard mais ou menos fez, com uma lista cheia de datas de turnê agendadas para grande parte de 2016).
É um ethos que caiu em desuso, em uma época de sucesso rápido, alta visibilidade e fama com pouca substância. Haggard era amado porque não era apenas bom no que fazia, mas o que fazia significava algo. Ele cantou, clara e orgulhosamente, para o homem comum, ele mesmo uma espécie em extinção na era da classe média em extinção.
Você pode ouvir isso em cada nota que ele já tocou: Merle Haggard não tinha tempo para besteiras.
Mama tentou
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Fiz 21 anos na prisão / Viver sem liberdade condicional não deve soar tão alegre quanto aqui, mas, tendo vivido isso, Haggard provavelmente imaginou, por que não oferecer uma sugestão de promessa? Uma narrativa sombria colocada contra uma figura cintilante de violão folk.
Okie de Muskogee
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Um dos sucessos mais duradouros e incompreendidos de Haggard. Visando a sátira, mas ao invés disso sendo percebido como lamentando a cultura progressista, Okie de Muskogee, no entanto, permanece uma evocação concisa da pequena cidade americana.
Asas prateadas
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Uma verdadeira faixa de lágrima na cerveja, cantada do ponto de vista de um homem implorando a sua amante para ficar, e não pegar um vôo de avião, talvez para sempre: Você me trancou fora de sua mente / Você me deixou de pé aqui atrás.
Se conseguirmos até dezembro
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Um excelente exemplo da capacidade de Haggard de apresentar habilmente as adversidades da classe trabalhadora de forma compacta e elegante. A determinação do narrador de estripar tudo depois de ser despedido é profundamente comovente - tenho planos de estar em uma cidade mais quente no verão - e cheia de esperança.
O lado lutador de mim
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A continuação de Okie, e uma música da qual Haggard inicialmente se ressentiu, porque reforçou a imagem (mal compreendida) dele como um conservador feroz. Ainda assim, uma convocação turbulenta para aqueles que anseiam pelos bons e velhos tempos.
Acho que vou ficar aqui e beber
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A bruxa deu início aos anos 80 com a faixa ironicamente engraçada e resignada sobre chegar a um impasse com um amante difícil: Nenhuma mulher vai mudar a maneira como penso / Acho que vou ficar aqui e beber, entoa ele sobre um chiado solo de guitarra.
Eu vou quebrar todos os corações que eu puder
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Desde o início de sua carreira, o jovem Haggard evoca não um, mas dois de seus heróis, Jimmie Rodgers e Lefty Frizzell. Há um pouco de ameaça ao estilo Johnny Cash nessas linhas: Eu vou quebrar todos os corações que puder / Em todos que encontrar.
Miséria e Gin
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Outro chorão de todos os tempos do país do comércio, que é outro dos clássicos dos anos 80 de Haggard. Memórias e bebidas não se misturam muito bem, ele suspira no início, sabendo muito bem que estará naquele bar, afogando suas mágoas, até a última ligação.
A garrafa me decepcionou
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A bebida flui livremente pelo catálogo de Haggard - outra razão pela qual suas músicas são tão amadas pela multidão que bate o relógio - e este clássico frio de pedra praticamente derrama a primeira dose em sua goela abaixo.
Django e Jimmie
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A última gravação de estúdio de Haggard foi uma colaboração com seu amigo de longa data Willie Nelson. Essa doce balada, que mostra os dois homens conferindo o nome de seus ídolos - Django Reinhardt e Jimmie Rodgers, entre outros - parece uma conversa comovente entre duas lendas.
