Maye Musk se prepara para uma aparição no palco durante sua campanha de livro em Jiaxing, China, em 22 de dezembro de 2019.Zhijian Liu / Getty Images Em um dia chuvoso recente depois do Natal, conheci Maye Musk durante o café da manhã em um restaurante de hotel requintado no distrito de teatros de Manhattan. Ela apareceu com um vestido rosa chiclete, seu cabelo curto prateado penteado em um topete elegante e maquiagem meticulosamente feita, e me cumprimentou com um sorriso perfeito para uma revista. Ela pediu uma torrada de abacate com café. Amo pão, disse ela.
A modelo de moda e nutricionista de 71 anos detém vários recordes ao longo de sua carreira de 50 anos: ela foi a única modelo plus size na África do Sul na década de 1970, bem como uma das modelos mais antigas do país durante uma época em que a indústria era dominada por adolescentes e jovens com vinte e poucos anos. Em 2015, Maye foi contratada pela gigante americana de modelos IMG aos 67 anos e se tornou a porta-voz mais velha da CoverGirl dois anos depois, aos 69. Fora do mundo da moda, ela também é conhecida como a mãe de Elon Musk, o fundador da Tesla e da SpaceX.
Maye fica orgulhosa quando as pessoas notam seu sobrenome - e muitas vezes aproveita a oportunidade para espalhar boas palavras sobre seus outros dois filhos: Kimbal Musk, um restaurador de rede, e Tosca Musk, um cineasta e empresário de mídia. Mas ela faz um esforço intencional não para reforçar a impressão de si mesma apenas como uma mãe celebridade que se alimenta de seu filho famoso.
Quando vamos para eventos de trabalho, as pessoas ficam mais maravilhadas com sua , disse o gerente de Maye. Sua energia, sua positividade, sua beleza - e sua moda, que é sempre um obstáculo.
Nas últimas semanas, Maye e sua equipe viajaram para as principais cidades do mundo para promover seu novo livro, Uma mulher faz um plano , um guia de autoajuda autobiográfico apoiado por histórias pessoais e lições aprendidas de uma vida turbulenta ao longo de sete décadas.
No mês passado, ela estava em Xangai, na China, onde a Tesla abriu recentemente sua primeira Gigafactory no exterior e Elon é um nome conhecido. Você pensaria que as pessoas estariam em cima da Tesla e Elon com a inauguração da grande fábrica. Mas não, eles não perguntavam muito sobre ele, disse Maye.
Não que as pessoas em seu círculo profissional sigam o desenvolvimento de veículos elétricos e a ciência de foguetes de perto. As pessoas na moda simplesmente não se importam, seu empresário brincou. 
Maye Musk se tornou a porta-voz mais velha da CoverGirl em 2017, aos 69 anos.Mike Coppola / Getty Images para COVERGIRL
Com sua invejável postura ereta e nenhum fragmento de músculo flácido no rosto, Maye exala todo o glamour e brilho que alguém poderia imaginar de uma supermodelo e guru do bem-estar. Seu livro, no entanto, está repleto de histórias nada glamourosas sobre como lutar contra adversários e começar do fundo do poço.
Quando eu disse a Elon, Kimbal e Tosca que iria escrever um livro, todos eles disseram: ‘Se você está escrevendo um livro, tem que falar sobre suas lutas’, disse Maye, porque todos passaram por isso comigo.
Maye nasceu no Canadá em 1948 e se mudou com sua família para Pretória, África do Sul ainda muito jovem. Junto com seus pais aventureiros, ela cresceu vagando pelo deserto do Kalahari todo inverno em busca da Cidade Perdida do Kalahari e viajando pelo mundo em um avião monomotor.
Nunca tive medo em minhas viagens ao deserto, porque meu pai e minha mãe estavam no comando, escreveu Maye no livro. Mesmo quando me disseram que uma hiena poderia morder meu rosto, apenas fechei meu saco de dormir para que a hiena não pudesse ... Aprendemos a viver sem todos os confortos de casa. Quando é isso que você tem que fazer, é o que você faz.
Em 1970, Maye casou-se com Errol Musk, um engenheiro sul-africano, aos 22 anos e deu à luz Elon, Kimbal e Tosca nos três anos seguintes. Seu casamento chegou a um beco sem saída não muito tempo depois, e o casal se divorciou em 1979. Maye se mudou com os filhos de Pretória para Durban para fugir de meu marido, disse ela.
Aos 31 anos, Maye encontrou-se uma mãe solteira nova na cidade com três filhos pequenos. Ela conseguiu criá-los com uma prática de nutricionista em casa e um emprego de modelo em tempo parcial. O dinheiro estava apertado. Mas a vida era boa com a família por perto.
Compraríamos roupas em segunda mão. Não podíamos sair e comer. Eu os alimentei com sanduíches de manteiga de amendoim. Meus filhos adoraram! Eles não sabiam que estavam privados, ela lembrou.
As coisas mudaram de forma dolorosa no início dos anos 1980, quando Elon e Kimbal se mudaram para ficar com o pai - como resultado de um dos muitos processos judiciais de custódia desagradáveis entre Maye e seu ex-marido.
Ele tinha coisas diferentes para me processar a cada ano. Dentro de uma semana após cada julgamento, eu receberia uma intimação para o próximo. Simplesmente nunca parava, disse Maye. Quando Elon tinha cerca de 10 anos, ele disse que iria morar com seu pai. Seu pai tinha o Encyclopaedia Britannica , que eu não podia pagar. Ele também tinha um computador, o que era muito raro na época. É por isso que Elon adorou. 
Elon Musk e sua mãe, Maye Musk, em 1995.Cortesia de Maye Musk
Quando Elon era jovem, percebi que ele lia tudo ... [Elon] se lembrava de tudo que lia. Ele estava sempre absorvendo informações. Chamamos Elon de enciclopédia, porque ele havia lido o Enciclopédia Britânica e Colliers Encyclopedia, e se lembrou de tudo. É também por isso que o chamávamos de Garoto Gênio. Podemos perguntar qualquer coisa a ele. Lembre-se, isso foi antes da internet. Acho que agora o chamaríamos de internet.
- Uma mulher faz um plano
A guerra legal pós-divórcio de Maye se arrastou por mais alguns anos até que Elon e seus irmãos mais novos começaram sua vida adulta. Em 1989, Maye e todos os seus três filhos mudaram-se para o Canadá.
Maye agora mora em Los Angeles e viaja com frequência para trabalhos de modelo e sua prática de consultoria. Ela dirige um Tesla Model S e assiste ao lançamento do foguete SpaceX sempre que pode - e fica nervosa a cada vez.
Quando questionada sobre o que acha do plano de Elon de se aposentar em Marte um dia, ela ponderou por alguns segundos e disse, ele pode fazer o que quiser.
O sangue aventureiro está profundamente arraigado na família Musk. Ambos os pais de Maye - assim como os de seu ex-marido - foram empresários que fizeram por conta própria. Assim como todos os seus quatro irmãos e três filhos. O irmão mais velho de Maye, Scott Haldeman, é neurologista e fundador da World Spine Care, uma indústria sem fins lucrativos; seu irmão mais novo, Lee, dirige uma escola de negócios na África do Sul; e suas duas irmãs, Lynne e Kaye, como a mãe, dirigem escolas de dança.
O lema de nossa família era 'viver perigosamente - com cuidado', escreveu Maye. Meu pai buscava aventura, mas sabia estar pronto para o inesperado. Por causa disso, estou sempre curioso e disposto a explorar. E eu sei que posso correr riscos, desde que esteja preparado.
Algum plano para sua própria aposentadoria? Nããão! Maye respondeu quase com desdém. Minha mãe não se aposentou até 96. Ela está em uma cadeira de rodas agora, mas ainda lê vorazmente todos os dias. 
Da esquerda para a direita: Tosca, Elon, Maye e Kimbal.Cortesia de Maye Musk
O novo livro de Maye Musk, A Woman Makes a Plan: Conselhos para uma Vida de Aventura, Beleza e Sucesso, está disponível onde quer que os livros sejam vendidos.
