Hoje, chamamos isso de “compre agora, pague depois”. Mas quando eu estava no ensino médio, pensava nisso apenas como dinheiro fácil.
Aqueles Air Jordans chiques que meus colegas não podiam pagar? Eu compraria um par para eles e deixaria que eles me pagassem em parcelas mensais. No final, eles desembolsaram o dobro ou o triplo do que eu fiz - mas isso foi apenas um bom negócio, certo?
Quando minha escola descobriu, no entanto, eles não concordaram. Combinado com algumas das minhas outras brincadeiras, meu pequeno esquema de layaway acabou me expulsando.
Em retrospectiva, percebo que não era o único garoto empreendedor ficando quente. Como muitos empreendedores iniciantes, eu tinha ambição, visão e uma forte veia criativa. O problema era que não era assim que a maioria das pessoas via.
Crianças como eu ainda são consideradas crianças problemáticas pelas próprias qualidades que podem torná-las bem-sucedidas nos negócios. É hora de reformular a conversa. Sei por minha própria vida e por orientar jovens empreendedores promissores que esses traços problemáticos são ativos quando canalizados de forma construtiva.
Na verdade, a pesquisa mostra que muitas crianças “travessas” crescer para ser empreendedores de sucesso. Em um estudo longitudinal de 40 anos, pré-adolescentes que quebram regras cresceram para ganhar mais dinheiro do que seus colegas estudiosos.
À medida que navegamos em uma economia em transformação, mudança climática, revolução da IA e globalização contínua, precisamos de mais, e não menos, pensadores contrários dispostos a desafiar as regras. Veja como canalizar a próxima geração de crianças “problemáticas”.
Traços problemáticos? Não exatamente
Não vou glamourizar minha adolescência. Eu era definitivamente um perturbador de merda. Mas, quando olho para trás, vejo que muitas das minhas “características problemáticas” eram, na verdade, tendências empreendedoras esperando para serem desenvolvidas. E vejo essas mesmas qualidades em tantos jovens promissores hoje:
Foco no dinheiro: Crescendo em uma família de imigrantes trabalhadores, eu não era estranho à escassez, então procurei maneiras criativas de ganhar meu próprio dinheiro. Muitos dos meus negócios não eram 100% honestos, mas essa é uma história típica entre empreendedores de sucesso de todos os tipos - do empresário Jay-Z, que vendia drogas em seu bairro do Brooklyn quando adolescente, a Warren Buffett, que vasculhava o lixo em corridas de cavalos , procurando por vencedores descartados.
Tolerante ao risco: Como qualquer bom empreendedor, não tinha medo de correr riscos calculados. Comprei fogos de artifício do outro lado da fronteira e os vendi para as crianças da vizinhança, imaginando que, se fosse pego, a punição seria leve. Muitos empreendedores de sucesso mostram o mesmo tipo de tolerância ao risco. O guru da cibersegurança Kevin Mitnick começou como hacker, por exemplo, antes de vestir o chapéu branco.
As pessoas convencem: Eu era naturalmente hábil em motivar as pessoas, recrutando meus amigos para vender barras de chocolate de porta em porta (sob o disfarce de um time de futebol juvenil!) e dando a eles uma pequena parte dos lucros. Estudos mostram a persuasão é a característica mais importante para os empreendedores de sucesso, maior até do que a liderança ou a orientação para objetivos.
Impiedosamente criativo: Lembra do clube de música Columbia House, onde eles mandavam 10 CDs por um centavo? Aluguei uma dúzia de caixas postais na loja da esquina, solicitei uma dúzia de assinaturas e depois revendi os CDs para meus colegas pelo preço integral. Outros futuros empreendedores transformaram suas atividades secundárias em negócios em tempo integral. Senhor Richard Branson sair do ensino médio inteiramente para começar uma revista.
Contrário: Outra característica comum entre crianças “problemáticas” e empreendedores? Eles preferem encontrar seu próprio caminho – um que seja mais rápido, fácil e lucrativo – do que seguir o caminho comum. A lista de titãs da tecnologia quem desistiu de a faculdade atesta esse ceticismo saudável em relação às normas estabelecidas.
Como canalizar “crianças problemáticas” para o empreendedorismo
Olhando para trás, eu poderia facilmente ter seguido o caminho errado, mas vários fatores me ajudaram a redirecionar minhas energias. Para os pais de hoje, essas etapas simples podem ajudar a canalizar a paixão de seus filhos pelo empreendedorismo:
Primeiro – pais, professores, conselheiros – vamos repensar o valor da conformidade. A pesquisa mostra que os não-conformistas são realmente mais provável do que seus pares para trabalhar para um bem maior.
Mas para que esses jovens aprendizes inquietos prosperem, precisamos abraçar oportunidades práticas como cooperativas, programas técnicos, aprendizado baseado em projetos e laboratórios de ideias. Depois que fui expulso, matriculei-me em uma nova escola que me ajudou a canalizar minhas energias empreendedoras. Hoje, programas como Experiência de inicialização, Acampamento BETA , e Academia de Jovens Empreendedores oferecem experiências práticas voltadas explicitamente para ajudar empreendedores iniciantes.
Em seguida, é fundamental expor as crianças a mentores que possam nutrir seu talento. Tive a sorte de ter um tio empreendedor que dirigia uma loja de vídeos e eletrônicos. Eu ajudava nos fins de semana e ele me ajudou a entender conceitos como merchandising, marketing e pipelines de clientes. Mas para crianças sem modelos familiares, programas de orientação como A Escola de Gênios pode desempenhar o mesmo papel.
Finalmente, todas as crianças – especialmente as que quebram regras precocemente – precisam de uma base sólida. Fui abençoado por saber que podia contar com o amor inabalável de minha mãe, não importa o quanto eu errasse. E, como Abraham Maslow nos ensinou através de seu hierarquia de necessidades , as pessoas só podem prosperar se tiverem o essencial para sobreviver. É por isso que sou um firme defensor de programas como KidSafe , que fornecem recursos e apoio a crianças vulneráveis.
Olha, eu sei como é tentador descartar os encrenqueiros. Lembro-me dos olhares de frustração exausta nos rostos dos adultos enquanto eles lutavam para entender por que eu não podia simplesmente comporte-se. Mas à medida que avançamos para um futuro incerto, serão as “crianças problemáticas” que liderarão o caminho, desafiando modelos antigos e quebrados e criando novas oportunidades. Podemos ajudá-los a canalizar suas energias para novas ideias e novos negócios ou aguardar e observar.
